И без того беспомощного наследника рода Тори, сразу же связали. А потом было поселение, клетка в хижине и ритуал с артефактом, привязанном на крови. Ничему подобному их в Школе точно не учили. Да, даже если бы учили, всё равно, без маны с такими вещами было не разобраться.
С ним не разговаривали. Сколько бы он ни спрашивал, ни кричал, ни умолял. Даже когда говорил о возможном выкупе, но дикарям было всё равно. Хотя шаман совершенно точно знал тахский язык, это стало понятно, когда крысоморф отчётливо сказал: «Заткнись», после чего больно ударил мальчика по рёбрам. А из удобств имелась дыра в полу и… всё! Больше ничего. Хорошо, что хоть кормили два раза в день. Видать, чтоб дармовой источник маны не откинулся раньше времени.
И так продолжалось изо дня в день. Подросток вспоминал родителей и сестрёнку, гадая — как они там. Наверняка, о том, что корабль не причалил в очередном порту уже стало известно, ведь о таких происшествиях должны были сообщать по связным артефактам. И семья, скорее всего, считает его мёртвым. Думать об этом не хотелось, вот только от безделья одни и те же мысли крутились в голове нескончаемым хороводом. Заставляя слёзы бессилья катиться по щекам.
О том, что приближается Ночь Трелунного Танца, юный маг знал. Но планировал провести её уже в Ксайре. Увы, но одну из важнейших дат в жизни большинства разумных предстояло встретить взаперти. И раздавшиеся в один из вечеров звуки праздника, добавили ему и без того отвратного настроения. Ведь крысоморфам вполне могло прийти в голову сделать из пленника праздничное подношение своему покровителю.
Раздавшиеся рядом с хижиной шаги заставили отругать себя за пришедшие в голову мысли. Ну, вот зачем было думать о жертвоприношении?! Забившись в угол и притихнув, Вирх готовился продать свою жизнь подороже. Пускай его никто не учил Предельным Заклинаниям, но сжечь свою жизненную силу так, чтобы не поздоровилось всем вокруг, он мог попробовать. Такое преобразование они в теории проходили. Вот только умирать совсем не хотелось…
Вскоре, вслед за тихими шагами, показался силуэт в проёме. У всех представителей его рода было неплохое ночное зрение. И он смог хорошо разглядеть абсолютно голого человека, что с интересом осматривал клетку. Кто это был? Подросток ещё ни разу за всё время пленения не видел никого, кроме крысоморфов. Да и выглядел пришедший отнюдь не гостем племени. Он был без одежды, весь грязный и со следами заживших ран по всему телу. В руках пришедшего тоже было пусто.
Из-за грязи и разводов на коже, сложно было определить возраст неожиданного посетителя. Человек прислонил лицо к решётке и на мгновение Вирхису показалось, что тот смотрит прямо на него. Хотя, обычные люди не должны были что-то разглядеть в такой темноте. А затем он открыл дверь и, уставившись на юного мага, заговорил на незнакомом языке. Голос не был громким, словно говоривший не хотел быть услышан кем-то ещё. Пленник не знал, что ответить и надо ли вообще отвечать. Ещё совсем недавно подросток был готов чуть ли не биться до смерти, но стоило действительно кому-то прийти, как вся решимость куда-то делась. А чувство страха, бывшего его спутником всё последнее время, вновь заставило сильнее прижиматься к стене клетки.
Между тем, человек отошёл от входа и жестом предложил выходить. Внутри полулиса затеплилась надежда. Вирх всё ещё настороженно спросил, надеясь, что мужчина знает тахский:
— Кто ты? Чего ты хочешь? — слова дались с трудом, настолько уставшим и взволнованным был подросток. А дальше вновь была сплошь непонятная фраза от незнакомца. Надежда на знание тем основного языка Содружества помахала ручкой. Но последовавшая пантомима, пусть и не без труда, была переведена вполне однозначно — пришедший предлагал уходить. От всех увиденных жестов, в любое другое время мальчик наверняка вдоволь бы посмеялся, настолько комично это выглядело. Правда, в тот момент было совсем не до смеха. Ему предлагали помощь и надо быть последним идиотом, чтобы от неё отказаться в таком положении.
Вирхис, опираясь о стенку, кое-как поднялся на ноги. С каждым днём это простое действие давалось всё сложнее. И сейчас он отчётливо ощутил, как колени потряхивало. Лишение маны организма, буквально рождённого с магией, не прошло без последствий. Сердце защемило от появившейся мысли: "Да, кому такая немощь нужна? Обуза!». Он посмотрел на человека, ожидая, что тот уже развернулся и решил идти без него. Но неожиданно, свет от артефактного камня пропал, а мужчина, взяв Вирха за руку, потянул за собой.