Внезапно жутко сильная боль от перенапряжённого Астрального Тела мощной вспышкой накрыла сознание парня, отчего он упал и полчище неизвестных насекомых тут же поглотило его. Наконец добравшись до цели, они стали активно грызть её плоть (как физическую, так и духовную), пробираясь всё глубже и глубже. Жуки заползали в нос, выедали глаза, разрывали щёки и даже зубы, в конце концов попадая в рот и дальше в тело. Отчего-то лишившись возможности уйти сознанием в духовный мир и даже разрушить собственную душу, Уве Херман был вынужден испытывать всю эту боль на протяжении безумно долгих пяти минут, пока в конечном счёте насекомые не разорвали его оболочку души.
***
— Стойте! — вдруг крикнул кто-то из воинов секты, вынудив группу остановиться.
— Что случилось? — обернулся Монабэ.
— Этот парень… Уве, он исчез! — прозвучал немного испуганный голос.
— В каком смысле исчез? — напрягся старейшина.
— Только что, буквально секунду назад он был прямо передо мной, но внезапно туман сгустился, и мне показалось, что он пошёл куда-то в сторону. Я попытался окликнуть его, но в тот же момент моё горло почему-то свело от боли, и я едва сумел хоть что-то прошептать. А затем он и пропал.
Присутствующие стали оглядываться и даже громко звать исчезнувшего парня, но того нигде не было. Воины даже разогнали туман в радиусе сотни метров, однако так ничего и не нашли.
— Началось… — мрачно произнёс верховный старейшина. — Отныне вы должны быть в сотню раз более осторожными! Идём дальше, не стоит задерживаться на одном месте.
— Мы не будем его искать?
— Скорее всего, он уже мёртв, — серьёзно ответил Манобэ. — И если вы тоже не хотите бесследно пропасть, то лучше не сворачивайте с маршрута! Что бы вы ни увидели в тумане, не обманывайтесь — это ловушка! Идём!
Воины продолжили движение.
— Ты идёшь? — услышал Кай, что всё ещё стоял на месте.
«Должен ли был я помочь?.. — пытался он найти ответ на этот вопрос, глядя в сторону. Именно там, в глубинах тумана, с помощью энергетического зрения он видел крайне плотную складку пространства. — Что я должен был бы сделать в такой ситуации? Я не получал правильного ответа… Это удручает…»
Кивнув женщине за спиной, парень тоже зашагал.
Спустя несколько минут, неожиданно для самого себя Кайзер рефлекторно схватил идущую впереди Ньяко за воротник, заставив её остановиться.
— Ты что творишь?! — возмутилась девушка, но встретившись с холодным выражением лица парня, а также осознав, что не сумела даже среагировать на его движения, нахмурилась.
— Ловушка, — неожиданно ответил Кай, указав Ньяко под ноги.
— Ты серьёзно? Откуда она там может взяться? Я ведь наступаю в точности туда, куда ступал и старейшина Монабэ, — ответила дорганка, но всё же идти вперёд не решилась.
— Что у вас там? — заметив, что хвост группы остановился, спросил Небесный Монарх.
— Парень утверждает, что здесь ловушка и что Ньяко чуть не наступила на неё, — спокойно ответила женщина по имени Юки. Она, как и остальные, ничего такого не чувствовала.
— Ты уверен? — посмотрел Монабэ на Кайзера. — С чего ты решил, что там ловушка?
— Я использую особую технику наблюдения, — соврал парень.
Небесный Монарх нахмурился и сконцентрировался восприятием на области, куда указывал палец Кайзера. Вот только даже спустя полминуты он так ничего и не обнаружил. Из-за тумана даже несколько метров расстояния были непреодолимыми для его духовного восприятия.
— Ты уверен? — повторил старейшина.
— Абсолютно.
«Это не дело. Даже если я ничего не чувствую, то лучше всё же перестраховаться и проверить…» — подумал Монабэ и кивнул.
— Переступите указанное Кайзером место, но продолжайте наступать на мои следы. Когда все обойдут его, то остановимся и попробуем активировать ловушку, — велел он.
Когда группа выполнила указания, верховный старейшина бросил замыкающему воину обычное на вид пространственное кольцо.
— Внутри есть низкоранговые духовные фрукты, — сказал Монабэ. — Попробуй использовать их в качестве "жертвы".
Священный Лорд по имени Хизэши кивнул, и чётко выполнил инструкции. Секундой спустя на место, куда указал Кай, упал похожий на грушу фрукт. В тот же миг его насквозь пронзило маленькое щупальце, вслед за чем плод был моментально иссушён.
— А ты ещё интереснее, чем казался мне ранее, — хлопнул Рагнар Кайзера по плечу. Несмотря на то, что между ними двумя находилась Ньяко, для огромной руки аса было несложно дотянуться до парня.