— Добрый день, сэр! — звонкий молодой голос оторвал меня от чтения.
Я поднял голову, и в тот же миг в моём сознание всплыло понимание того, что передо мной находится долгожданный «подарочек», мой голкипер. На некоторое время я выпал из реальности. Молодой человек что-то говорил, но я его не слышал. Обалдеть! Я просто не верю в это! Всё-таки мне удалось найти будущую звезду мирового футбола.
— Сэр, с вами всё в порядке? — наконец-то я услышал его слова. Пробуждение было таким внезапным, словно из моих ушей вынули беруши. Парень стоял с маленьким блокнотом в руках и широко улыбался. Некоторые посетители тоже смотрели на меня и тихонько посмеивались.
«Интересно, сколько его рост? На мой взгляд, примерно, где-то около семидесяти восьми дюймов или чуть меньше. А руки какие длинные! Сразу видно, что вратарские» — подумал я и, опомнившись, как можно доброжелательней улыбнулся и сказал:
— Извини. Привет!
— Здравствуйте, сэр. Что будете заказывать?
— Заказывать? — спросил я и в ту же секунду понял, что от нахлынувших эмоций начинаю тупить. Нужно срочно брать себя в руки.
— Ну да, — улыбка парня стала ещё шире. Наверное, в этот момент я выглядел полным придурком. — Вы уже изучили меню?
— Да, да… Конечно, изучил, — сказал я и уткнулся в перечень блюд. — Мне, пожалуйста, зелёный чай, салат из морепродуктов, свежую овощную нарезку и, пожалуй, ещё запечённый картофель с овощами и курицей. Вроде всё.
— Заказ принят, сэр, — сказал парень и ушёл в сторону барной стойки. Оглядев зал, я понял, что интерес к моей персоне уже потерян, и каждый посетитель занят своими делами.
Теперь нужно выстроить план дальнейших действий. И его основным пунктом будет решение вопроса: «Как убедить парня перейти в мою команду?». Даже не знаю, с чего начать разговор. Поэтому придётся импровизировать, а там уже будет видно, как действовать дальше.
Пока ожидал заказ, разглядывал помещение кафе, посетителей и обдумывал предстоящий разговор с парнем. Но сначала я решил пообедать, а уже потом, на сытый желудок, начать выяснять жизненные обстоятельства молодого человека, оказавшегося на этой работе.
Не прошло и пяти минут, как на столике оказался мой заказ. Пока я ел, парень успел обслужить двух женщин, которые были постоянными посетителями этого заведения. Благодаря этим дамам я узнал, что парня зовут Джон.
Скажу честно, я не спешил разделаться с обедом. Сделал вид, что помимо еды ещё увлечён смартфоном. Мне было бы гораздо проще общаться с парнем без лишних ушей.
И вот такой момент настал — я был единственным посетителем кафе.
— Джон, — обратился я к парню, который собирал грязную посуду с соседнего столика.
— Что-то ещё желаете, сэр?
— Желаю. Хочу поговорить с тобой. Присядь, пожалуйста. Я много времени у тебя не займу.
Парень удивился, посмотрел в сторону барной стойки и, оставив поднос с посудой на столе, присел за свободный стул.
— Моё имя Аарон Кивомия. С недавних пор я возглавляю футбольной клуб «Линкольн Сити». Мне известно, что ты раньше играл в футбол и был неплохим голкипером. Почему ты ушёл из футбола?
Выражение его лица резко переменилось, став серьёзным.
— Извините, сэр, но какое вам дело до меня? И вообще, я что-то не припомню, чтобы мы были знакомы. Откуда вы узнали обо мне?
— Успокойся, Джон, — с добродушной улыбкой произнёс я. — Давай начистоту, я здесь случайно оказался. Никто мне о тебе не говорил. Но твою игру в воротах я ранее видел. Где и когда это было, честно, не помню. Но у меня отличная память на лица, — я, конечно, блефовал, но другого варианта у меня не было. Вот и приходилось врать на ходу. — Почему завёл этот разговор? Потому что желаю тебя видеть в своей команде. Поверь мне на слово, парень, тебя ждёт великолепное будущее, если ты продолжишь свою карьеру. Только не говори, что не скучаешь по футболу. Что с тобой случилось?
Джон изучающе смотрел на меня и не спешил отвечать. Да и я молчал. Немного погодя я достал свой клубный бейджик и положил его на центр стола, посчитав, что эта вещица будет лишним подтверждением моих слов. Парень взял бейджик в руки, повертел его и с улыбкой сказал:
— А с чего вы взяли, что я неплохой голкипер? Когда я играл за юниорскую команду «Уэнсдей», тренер всегда говорил, что я неуклюжий верблюд и уж точно создан не для футбола.
— Он шутил, Джон. Я тоже, когда тренировал юниоров, говорил им различные гадости, — усмехнулся я. — В тебе есть талант. Могу даже с тобой поспорить, что через пару лет о тебе будет говорить весь футбольный мир. А там и вызов в сборную получишь. Только давай сразу договоримся, что первые пять лет ты будешь играть только в моей команде. Тренерская работа непредсказуема. Могут в любой момент уволить. Так что, если я перехожу в другой клуб, туда идёшь и ты. По рукам?