- Я попробую, Кай.
- Дай обниму.
Он ткнулся лицом в мои волосы, и тут же возмущенно фыркнул в сторону. От меня, наверное, пахнет вином...
- Опять обнималась с Айком - развеял он мои сомнения.
- Ничего, кроме дружеских объятий.
- Да знаю я!
Он оторвал от неподшитого подола болтавшейся из под куртки рубахи тонкую полоску ткани, и, скрутив ее в жгут, несколько раз обернул вокруг моего запястья и завязал плотным узлом.
- Не снимай.
- Почему?
- Это перебьет его запах. И на тебе будет что-то мое. Я не смогу быть с тобой завтра, но ты должна думать, что я с тобой. Так ты будешь сильнее.
Завтрак с принцессой из кошмаров
Я добралась до своей постели поздним утром. Как после всякого полета по столь холодной погоде я свалилась с температурой, и уже настроилась проваляться несколько дней, но мне даже поспать толком не дали. Убийственно вежливый мужчина, с которым почему-то не хотелось спорить, передал мне приглашение позавтракать с леди Сенсеей, и настаивал на том, что проводит меня до места. На мои вялые возражения, что мне нужно привести себя в порядок, и это займет немало времени, было сказано, что мне не придется снимать верхнюю одежду, а потому нет смысла уделять особое внимание туалету.
Сенсея завтракала на своей яхте. Изящное суднышко, чтобы хоть как-то зафиксировать в беснующемся море, опутав канатами, закрепили меж двумя пирсами, и она напоминала бьющееся в паутине насекомое. Спустили трап, и меня за руку сопроводили на борт. Она ждала на нижней палубе. Перед нею - огромное панорамное окно, распахнутое в море, по случаю непогоды открытое. Внутрь долетали соленые брызги. Мутная волна ходила буграми, ветер рвал ее на протуберанцы, что уже само по себе создавало чувство падения в нескончаемую пропасть.
Весь ее вид дисгармонировал с этим пейзажем. Чистенькое, белое платьице. Белоснежные перчатки не для тепла - наверное, слабый перекрестный иммунитет. Обвиваясь вокруг точки, где она сидела, клубком лежал огромный боевой пес, раза в три больше нее - тоже белоснежный, с единственной черной отметиной вокруг правого глаза.
- Доброе утро, Мирана.
- Доброе - угрюмо поздоровалась я, отметив про себя, что добрым его нельзя было назвать никак. Титулы и поклоны я решила опустить, первое - потому что так повелось с первой встречи, последнее - поскольку она сидела ко мне спиной.
- Уже доложила о нашей вчерашней встрече?
Я издала звук, который ни при каких обстоятельствах нельзя было истолковать ни как «да» ни как «нет».
- Брось, все мы служим короне - она пожала обнаженными плечами - и все делаем это по-разному. И никто не осмелится утаить нечто, показавшееся ему странным и необычным.
Я промолчала, ибо не было смысла повторять то, что она и так знала.
- И какие же рекомендации касательно меня были тобою получены?
- Втереться в доверие - оттаяла я, наконец свой язык, и нагло взяла со стола булочку, показавшуюся мне аппетитной. Меня ведь завтракать пригласили, в конце концов. Есть не хотелось.
Я смотрела на изящную небрежность идеально черных прядей в ее прическе и мысленно сравнила себя с чучелом по сравнению с ней. Волосы, облипшие той странной субстанцией, что нарастает на них от ветра, упрямо держались по одному, и словно запомнив траекторию, чуть отклонялись назад, шуба (весьма красноречиво обозначавшая мою принадлежность к среднему классу) на голое тело делала меня троекратно неуклюжей по сравнению с сидевшей напротив меня точеной куколкой, над чьей позой, казалось, работали с десяток скульпторов и это только в одно текущее мгновение. Надо попробовать рассмеяться, как учил Кай. Рассмеяться у меня не получилось, зато отлично получилось у Сенсеи. Смех ее колокольчиком заполнил все пространство.
- Ну так давай! Втирайся.
- А я не буду этого делать. Мне не нравится это задание, мне не нравишься ты, и я не вижу смысла в этих бессмысленных разговорах.
Каждое слово я выталкивала из себя, понимая, что этим подписываю себе приговор. Хотя это ложь. Сенсея не может не нравится. Будь ты трижды не заинтересованным лицом женского пола - все равно дух захватывает от ее красоты.
Красивка медленно повернулась, и произнесла еще одну заведомую ложь
- Ты мне нравишься. Честная. Бери еще, рекомендую те, что с клубникой. И чем же я тебя не устраиваю?
- Я не верю в доверие между принцессой и некромантом. Прикажи - и я сделаю то, что попросишь. Но не пытайся убедить меня в искренности своего интереса к моей персоне.