И все же даже для такого монстра, как он, в ближнем кругу Владетеля нашлось место. Талантливый кузнец с даром созидания, оказавшись при дворе человека, что стремился покорить весь мир, совершенно внезапно оказался на своем месте. Его существование обрело смысл.
А если быть точным, порядок.
Именно будучи соратником Владетеля Кригер понял, чего именно искал все эти годы — порядка. Мира, подчиняющийся четким и понятным законам, равным для всех.
Последние десятилетия Кригер желал смерти. Желал, чтобы бесконечная пустота и одиночество исчезли, и кажется, боги услышали его молитвы. А точнее один вполне конкретный бог, вернувшийся спустя семь сотен лет.
Кригер взвесил в своих руках кувалду, ощутив её вес, и впервые за долгое время почувствовал себя живым. Силы, от которых он был отрезан, переполняли его. Если бы его изуродованное лицо было способно улыбаться, он бы это сделал.
Но перед тем, как покинуть это подземелье и воздать преступникам по заслугам, Кригер должен разобраться с появившимся монстром.
Опустошитель.
Он уже несколько раз сталкивался с этими монстрами и поэтому сразу ощутил одну странную вещь.
Кригер внимательно следил за нетвердо стоящей на ногах горе мышц, которая пусть и медленно, но крайне упорно направлялась к ним. С каждым шагом существо шло все увереннее. Не оставалось сомнений, что совсем скоро оно полностью оклемается.
Опустошители высушивают Ткачей Иного, вытягивают из них жизнь и силу, но ничего подобного Кригер не ощущал.
— Значит, они изменили меня куда сильнее, чем я думал, — его голос прозвучал спокойно. Кригер не был удивлен или взволнован, просто констатировал факт.
Закинув молот на плечо, он медленной походкой направился к монстру, на всякий случай прислушиваясь к своим ощущениям.
Ничего.
Опустошитель протянул руку к оказавшейся совсем рядом жертве, но Кригер с легкостью оттолкнул её, словно та ничего не весила, а следом нанес свой удар. Кувалда приземлилась прямо на макушку Опустошителя, роняя его на пол и заставляя стены вздрогнуть от силы удара.
Кажется, физически я стал гораздо сильнее.
Чтобы прикончить раскормившегося Опустошителя одного удара было недостаточно. Заливая пол зловонной кровью, он зарычал и начал подниматься, стягивая к себе энергию Иного, находившуюся в воздухе, пытаясь восстановить силы, но на Кригере это не работало. Кузнец поднял свой молот и опустил его снова, дробя кости потустороннего монстра.
Опустошитель рывком поднялся на ноги, отшвыривая Кригера в стену, отчего на каменной поверхности появились трещины. Кузнец поморщился бы, если бы его новое лицо позволяло, но несмотря на казавшуюся сокрушительной силу, это новое тело не получило больших повреждений.
Тем временем монстр с разбитой головой уже почти поднялся на ноги. Кригер поступил так же, с громким хрустом размяв шею.
Заревев, Опустошитель ринулся на Кригера и обрушил ему на голову свой кулак. Кузнец не стал уклоняться, встретив кулак своей рукой. Пол под ногами содрогнулся, затрещал и пошел трещинами. Кузнец оттолкнул Опустошителя, заставив его потерять равновесие, и тут же нанес удар молотом в колено. Послышался хруст костей, и чудовище припало на пол.
Новый удар молотом, на этот раз в подбородок. Кригер ударил так сильно, что ноги монстра оторвались от земли, а его туша пролетела несколько метров, прежде чем рухнуть на землю.
— Кригер, заканчивай! — послышался голос Владетеля.
— Сейчас… — хрипло ответил кузнец и в одним мощным прыжком преодолел расстояние, разделяющее его с Опустошителем. Монстр попытался схватить мужчину, но тот отбил его здоровенную конечность с помощью молота, а следом вонзил руку существу в грудь, пробивая гору мышц и кости.
Чтобы точно убить Опустошителя, нужно уничтожить кристаллическое ядро. Именно оно лишает силы Ткачей и поглощает энергию Иного. Обычно ядро располагается в голове, именно поэтому первым делом Кригер целил туда, но чудовище продолжало регенерировать, а это значило, что ядро находилось в другом месте.
Стоило Кригеру сосредоточится, как он почувствовал его, и именно поэтому бил в грудь. Его рука с какой-то странной легкостью погрузилась в тело монстра, словно то было сделано не из прочных мышц, а мягкого теста. Пальцы Кригера сомкнулись на кристалле и уже готовы были раздавить его, но в последний момент остановился.
Я чувствую…
Кригер впервые ощущал это. Силу, текущую в кристалле, его мощь и голод. Кригер сжал сердце Опустошителя, и сила тут же хлынула в его тело. Монстр, осознав, что происходит, пытался сбросить с себя человека, но не смог. Силы стремительно перетекали в Кригера, и меньше, чем через минуту, все закончилось.