Повиснув посреди своего странного мирка, Клайси закрыл глаза и сосредоточился на мыслеформах и зрительных образах, всплывающих в его сознании. Это было для него столь привычно, что он даже не задумывался над тем, как у него это получается. Он уже попросту не замечал принципиальной разницы между действиями в реальном и ментальном мирах. Второй был для него даже более удобным, так как не требовал совершать неуклюжие физические манипуляции, и позволял создавать любые интерфейсы и органы управления, не прилагая для этого каких-то особых усилий. Его бортовой кибер-интеллект также был настроен на данную систему взаимодействия с хозяином. Их тандем был уникальным симбиозом реального и искусственного интеллектов, где типы связи, форматы данных, и протоколы взаимодействия выстраивались на протяжении всей сознательной жизни Клайси. Поэтому, даже если бы кому-то вздумалось взломать всю эту систему, он наверняка сошёл бы с ума, пытаясь понять, как тут всё устроено и как оно работает.
Подключившись через ближайший портал к Галактической информационной сети, Клайси зашёл на «Биржу», чтобы проверить поступление оплаты за последнюю миссию, но обнаружил, что с ними так и не расплатились. Придя в бешенство, он решил жёстко пообщаться с дилером. Его авторитет и статус на «Бирже», зачастую, здорово помогали в подобных вопросах. Но тут он с изумлением обнаружил, что дилера не только нет в сети. Этот малый также вылетел из списка дилеров, хотя по-прежнему значился в логах общения. Что-то тут было не так!
Сбитый с толку, но всё ещё в надежде уладить это дело, Клайси решил связаться со знакомым стукачом, который уж точно должен быть в курсе происходящего. Правда, ему придётся либо заплатить, либо слить стукачу какую-то информацию в обмен на ответы по волнующему его вопросу. Набрав код информатора, Клайси мысленно «начитал» ему короткое послание и отправил, нервничая в ожидании ответа.
Саланим - так звали стукача, - не заставил себя долго ждать. Он неплохо знал Клайси и поэтому сразу перешёл в формат сообщений, начитываемых программой связи, что было несколько архаично, но позволяло Клайси не включать камеру, чтобы не пугать собеседника.
- Приветствую тебя, Клайси! Как здоровье? Как бизнес?
- Приветствую тебя, Саланим! Благодарю, пока летаю сам, значит жаловаться не на что. Бизнес тоже в порядке. Щипаем красоток регулярно.
- Какие удачные дела провернул? Что видел нового?
«Вот же хитрец!» - Клайси усмехнулся про себя. Его всегда забавляло то, с какой непосредственностью, как бы ненароком, этот плут Саланим пытался бесплатно выудить новую информацию у собеседника.
- Ну, повидал достаточно, было и кое-что интересное. Есть о чём рассказать...
- Здорово! Я весь внимание - вставился стукач в первую же паузу.
- Ну, это ещё успеется. У меня к тебе вот какое дело: не слышал ли ты про дилера по имени Лакирта?
- Лакирта? А что у вас с ним какие-то проблемы?
- Да нет, вроде нет. Просто интересуюсь, что за тип, какая у него репутация, где он сейчас отсиживается?
- Хм... Клайси, ты наверно пошутил? С твоим-то послужным списком и не знать Лакирту? У меня тут назревает встречный вопрос: что общего между бандой из высшей лиги и этим неудачником, вечно кидающим неопытных юнцов?
- Э-э-хм... Ну ладно, я действительно перегнул... Конечно, я знаю Лакирту. Но вот мне интересно, в связи с чем он вдруг так крепко задраил шлюзы? Не думаю, чтобы кто-либо из кинутых им юнцов смог бы так сильно напугать этого проходимца, что он даже с «Биржи» слинял. Или там дело посерьёзней?
- Ну ты же знаешь Лакирту. Он просто не может без того, чтобы кого-то не кинуть на лабайю. Поэтому ему, видимо, приходится время от времени отсиживаться в какой-нибудь дыре, пока буря не утихнет. А что, он и вас прокинул?
Клайси задумался. Неужели Лакирта решил кинуть их с оплатой? Но тогда зачем аннулировать свой статус на «Бирже»? Нет, тут явно что-то покруче.
- Послушай, Саланим. Если он нас когда-нибудь попытается прокинуть, это будет последнее, что успеет сделать этот ахралан в своей никчемной жизни! Я думаю, он в своём уме и соображает, кто мы и кто он. Просто кое-кто из моих корешей нашёл неплохую миссию и хотел бы прикупить её для себя, но не может выйти на дилера, так как тот куда-то свалил и не отвечает на запросы. Как ты догадался, этот дилер - Лакирта. Я уже предупредил приятеля, чтобы он не связывался с этим красавцем, но этот мой кореш - упрямый тип. Далась ему эта миссия... Одним словом, что скажешь? Куда пропал этот старый плут?