Кайден напряг мышцы лба. Капля настоя умбралиска убивает здорового взрослого мужчину, а они… пьют его на завтрак? Для защиты от отравлений? Так вот почему от Вивиан постоянно веет ядовитыми миазмами…
– Сестра!
Линетта присела на корточки около кресла Вивиан, с другой стороны от Кайдена.
– Сестричка, ну пожалуйста… Дай я у него хотя бы глаз вытащу. Всего один глазик, – сложила бровки домиком Линетта и жестом показала единичку.
Вивиан пальцами расширила веки пленника.
– Светло-карие, скукотища. У тебя ведь полно таких.
– Мне не хватает именно такого оттенка!
– Нет! Найди себе жертву в другом месте. Эти глаза я оставлю себе, надо же и мне с чего-то начинать коллекцию.
Линетта цокнула языком, оттолкнула кресло, резко встала и вышла прочь из комнаты.
– Если окончательно не ломать тело, игрушка может развлекать гораздо дольше. Как по мне, это, – Вивиан дернула за цепь, – куда забавнее, чем то, что делает Линетта. Разве игрушки Линетты такое умеют?
– Это больше похоже на мои привычки, – разулыбался Абелайо.
– Беру с вас пример, отец.
– Вот теперь я вижу, что Вивиан – действительно моя дочь. До этого сомневался, не врала ли мне Рианна…
– О, эта дрянная потаскушка вполне могла, – закатила глаза Сельма. – Из-за нее весь неблагой двор вечно стоял на ушах. Когда она умерла при родах, дворец резко стал гламурнее.
– Умерла и умерла, со всяким бывает. Она мне всё равно не особенно нравилась, – отмахнулся король, как от назойливой мухи, и погладил обнаженное бедро Иделлы, сидящей у него на коленях.
– Мне наскучила беседа. Я пойду развлекусь где-нибудь еще. – Вивиан нахмурилась и встала с кресла. – Поехали!
Фея вновь села на шею к покорно играющему свою роль Кайдену, и они отправились в подвал. Едва они зашли за дверь темницы, фея сама спорхнула с шеи, трепеща крыльями, присела на кровать и вздохнула.
– Я не в восторге от этого спектакля, от того, что нам пришлось изображать и делать… то, что пришлось. Зато теперь они хоть на какое-то время отстанут. Почему Линетте и Абелайо это вообще нравится?..
– Сумасшедшее семейство. – Кайден с ужасом косился на девушку. Проведя рукой по голове и оперевшись о стену, он продолжил: – Как ты с ними живешь под одной крышей?
– Я уже привыкла, стараюсь не обращать внимания. Но насчет сумасшествия… Ты прав.
– Судя по всему, ты в семье белая ворона?
– Можно и так сказать.
– Почему… Почему ты отличаешься от остальных?
– Я не знаю, – честно ответила фея. – Но кто-то ведь должен быть первым.
***
Вивиан проспала завтрак, потому что ее никто не разбудил.
Наспех собравшись, растрепанная и с торчащими по контуру силуэта цветами, она забежала в обеденный зал.
– Отец, простите за опоздание.
– Еще немного и осталась бы без завтрака. Присаживайся же.
Вивиан заняла положенное место и оценила сегодняшнее меню.
– Как ощущения от умбралиска? – спросила Гвен. – Чувствую легкое недомогание. Возможно, сегодня нам стоит больше отдыхать.
Яд всегда подавали до еды, на пустой желудок. И именно личные слуги, поскольку давать королевской кухне доступ к отраве было чревато дворцовым переворотом. Пропускать прием яда было чревато тем, что по окончании очередного цикла тренировки, когда вся семья торжественно отмечала приобретенный иммунитет вином с тем веществом, к которому был привычны, был риск смерти.
– Действительно, есть немного. Придется пропустить тренировку, – недовольно высказался Ниал.
– Зато ты будешь готов даже к умбралиску. Представьте, если бы нам подмешали его перед каким-то важным балом. Никто не смог бы танцевать, это совершенно неприемлемо! – вскинула руку Сельма.
Все члены семьи пожаловались на дурное самочувствие от нового яда, кроме Вивиан.
– Моя горничная куда-то запропастилась.
– Ты плохо воспитываешь своих слуг, я всегда тебе это говорила. – Сельма любила раздавать ценные указания.
– Я вчера перед сном видел ее с Линеттой, – сдал сестру Ниал. Линетта шикнула и пнула брата под столом.
– Линетта, ты что, мстишь сестре за отобранную игрушку? – вскинул брови Абелайо.
– Ай. Да, да, убила я служанку, и что с того? Око за око, зуб за зуб. У меня забрали человека, вот и я забрала другого. Не переживай, сестричка, я отдам тебе свою горничную. И не человека, фею, как подобает принцессе, – предложила Линетта, ехидно улыбаясь.
Вивиан замерла совершенно неподвижно. Неморгающим взглядом она заметила, как мелко трясется ложка перед глазами.
– Эта горничная всё равно засиделась у нас. Сколько она лет тут провела?.. Еще немного, наверняка бы выкинула что-нибудь. Так что забудем про нее, – повелел король.