Через несколько секунд его ноги коснулись земли. Светящийся зеленым цветом келмориец обернулся в сторону неожиданной угрозы, покачнулся от ударившей его очереди шипов и упал.
– Привет, – сказал в никуда Тайкус. – Это за капитана Хобарт. Вставать нужды нет... О том, что я здесь, я сам доложу вашим боссам.
КЕЛ-МОРИЙСКИЙ ИНТЕРНАЦИОННЫЙ ЛАГЕРЬ №36, ПЛАНЕТА ТУРАКСИС-II
Мир медленно вращался вокруг Рейнора. В поглотившей его беспроглядной тьме изредка вспыхивал свет. Джим потерял связь с реальностью, и сколько прошло времени с начала пыток, он не знал. Единственное, что он помнил – надо чего-то ждать. Лишь когда измученный парень заметил вспышки на холмах вокруг и услышал серию размеренных взрывов, то вспомнил чего же именно. Атаки его взвода!
Следующие пятнадцать минут Рейнора переполнял восторг и страх: гремели автоматы, в полуметре от него пролетали трассирующие пули, а в голове крутилась мысль – не пристрелит ли его ненароком кто-нибудь из своих. Наконец он услышал встревоженные крики и после нескольких рывков почувствовал под собой землю. Рядом, в сиянии четырех огней скафандра стоял Тайкус, вокруг – члены первого отделения. Лицо Тайкуса выражало... тревогу?
– Хорош болтаться, – сказал здоровяк и разрезал веревки. – Тебя тут работенка ждет.
Рейнор едва не захлебнулся, когда Док дала ему воды.
– И я рад вас видеть, – ответил Рейнор, немного придя в себя.
– Слышь, Рейнор, не слишком ли эротичное бельишко на тебе, – недовольно проворчал Уорд.
– Ох, лучше мне не смотреть, – добавил Цандер. – Потом полночи не усну.
– Так, это что за балаган? – прорычал Тайкус и оглядел всех собравшихся. – Перекур себе устроили? Нам еще пленных грузить. Ноги в руки и пошли.
Когда все отошли, Тайкус обхватил Рейнор ручищей, чтобы помочь тому добраться до точки эвакуации.
– Хорошая работа, – буркнул Тайкус. – Пленные полностью готовы. Все твоя заслуга.
Джим резко остановился и обернулся. Хиксона несли на носилках. Он был в сознании и даже умудрился махнуть Рейнору рукой.
Джим кивнул солдату, сделал небольшой мучительный вдох и, опираясь на Тайкуса, покорно заковылял дальше. В этот момент три «адские гончие» прорвали заслон «мстителей» и подбили один из снижающихся дескавов. Вращаясь в воздухе, пылающая груда обломков полетела к земле и обрушилась на одно из зданий лагеря. Здание буквально раскроило надвое. Оно запылало, осветив все вокруг.
«Кэп-один, Сьерре-шесть», – услышал Рейнор, когда келы подбили второй дескав. – «К сожалению, у нас десять псов на пять ангелов. Ваши автобусы разворачиваются. Попробуют сесть на следующем заходе. Прием».
– Вас понял, Кэп-один, – ответил Тайкус и, отключив коммодуль, незамедлительно выругался.
– Транспортников не будет, да? – спросил у него Рейнор.
– Да, – сказал Тайкус. Над долиной пролетела еще одна «Гончая», осыпая землю красным шквалом смертоносных импульсов. – Их вынудили повернуть назад.
– У меня оттуда открывался неплохой вид. – Джим показал большим пальцем за спину. – В лагере полно грузовиков, да и обычных машин хватает. Можем сесть на них и рвануть отсюда.
Тайкус скептически нахмурился.
– И куда же?
– В спорную зону, – ответил Рейнор. – Тоже не сахар, но все же там спокойней будет.
Словно в подтверждение его слов лагерь сотрясли взрывы ракет. То, что келы решили перебить всех пленных, чтобы не дать им бежать, было очевидным.
– Понял тебя, – спокойно произнес Тайкус. – Попробуем. И хватит без штанов разгуливать, никто на тебя не позарится.
На борту единственного дескава, что смог приземлиться на территории лагеря, оказался и Макс Шпеер. Репортер широко улыбнулся и продолжил съемку, а солдаты – поиск пути к отступлению из лагеря.
«Мстители» перегруппировались и сели на хвост «адским гончим». В один из келморийских штурмовиков попала ракета. Корабль с ревом устремился вниз и врезался в высоту Чарли. Весь имеющийся на борту боекомплект и топливо детонировали. Взрыв сотряс землю, и в небо поднялся красно-оранжевый огненный шар. Бойцы СОТы тем временем спешно прорывались к военнопленным.