Тем не менее, без хакера им сейчас тоже нельзя, да и Шрам, похоже, в восторге от новичка. Говорит, пока они тут за ним подсматривали, этот тип уже успел взломать внутреннюю систему кибер-защиты базы и пошариться по сети. Значит он и вправду хакер. Пускай себе лазит, сколько влезет. Всё равно самые важные тайны ему там не найти. Клайси был старым пиратом, и это отражалось на всём, что он делал, включая его отношение ко всяким виртуальным побрякушкам. Он достаточно повидал на своём веку, чтобы усвоить простую истину: то, что заперто, всегда можно открыть и украсть. Обладая феноменальной памятью, он держал все свои секреты в голове, как это ни странно звучит для тех, кто летает в космосе, полагаясь на кибер-системы. Именно его феноменальные умственные способности позволили ему так преуспеть на криминальном поприще. Родись он в семье Ятагуши или Аспироганов, то наверняка бы стал великим учёным или политическим деятелем. Но, к сожалению, он родился Балагором, поэтому ему приходилось применять свои необыкновенные способности в совершенно другой области - грабя и убивая респектабельных граждан Галактики. Хотя, по большому счёту, политики - те же грабители и убийцы, только масштабы преступлений каждого из них на порядок выше того вреда, который приносят все пираты Галактики вместе взятые. Поэтому Клайси не страдал приступами угрызений совести и относился к своей профессии, как к обычной работе, которой он зарабатывал на жизнь.
Ещё раз взглянув на новичка, Клайси отключился от системы наблюдения. Сейчас у него были и другие дела, не менее важные, которым тоже стоило уделить внимание. Подняв руку, он указал Шраму на выход. Тот мгновенно оборвал свои восторженные тирады и тут же покинул каюту, оставляя босса в одиночестве заниматься «важными вещами», благодаря которым все они тут жили в тепле и достатке.
Как только Шрам покинул каюту, Клайси встал из-за стола, легонько оттолкнул визор, и подождал, пока тот скроется в нише, ведущей в глубокий экранированный туннель. Затем он активировал систему уничтожения любых устройств, которые могли тут оказаться случайно или намеренно. Ещё раз окинув взглядом каюту, старый пират подошёл к противоположной стене, где тут же образовался новый проход - система считала его биометрические данные и открыла потайной ход, ведущий из каюты прямиком в его корабль. Кроме Клайси об этом ходе знали только Шрам и те трое, которые его строили. Но их тела наверняка уже затерялись среди каменных обломков в одном из астероидных полей системы, а Шрам скорее отрежет себе язык, чем выдаст кому-либо эту тайну. На то были веские причины, о которых ни Шрам, ни Клайси старались не вспоминать.
Жить скрытно его приучила суровая реальность, но он всё же не мог всё делать сам, поэтому приходилось полагаться на преданность Шрама. Однако у старого пирата была и другая тайна, о которой - он надеялся, - не знал даже Шрам. Немой Клайси, главарь одной из самых опасных банд в Галактике, в которую, как правило, попадали только криминальные профессионалы и рецидивисты, имел все основания не доверять своим подопечным. Поэтому он никогда не пользовался внутренней кибер-сетью и общим передатчиком для выхода в общегалактическую гипер-сеть. А это было необходимо для регулярных заходов на «Биржу», да и для некоторых других контактов, о которых его сообщникам лучше было даже не догадываться. Для этих целей он использовал бортовое оборудование своего корабля, который был снабжён мощной многоуровневой системой защиты, а само оборудование было настолько уникальным, что никто кроме Клайси даже не смог бы им воспользоваться.
Система была основана на технологиях Смакту и некогда была снята с их корабля. Это была редкая удача, так как корабли Смакту - это биотехи, которых выращивают прямо в космосе. Все внутренние системы представляют искусственно выращенные органы. Если такой корабль в космосе попадёт под раздачу, все его внутренности расплёскиваются наружу, мгновенно превращаясь в облако пара и льда. То, что остаётся, мгновенно застывает, а после разморозки превращается в дурно пахнущий кисель. Извлечь что-либо работающее из такого корабля практически нереально. Но кое-кому однажды посчастливилось угнать целый корабль Смакту, который затем ещё и удалось разобрать на части. И даже после этого понадобилось проделать много кропотливой работы, чтобы заставить некоторые устройства работать в столь неподходящей для них среде, как корабль Балагора. Кроме того, управлять таким устройством мог не каждый. Но Клайси, казалось, был рождён для этого. С детства он страдал множеством недугов. Самыми серьёзными из них были заболевание дыхательной системы и почти полное отсутствие кожного покрова всего тела. Клайси был благодарен своим родителям, которые вопреки традициям Балагоров не разошлись, а остались вместе и сделали всё, что было в их силах, чтобы он выжил. Им удалось наскрести средств и оплатить операцию по регенерации кожи на голове и конечностях. Всё остальное тело было укрыто в герметичный скафандр, который защищал организм от внешней среды и инфекций. Помимо всего прочего, его лёгкие были заполнены специальной жидкостью, а в дыхательных путях находились фильтры, которые извлекали из воздуха кислород и обогащали им жидкость, а также выводили наружу продукты метаболизма. Такая система фактически не позволяла дышать лёгкими в общепринятом смысле этого слова, поэтому Клайси мог говорить, только втягивая и выпуская воздух из желудка. Ему пришлось научиться этому ещё в детстве, но речь звучала странно, и он предпочитал молчать, отчего и получил своё прозвище - Немой.