Общались мы долго. Я узнал ответы на многие вопросы, что не давали мне покоя все эти дни. В том числе и на самый главный из них:
— Да, вернуть тебя обратно можно. И для этого потребуется либо помощь Хранителей, либо дальнейшее повышение связи с Коэ. Мне уже дважды доводилось близко общаться с избранниками Создателей и если один из них просто переоценил свои силы и решил потягаться кое с кем из богов. Что кончилось для него плачевно. То второй, вслед за жаждой приключений покинул наш мир, благодаря полученным от Системы возможностям.
— Боюсь себе даже представить, сколько такой вариант займёт времени.
— Я мог бы попробовать отправить тебя назад, но…
— Это тоже займёт не пару дней. — понимающе кивнул я
— В любом случае, в ближайшее время об этом говорить бесполезно. Могу лишь обнадёжить тебя тем, что… — внезапно Патранус умолк, глаза его на миг прикрылись. А когда в следующее мгновение он посмотрел на меня, они полнились голубым пламенем. — Кажется, нам придётся продолжить разговор в другой раз.
***
Это был просторный сад, прилегающий к некогда роскошному особняку, почти дворцу, который в самом центре города умудрился занимать приличных размеров территорию. Даже после произошедшего здесь пожара, можно было оценить богатство местного хозяина. Когда портал древнего мага привёл нас к охваченному пламенем поместью, первыми, кто нас встретил, были разномастные инферналы, что стояли будто в трансе посреди выжженного двора. Вокруг валялось множество изуродованных тел, а в воздухе над уже знакомой пирамидой само пространство было испещрено трещинами. С каждым мгновением они становились всё извилистей и шире, грозя в любую минуту разорвать реальность в клочья.
Наш отряд уже приготовился отражать очередное нападение демонов, но этого не потребовалось. Когда вслед за нами появился и сам бессмертный колдун, с навершия его жезла сорвался искрящийся молниями шар. Он угодил в демона, который начал разворачиваться в нашу сторону, его тело тут же превратилось в кусок обожжённого мяса от высвобожденных разрядов. Но на этом атака не была закончена — из оседающего на землю тела сорвалось уже два молниевых шара, которые сами собой притянулись к стоявшим рядом инферналам. Через мгновение оседало уже два безжизненных тела, а четыре новых сферы атаковали следующие цели. Всего за пару секунд не осталось ни одного противника, настолько быстро всё произошло. Оставшиеся висеть в воздухе шаровые молнии просто развеяли, не найдя новых целей в пределах досягаемости.
Нет, для нас тоже не вызвало бы проблем разобраться с ними, но то, что показал древний маг, едва не заставило меня позеленеть от зависти. Впрочем, вскоре стало совсем не до таких мелочей. В первую очередь, как и было обговорено ранее, Патранус раздал нам по артефакту, которые выглядели как обычные камни. Впрочем, Система не давала мне усомниться в их сути:
Артефакт
Назначение: создание сдерживающего барьера
Ранг — уникальный
Тип воздействия — энергетический
Описание: является частью артефактного комплекса. При правильном использовании позволяет создать сдерживающий барьер высокого уровня.
Мы с наёмниками быстро разложили камни вокруг пирамиды. А Патранус в это время принялся создавать перед собой множество сложнейших многосоставных глифов. По самому оптимистичному сценарию, та клетка, что заключалась в неприметных камушках, должна была удержать высшего демона. В то время, как Великий Маг сможет подготовить изгнание. И в таком случае, наше присутствие сведётся лишь к охране самого мага от тех инферналов, что обязательно начнут сбегаться на призыв своего повелителя. Тоже не самое простое дело, но уже, можно сказать, ставшее привычным за этот долгий день. Вот только, даже сам создатель наспех сделанных артефактов не был уверен в их надёжности. Такие вещи не делаются на коленке за пару минут.
Ожидание не затянулось надолго. Уже через несколько минут трещины в пространстве резко разрослись и с протяжным гулом прямо возле каменной пирамиды появилась рваная дыра. Она была немного похожа на те, через которые на моих глазах появлялись другие демоны. Но если из тех вытекал в воздух красных туман инфернальной маны, то в этом разрыве лишь зияла кромешная тьма. Пустая и недвижимая.
Оставалась она такой недолго, буквально через пару мгновений из неё вышел высокий мужчина с огненно-красными короткими волосами и с кожей чуть более тёмного оттенка. За спиной его были сложены чёрные кожистые крылья, а на голове росли того же цвета, слегка загнутые к макушке, рога. Одеждой ему служило одеяние пепельного цвета, словно состоящее из множества плотно прилегающих к телу полос. Они подчёркивали идеальную фигуру, увитую канатами мышц, оставляя открытыми лишь кисти рук, ступни без обуви и голову. На пальцах верхних и нижних конечностей красовались короткие чёрные когти, похожие на те, что были у Вирхиса. В открытых глазах создания плескалась тьма без намёка на радужку или зрачок.