лишить Иоанна права голоса, поместив его в темницу. Ирод откашливался и что-то
мямлил, пока она его обхаживала и все нашептывала свое. Наконец, Ирод уступил.
Но царице этого было мало. Она устроила сольное выступление своей дочери на
пышном банкете Ирода с его министрами. Ирод, которого одурачить было так же
легко, как очаровать, заявил прелестному юному созданию в стрингах, что выполнит
любую ее просьбу.
— Любую?
— Только назови, — облизывался Ирод.
Она посоветовалась с матерью, ждавшей за кулисами, и вернулась с указаниями.
— Хочу Иоанна Крестителя.
— Ты хочешь свидания с пророком?
— Я хочу его голову, — ответила танцовщица. А затем, поощряемая кивками
матери, добавила: — На серебряном блюде, если вас не затруднит.
Ирод посмотрел на лица окружающих. Он знал, что это будет несправедливо, но
он также знал, что все застыли в ожидании. И ведь он обещал выполнить любую
просьбу. Хотя лично он ничего не имел против этого провинциального проповедника, мнение подданных значило для него больше, чем жизнь Иоанна. В конце концов, что
важнее — сохранить свое лицо или голову какого-то сумасбродного пророка?
Сюжет отдает отвратительной несправедливостью.
Иоанн погиб из-за похотей Ирода.
Добро убито, а зло ухмыляется.
Человек Божий умирает, пока человек страстей подмигивает собственной
племяннице.
Так ли Бог вознаграждает Своих помазанников? Так ли ценит верных? Так ли
венчает Своих избранных? Разве для них — темница и сверкнувшее во мраке лезвие?
73
Иоанн не мог смириться с такой несообразностью. Еще до того, как Ирод вынес
ему приговор, он мучился многими вопросами. Душа его металась ничуть не меньше, чем металось по тесной камере тело. Когда появилась возможность обратиться к
Иисусу, в вопросе Иоанна засквозило отчаяние:
«Иоанн же, услышав в темнице о делах Христовых, послал двоих из учеников
своих сказать Ему: Ты ли Тот, Который должен прийти, или ожидать нам другого?»2
* * *
Обратим внимание на то, чем продиктован вопрос Иоанна. Дело было не в
темнице и даже не в грозящей Иоанну смерти. Главной была проблема несбывшихся
ожиданий — тот факт, что Иоанн в беде, а Иисус занят все тем же, чем и обычно.
Так ли поступают Мессии в гибельное время? Так ли действует Бог, когда Его
последователи попадают в беду?
Молчания Иисуса было достаточно, чтобы плотина веры Иоанна дала течь. «Ты ли
это? Или я следовал не за тем Господом?»
Если бы Библию писали в агентстве по связям с общественностью, этот стих
вычеркнули бы. Далеко не лучшая пиар-стратегия — признать, что у одного из
министров возникли сомнения относительно президента. Нельзя даже давать пищу
для подобных слухов, когда стараешься укрепить партийное единство.
Но Писание было создано не рекламщиками; его творцов вдохновлял вечный Бог, Который знал, что отныне каждый ученик побывает в своей темнице сомнений.
Хотя обстоятельства меняются, сомнения остаются.
Вопросы возникают каждый раз, когда верные страдают от рук неверующих.
Каждый раз, когда человек делает шаг в верном направлении, но тут же падает из-за
подножки, когда творит добрые дела, но получает плачевный результат, когда
занимает твердую позицию, но почва уходит из-под ног... вопросы так и сыплются:
«Если Бог так хорош, почему мне так плохо?»
«Если Бог действительно есть, почему нет ответа?»
«Что я сделал, чтобы заслужить такое?»
«Не допустил ли тут Бог ошибку?»
«Почему праведные претерпевают гонения?»
В своей книге «Разочарование в Боге» Филип Янси приводит одно письмо, в
котором проблема несбывшихся ожиданий поднимается во всей своей мучительной
реальности. Мег Вудсон уже потеряла двоих своих детей из-за муковисцидоза, и
смерть ее дочери в возрасте двадцати трех лет стала особенно тяжелым ударом.
Приведенные ниже слова выражают ее боль и сомнения в попытках осмыслить
произошедшее:
Я сидела у ее постели. За несколько дней до смерти Пегги стала кричать.
Никогда не забуду этот пронзительный, хриплый, примитивный вопль. <...> Что
сказать о Боге? Ведь Он-то способен помочь, но Он смотрел, как умирает
молодая девушка, всей душой преданная Ему, готовая отдать жизнь ради Его
славы. И Он не вмешивался, Он допустил, чтобы список жертв муковисцидоза
увеличился еще на одну единицу3.
74