— Такое уже случалось когда-нибудь?
— Не в Лероне, — мотнула она головой, — Но да, в хрониках других городов подобное упоминается, и не единожды.
— И как часто этот ваш лорд выбегает из собственного тела, чтобы прогуляться на Охоту по иным мирам?
— Раз в цикл.
То есть каждый год, что с поправкой на его преклонный возраст дает некислый такой опыт по изгнанию временных «сидельцев» из родного тела.
— И что я должен сделать, чтобы мой уровень слияния стал выше, чем у варра Кира?
— Тренироваться, — она хищно оскалилась, — Очень много и упорно тренироваться, чтобы стать настоящим лордом рода Лерон. Твои жесты, твои поступки, твои привычки и даже мысли — должны стать его мыслями. Чтобы эта оболочка стала твоим истинным обличьем и приняла чужеродное сознание — как свое собственное.
Однозначно, я покойник.
— Знаешь, почему я это тебе рассказываю? Потому что и мне, и Советнику и всему клану Лерон сейчас нужен их лидер. Настоящий. Или похожий на него настолько, насколько это вообще возможно. Так что наши с тобой цели совпадают. А еще…
Девушка наклонилась так, что наши носы едва не соприкоснулись, и я почувствовал на лице ее ароматное, с легкой кислинкой, дыхание.
— А еще я точно знаю, что ты и мизинца варра Кира не стоишь и никогда даже не приблизишься к тем вершинам, которых он достиг. Будь у тебя хоть сотня, хоть тысяча лет на подготовку. Ты всего лишь жалкий недоразвитый чужак из другого мира, и тебе никогда не занять ЕГО место...
Она отпрянула и ловким движением соскочила с кровати. Выпрямилась, поправляя слегка растрепавшуюся прическу и глядя при этом в отражение на экране своего трима. На тот факт, что ее экстремально короткая юбочка после всей этой занимательной акробатики сильно задралась, она не обращала никакого внимания. Или делала вид.
Розовые — ну кто бы мог подумать!
— Думаю, тебе нужно тщательно обдумать услышанное. Часа хватит?
— Нет.
— Извини, но у нас и так слишком мало времени — какое бы решение ты не принял, — развела руками девушка.
— Мне не нужно время. Я готов приступить к тренировкам прямо сейчас.
— Как вам будет угодно, варр Кир, — даже не пытаясь скрыть сарказм в голосе, подчеркнуто подобострастно поклонилась она.
А я вдруг понял, что меня самым банальным образом развели, как самого обычного туповатого циркового ослика. Повесили перед носом морковку, и давай, пляши под нашу дудку, чтобы заслужить обещанное угощение. Которое вообще может оказаться несъедобной плюшевой игрушкой или даже иллюзией какого-нибудь художника, или кто тут у них за глюки отвечает.
И ведь я наверняка далеко не первый лох, что на эту самую морковку повелся. С искренней радостью и надеждой. И ведь никуда не денусь: теперь буду по их команде ходить, прыгать, танцевать и говорить нужные слова, до последнего такта надеясь, что она настоящая. Вкусная и сладкая морковка, имя которой «жизнь». И что достанется она именно мне.
Кроме этого обидного факта, до меня дошло еще кое-что.
Варра Рил сделает все что угодно, чтобы сберечь тело своего хозяина и не допустить, чтобы в нем поселился какой-нибудь жалкий имномирянин вроде меня. Потому что она по уши влюблена в этого треклятого варра Кира ан’Лерон, и фанатично ему предана.
Интересно, знает ли об этом невеста Небесного Лорда?..
Интерлюдия вторая
— Ну, и как тут поживает мой любимый пациент? — стул тяжело скрипнул под весом усевшегося на него грузного пожилого доктора, — Не жалуется, порядок не нарушает, ведет себя в кои-то веки примерно — прямо хоть на доску почета его вешай, в качестве примера!
— Здравствуйте, Сергей Владимирович, это я вас вызвала.
— Хм. Неужели он даже из комы ухитрился уже что-то натворить?
— Нет. То есть да. В смысле нет… — девушка смущенно покраснела и бросила умоляющий взгляд на Анатолия, мол, выручай.
— Эта вот медсестра утверждает, что мой товарищ что-то втихаря хомячит, причем не выходя из комы… Или кого-то…
— Хомячит? — бросил на юношу взгляд над очками, опасно сползшими на кончик носа, Сергей Владимирович.
— В смысле ест. В неположенное время и через неположенное место, судя по всему.
— Хм… На внутривенное питание, я смотрю, вашего друга еще не перевели… А разве по графику у него не должен быть скоро ужин, Саша?
— Должен, вот только…
Договорить она не успела, потому что пациент вдруг задергался, захрипел. Приборы отреагировали на его действия протяжным писком и хаотичной пляской огоньков на мониторах.