- Я тебе не позволю! - взревел он. Ксинна откатилась как раз вовремя, хотя нож Ж'керана прорезал рукав её туники, - Она со мной, и этим всё сказано. Ты знаешь правила!
Где-то позади Ксинна смутно слышала Джирану, рыдающую над остатками одного из разрушенных яиц. Перекатившись, она вскочила на ноги, успев увернуться от коричневого всадника, пытавшегося снова уронить её на землю.
- Ж'керан, стой! - закричала Ксинна, - Яйца мертвы!
- Только если ты убила их! - закричал Ж'керан, охваченный праведным гневом, - Ты убьёшь весь Перн своей ревностью.
- Нет, - сказала Ксинна. Она снова услышала треск скорлупы и отвернулась от всадника, поворачиваясь к звуку. Если бы она смогла убедить Ж'керана…
Она пропустила его движение, и его нож скользнул по её спине, оставляя за собой тонкую линию боли, а затем горячих, жгучих страданий. Позади неё Тазит' проревел вызов и взмыл в воздух, желая разорвать коричневого всадника, который был готов позвать своего дракона.
А потом, прежде, чем Ксинна успела уклонилась в сторону, чтобы собраться и попытаться обсудить всё с этим одурманенным человеком, она поскользнулась на камне, ударившись головой о погибшее яйцо и разбив его вдребезги, смутно слыша крики над собой, затем её взгляд потускнел, и дыхание покинуло её легкие.
- Вот уж никогда не думала, что такое когда-нибудь произойдёт, - сказал мягкий голос, когда Ксинна вернулась к бодрствованию, - Сражаться с другим всадником...
- Никому этого не советую, - еле выговорила Ксинна непослушным языком. Голос принадлежал Бекке - она узнала её по запаху целителя: смеси лимона и чего-то терпкого, - Как долго…
- Шшш, - сказала Бекка, приложив палец к губам Ксинны, - На сегодня разговоров хватит, - она выдержала паузу, чтобы убедиться, что синяя всадница будет слушаться, затем убрала пальцы с губ и нежно погладила Ксинну по щеке, - Ты можешь задать свои вопросы через Тазит'а.
- А он передаст мне, - тихо сказала Джирана. Её голос был усталым, испуганным и дрожал, но в нём слышалось облегчение.
Чем бы ни являлось то, что пугает тебя, оно приближается, - Ксинна мысленно составляла слова для Джираны. Она услышала, как девочка судорожно вздохнула, и поняла, что Тазит' слишком точно передал её слова, - Прости, - извинилась Ксинна, - но ты должна рассказать об этом кому-то. Ты не должна была получить Знание так рано.
- Я не могу, - Джирана ответила вслух, - Нельзя изменять время.
- О, - сказала Бекка, а Ксинна подумала о том же, - Мы знаем это, - и мягко добавила, - но не стоит забывать, что иногда можно просто обмануть его.
Не в этот раз, - Тазит' передал от девочки Ксинне.
Малышка, - подумала Ксинна, мысленно посылая темноволосой девушке-торговцу спокойствие, ласку, ободрение сестры и любовь матери.
- Лучше задавай свои вопросы - а то я скоро упаду, если хоть немного не отдохну, - сказала Джирана. Ксинна поняла из мысленного обмена с Тазит'ом при передаче слов и эмоций, что Джирана спала рядом с ней, не оставляя её без внимания ни на мгновение.
- Девять дней, - сказала Бекка, выжав тряпку над тазом и положив влажную ткань на голову Ксинне, - Я думала, мы потеряем тебя.
Я крепкая.
Я бы не позволила тебе уйти, - Тазит' сказал голосом, в котором, казалось, звучало эхо Джираны - голосом еще ребенка, но интонациями уже женщины, - Ты должна остаться.
Что с птенцами?
Всего пять, - передала ей Джирана с грустью, которая соответствовала и собственным эмоциям Ксинны, - Два синих и три зеленых.
- А всадники, как мы и думали: Алимма и Данирри - синие, остальные зеленые, - добавила Бекка.
А Тария!
Джирана ничего не сказала, но Ксинна почувствовала, что та повернулась к Бекке.
- Тария и Ж'керан сбежали, - сказала Бекка, - Я хотела найти их, но К'дан остановил меня.
Почему?
- Она спрашивает, почему, - перевела Джирана.
- Из-за этого мерзкого напитка, который сварил Ж'керан, - сказала Бекка, - К'дан что-то говорил о плохом вареве, но я не поняла - и вообще, нормальные люди пьют вино - и сказал мне, что до тех пор пока эффект не исчезнет, они оба опасны для всех и каждого, - она фыркнула, - Эта дрянь вредна в малых дозах, опасна в больших, и стала бы смертельной, если бы они выпили еще бутылку.
Тария! - крикнула Ксинна, испугавшись за свою беременную подругу.
Она услышала звук приближающихся быстрых шагов. Шли двое, один из них был поменьше.
- Всё, выметайся отсюда и получай свою маму, - приказала Джиране Бекка, - Ксинна очнулась, мы выполнили своё обещание, и теперь ты должна поспать. Итак остались только кожа и кости.