Возмездие не заставило себя ждать. Вместо того чтобы со всеми ломиться вперед, Кидд остался в тылу, откуда теперь аккуратно выбирал мишени. Пуля снайпера пробила емкость с напалмом, и вражеский огнеметчик взорвался, когда Харнак из огнемета поджег его.
– Ну что сволочи, захотели поиграть?– заорал он в гневе, поливая струей пламени наступающих «стражей». – Тогда зажигаем!
Тайкус тем временем встретил себе ровню. Бригадир келов не уступал ему в росте, и лишь слегка уступал по ширине плеч. Лязгнув броней, громилы столкнулись. Оказавшись вплотную друг к другу, они потеряли возможность выстрелить по врагу. Мужчины принялись дубасить друг друга оружием, словно дубинами. Оба успешно блокировали удары, и кончилось все тем, что они бросили оружие на землю и схватились врукопашную.
В этой ситуации келмориец получил преимущество. «Стражи Гильдий» славились как мастера рукопашного боя, в то время как в армии Конфедерации подобной подготовке внимания практически не уделяли. Тайкус вдруг обнаружил, что на нем провели отлично поставленный бросок через бедро, за которым последовал добивающий удар, что едва не пробил шлем.
«Пресвятая мать заступница! – мысленно ахнул Тайкус. – Надо кончать ублюдка!»
Но убить врага было не так-то просто. Тайкус попытался откатиться в сторону, но ранец скафандра задержал его – чем тут же воспользовался кел, от всей души саданув ногой десантнику в бок.
Выхлоп из ранца опалил землю, когда Тайкус очутился на спине. Финдли схватил врага за ногу и с силой рванул огромный башмак вправо. Келмориец рухнул на землю. Не теряя ни секунды, Тайкус перекатился к бригадиру и навалился мужчине на грудь.
Одной рукой Тайкус нашарил гранату, другой нажал кнопку открытия забрала келморийца. Визор скрылся в шлеме, явив небритое лицо, искривленное в жуткой гримасе. Келмориец отчаянно пытался скинуть с себя десантника.
– Сладких снов, мразь,– сказал Тайкус, активировал гранату, затолкнул ее под шлем противнику и откатился в сторону.
Может быть, если бы таймер у запала был чуть больше, кел вполне мог успеть скинуть перчатки и достать бомбу до взрыва. Но этого не случилось. За вспышкой света последовал громкий хлопок, и шлем бригадира взорвался.
– Хватит лежать, – сказал Рейнор, добравшись до места схватки, и подавая другу руку. – Отдохнул и хватит.
– Я думал, что ты умер, – сказал Тайкус, поднявшись на ноги и подобрав гаусс-автомат. – Думал, что закатим большую пьянку по этому поводу.
– Прости, что не оправдал надежд, – сухо ответил Рейнор. Мимо них прогромыхал взвод ресоцев с лейтенантом во главе, направляясь через устланную телами бетонированную площадку к подъездной рампе. – Быть может, в следующий раз.
– Ну уж нет!– крикнул Уорд. – Именно сегодня! Я это чувствую!
– Псих ненормальный, нафига спецом лезть на рожон! – воскликнул Рейнор. – Ну уж нет!
Макс Шпеер с самозабвенной улыбкой снимал происходящее действо. Не теряя времени, другие Небесные Дьяволы устремились за Уордом прямо в мясорубку.
Рейнор не прошел и тридцати метров, как его башмаки начали проскальзывать по залитому кровью бетону. Затем ему пришлось пробираться через горы трупов, под гул спаренного гаусс-орудия, что било над головой очередями крупнокалиберных шипов, проделывая огромные дыры как живых, так и в мертвых. Один из ужасно искореженных скафандров принадлежал лейтенанту, что командовал взводом. Мертвец лежал с вытянутой вперед рукой, словно указывая путь.
Здесь и сейчас могло все закончиться. Но за Небесными Дьяволами присматривал их ангел-хранитель, которого звали Рик Кидд. Когда Уорд с яростным криком рванулся вперед, частица божественного вмешательства была уже в пути. Она выглядела как бронебойная пуля, и врезалась прямо в визор стрелка на турели. Боевик опрокинулся на спину, спаренные стволы смолкли и наклонились вперед.
Другой кел попытался занять место товарища, но к этому моменту Уорд уже достиг огневой точки и расстрелял его в упор из своего гаусс-орудия. Крупный калибр прошил броню келморийца насквозь. Один шип срикошетил несколько раз, пока не растратил всю кинетическую энергию. Уорд с удивлением обнаружил, что все еще жив. Пока чернокожий здоровяк соображал как так вышло, остальные Дьяволы наконец догнали его.
Поднявшись на вершину рампы, Тайкус и Рейнор воспользовались возможностью, чтобы изучить предстоящий путь. Он представлял собой зигзагообразную дорогу, поднимающуюся к вершине холма. Таким образом, защитники могли стрелять наступающим не только в лоб, но и сверху, что составляло смертельную комбинацию. Когда друзья осознали это, раздался выстрел крупнокалиберной винтовки. Сверху, всплеснув руками, рухнула фигура человека и покатилась по холму. Кидд не дремал.