Воздух вокруг с каждым годом душней,
Я не хочу убивать людей.
Без приглашения заходят в мой дом
Новое слово и новый закон.
IC3PEAK – Марш
– Да не шевелись же ты хоть секунду! Это просто невозможно.
Кайден отложил уголь и бумагу и скривил губы. Вивиан передразнила его, изобразив точно такое же выражение лица.
– Как ты это делаешь? – спросил он, прищурившись.
– Делаю что?
– Играешь лицом. Всякий раз удивляюсь.
– Это в нашей натуре. Любая фея так может. Покажи, покажи, что получилось?
Вивиан схватила рисунок. Точнее, пока только набросок – Кайден едва успел тонкими линиями наметить общие пропорции. Однако даже в них уже немного угадывались черты девушки.
– У тебя талант. Так замечательно получается.
– Я еще не закончил. И если бы ты не крутилась, вышло бы лучше.
Вивиан полистала альбом. В основном в нем были пейзажи и скудные натюрморты, однако обнаружилось и несколько портретов.
– Это твоя семья?
– Да. Вспоминал, как они выглядят. Я… скучаю по ним.
Фея подумала, что ни за что бы не стала скучать по своей семье. Разве что, может быть, по Ниалу – совсем немного.
– Я сожалею о вашем расставании.
– Надежда, что мы однажды еще встретимся, не дает мне окончательно сойти с ума.
– Надежда?..
Некоторое время они сидели в молчании.
– Кстати, я выиграла.
– О чем ты?
– Неделя без любого дурмана.
Кайден задумчиво потер бровь, но тут же отдернул испачканную углем руку, коротко ругнувшись.
– Что ж, тогда мне даже не обидно проиграть. Какое желание ты загадаешь?
– Придумаю потом, нужно что-то интересное. – Хитро прищурилась Вивиан. – Скажи, тебе принести еще что-нибудь?
– Не откажусь от новых книг. Еще бумаги, чернил и перьев. И, если получится, меча – хотя бы деревянного.
– Меч не получится, – Вивиан начала перебирать в голове альтернативы. – На самом деле я могу оставить у тебя хлыст и стек – если вдруг заметят и спросят, скажу, что они мои.
– Не владею хлыстом, но, полагаю, придется учиться. Спасибо.
– Линетта прекрасно им владеет, но я боюсь, что ее точно не стоит звать в качестве учителя.
Они обменялись понимающими усмешками.
Кайден с усталым вздохом откинулся на подушку и посмотрел на кристаллики на потолке, заменяющие ему светило. Сколько закатов и рассветов он пропустил?..
– Я понял, чего мне еще не хватает.
“Окна”, – про себя сказал Кайден, но вслух произнес другое:
– Часов.
Вивиан повернулась к уставившемуся в потолок узнику и вспомнила, как она точно так же каждый день смотрит на балдахин, наблюдая коралловый отблеск вечерней зари, оставляющий глубокие тени в складках ткани.
– Я найду тебе замену солнцу, – кивнула Вивиан.
– Ты слишком добрая для тюремщика, – ухмыльнулся Кайден. – Мне даже не пришлось выигрывать у тебя желания.
– Награда за твое примерное поведение.
***
– Линетта, Вивиан, разведка доложила, что в поселении на границе случилась какая-то резня. Блейр и Ниал заняты другим, и, скорее всего, надолго, поэтому ступайте вы, посмотрите, что там. Вот вам удачная возможность отправиться по моему поручению. Вивиан бестолковая, одну ее отпускать бессмысленно, так что, Линетта, присмотри за сестрой.
– Я вас не подведу, отец! – воскликнула Линетта. – Торжественно клянусь умертвить всех встреченных врагов самым изысканным образом.
– Но старшей остается Вивиан.
– Она меня старше всего на полгода! Ты же сам сказал, что она бесполезная! Почему ты назначаешь ее ответственной?
Абелайо медленно повернулся к Линетте, отложив столовые приборы.
– Я так захотел, – спокойным, почти не изменившимся тоном произнес король. Однако Линетта тут же притихла, и даже Вивиан инстинктивно опустила взгляд.
– Когда выдвигаемся? – спросила старшая сестра.
– Да сегодня же, чего время тянуть. Если промедлим, а это окажется имперский отряд, он проникнет вглубь земель, а нам этого совсем не хочется.
Вивиан выглядела спокойной, но ее глаза не могли задержаться ни на чем дольше мгновения. Она думала о Кайдене. Какая удача, что они отправляются из дворца вместе с Линеттой.
– Тогда пусть к моей игрушке никто не заходит. Одиночество пойдет пленнику на пользу, он должен по мне скучать и с нетерпением ждать возвращения. Если мы задержимся, голодовка на пару-тройку дней тоже не повредит.
После трапезы Вивиан нервно ходила кругами по комнате, придумывая, что делать с Кайденом. Пустить кого-то с едой к нему в темницу? Ни в коем случае. Набрать с кухни побольше припасов? Сразу заметят. Стащить пару бутылок человеческого вина из коллекции Ниала? Нет, ему же нужна еда, а не выпивка.