Не знаю, получится ли у Джона в этом сезоне дебютировать за основную команду (Алекс Палмер пока реально выглядит предпочтительнее его и Сэма Лонга), но за створ ворот будущей команды я теперь спокоен. Ещё бы найти остальных двух гавриков, обещанных мне Создателем, вообще буду на седьмом небе от счастья. Но пока я имею то, что имею.
Кстати, я уже смотрел календарь ближайших игр основной команды и юниоров. К моему глубокому сожалению, домашние матчи младших «чертей» проходят в дни выездных матчей моей команды. Поэтому у меня нет возможности лицезреть своими глазами игру начинающей звезды мирового футбола Джона Линекера аж до одиннадцатого ноября. В этот день юниоры будут принимать на одном из полей нашего тренировочного Центра команду «Олдхэм Атлетик», а я буду находиться в Линкольне.
Посмотрев на часы, я улыбнулся своим мыслям, и, напевая мелодию песни метал-группы Rammstein «Ich Will», поклонником которой я являюсь, отправился на ужин. Завтра мою команду ждёт серьёзный соперник, превосходящий нас в классе. Однако я не испытываю никакого страха перед этой командой, и своим ребятам это внушал. Да, есть небольшое волнение, как и перед любым официальным матчем, и всё. Ну что ж, скоро мои подчинённые пройдут серьёзное испытание, и всем станет ясно, чего «черти» стоят на самом деле, и к чему нам нужно стремиться.
Глава 14. Битва на «Виталити»
Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии. Англия, графство Дорсет, город Борнмут. 23 сентября 2020 года. Среда.
Местный стадион «Виталити» гудел от восторга болельщиков. Сегодня посмотреть игру третьего раунда Кубка английской футбольной лиги пришли многие любители футбола. Не скажу, что трибуны этого старого сооружения были заполнены до отказа, но народу хватало с избытком. А если учитывать тот факт, что до начала матча оставалось около пяти минут, то была большая вероятность того, что сегодня ожидается полный аншлаг. А это без малого двенадцать тысяч болельщиков.
Я посмотрел в сторону большой группы фанатов «чёрно-красных». В ожидании начала матча они на протяжении уже нескольких минут во всё горло распевали одну задорную речёвку, перекрикивая весёлую песню, транслируемую на стадионе:
— Вишнёвые идут вверх! (следуют хлопки)
Вишнёвые идут вверх! (следуют хлопки)
Теперь ты поверишь нам!
Теперь ты поверишь нам!
Теперь ты поверишь нам!
У-у-у-у-у! Вишнёвые идут только к победе!
Внутри стадиона чувствовалась атмосфера приближающегося футбольного праздника. Да и я, чего греха таить, глядя на местных горлопанов, мысленно им подпевал. Уж слишком слаженно и заразительно они пели.
Было видно, что моих «чертей» здесь всерьез никто не воспринимает и местные жители несказанно обрадовались итогам жеребьёвки, исключившей попадание их клуба на одного из грандов английского футбола. Так что, по их мнению, в одной шестнадцатой финала «вишнёвым» будет противостоять довольно слабый соперник, которого они просто обязаны пройти. Даже наставник «Борнмута», Джейсон Тиндалл, выставил против нас полурезервный состав, оставив лидеров своей команды: Арнаута Данжуму, Джефферсона Лерму и Кристофера Мефаму в запасе, чем изрядно меня удивил. Хотя, может быть, зря я так думаю? Просто у Джейсона элементарная ротация состава, и ни о какой недооценке моей команды речи не идёт. Через три дня в очередном туре регулярного чемпионата они принимают одного из самых грозных соперников — команду «Норвич Сити». Поэтому мистер Тиндалл и решил поберечь некоторых игроков основного состава.