В комнату вошёл Джефрик во главе группы из четырех человек. Все остановились по его приказу, а он присоединился к Нерре, и, глядя на Джирану, спросил, - Это они?
- Да, - сказала Джирана.
Ксинна смотрела на эту маленькую группу и пыталась скрыть своё разочарование. Они были спокойны и стояли все вместе, кроме одной русоволосой девушки, которая стояла отдельно от остальных. Все они были еще подростками.
Девушка, стоявшая в стороне, взглянула на Ксинну равнодушно, почти с презрением, но после того, как она заметила знак отличия-узел на плече Ксинны, её взгляд изменился. Похоже, она поняла, что это, и её взгляд переместился к двери в конце зала, как будто она увидела за ними Тазит'а.
Вот эта - наверняка, подумала Ксинна, заметив тоску в карих глазах девушки. Девушка была еще по-юношески угловатой, ей было примерно четырнадцать Оборотов, может быть чуть больше. Ксинна догадалась, что она осталась сиротой во время Мора. Девушка заметила её взгляд и вздёрнула подбородок с напускной гордостью: Ксинна делала это слишком много раз, чтобы не увидеть в ней саму себя.
- Алимма, - сказала Джирана, шагнув вперед, - это Ксинна, - Это она ведет Поиск.
- Поиск? - повторила Алимма, и её глаза на короткое время засветились надеждой, но тут же потухли, - Ты хочешь, чтобы я подобрала тебе несколько подходящих парней?
Она подходит, - уверенно сказал Тазит', удивив свою всадницу.
Две тихони – они будут летать на зелёных, и хорошо сражаться, у последней сильный характер, но она болеет.
- Не надо, спасибо, - ответила ему Ксинна, потрепав по голове Джирану, и добавила, - их уже смотрели.
Глаза Алиммы снова загорелись.
- Кто из вас умеет обращаться с беспокойными детьми? - спросил Ксинна, внимательно разглядывая их.
- Я, - ответила самая худая из них. Она озиралась с затравленным видом и выглядела хрупкой и изголодавшей. Ксинна подумала, что ей можно спокойно набрать еще пару стоунов веса, если будет такая возможность.
- Даннири лишилась семьи, когда был Мор, ей было пятнадцать Оборотов, - пояснила Нерра, её глаза потемнели от гнева, и Ксинна физически почти ощутила, как он исходит от неё, - Она переходила от дяди к тёте, и нигде её не кормили.
- Тебе семнадцать Оборотов? - спросила Ксинна.
- Девушки нужны только королевам, - сказала Даннири.
- А еще зеленым и синим, - сказала Ксинна, и, не удержавшись от нежности, переполняющей её, добавила, - Как мой Тазит'.
- Ты Командир Крыла? - спросила Алимма, указывая на её узел.
Ксинна кивнула. Её саму удивило, что это уже не казалось ей странным.
- Правда? – спросила Даннири, и Ксинна увидела слабый проблеск надежды в глазах девушки.
Ксинна снова кивнула, - Мы ведем Поиск, и время не ждёт.
- Клиова, Миресса, - спросила Нерра, кивнув двум спокойным девушкам, стоящим чуть позади Алиммы, - Что скажете?
Клиова взглянула на Алимму вопросительно, и та ответила ей быстрым кивком, продолжая смотреть на Ксинну. Словно чувствуя беспокойство Клиовы, Алимма протянула руку Клиове, и та взяла её.
- Я пойду, если ты хочешь меня, - сказала Миресса, робко взглянув на Ксинну. Её голос был по-детски высоким, и Ксинна догадалась, что ей примерно тринадцать Оборотов, а может быть, и меньше.
Теперь я понимаю, почему некоторые бронзовые всадники ненавидят быть в Поиске, подумала Ксинна. Миресса была по-детски мила, но не более; поэтому видя, как такая юная девочка строит ей глазки, Ксинна испытала лишь чувство неловкости, ей даже захотелось вымыть руки. Потом она поняла, что Миресса просто напугана и пытается казаться старше, чем есть.
У нее есть сила, - сказал Тазит', - Материнская сила.
Да, теперь и Ксинна видела это. Она представила себе, как эта девочка, ставшая матерью, отчаянно борется за своих детей, сражаясь с любым противником и побеждая его.
- Есть шанс, что в кладке будут зеленые, - сказала ей Ксинна, - Хочешь летать на зеленом драконе?
- И сражаться с Нитями? - спросила Миресса, внезапно ожив, её голос стал не просто бодрым, в нём послышалась решимость.
- Да.
Миресса шагнула вперед, - Я сделаю это.
- Мы уходим прямо сейчас? - вдруг спросила Джирана, - Нам нужна небольшая остановка: сначала мне необходимо воспользоваться туалетом.
- Я отведу тебя, - сказала Миресса, шагнув вперед, и протянула ей руку. Джирана приняла её без колебаний и последовала за Мирессой из Большого зала.
- Пойдём собирать вещи, - сказала Алимма, поворачиваясь, чтобы идти, и потянула Клиову за собой. Даннири ничего не сказала, молча переводя взгляд с Нерры на Ксинну, рассматривая синюю всадницу более пристально.