– Открытые колени! Это же почти нижнее белье, – охнула Люсина.
Мать и дочь подбирали цвета тканей для будущего платья.
– Палевый? Нет же, Вивиан слишком яркая для такого.
– Медовый? Тоже не подходит, мёда и так в избытке, если обратить внимание на крылья.
– Ох, с твоими волосами так сложно подобрать сочетание!
Женщины сошлись на оливковом.
– Сыграем на сочетании текстур: матовой и сияющей.
– Посмотрите, какой деликатный перелив из зеленого в фиолетовый на этой газовой ткани.
– А в конце добавим золота.
– Нужно будет учесть вырез на спине под крылья!
– Так необычно.
Разные ткани мелькали перед глазами Вивиан. Она не знала, как реагировать на такой энтузиазм. Происходящее немного напоминало ей матушек, отчитывающих ее за дурной вкус. Фея вновь воспринимала происходящее будто бы со стороны.
– Чем бы ты хотела заниматься, если говорить про долгий период времени? – спросила Финелла.
– Я умею шить и вышивать. Ухаживать за растениями. Танцевать. Немного понимаю в дворцовом хозяйстве. В пыточном деле. Если нужно кого-то соблазнить…
“Моего сына ты уже соблазнила”, – прочитала Вивиан в косом взгляде леди.
– Достаточно, – перебил Кайден, закашлявшись. Он решил в первое время по возможности везде сопровождать Вивиан, чтобы избежать неловких ситуаций. – Здесь не неблагой двор, тебя никто не заставит заниматься подобными вещами. Вивиан ухаживала за великолепными фейскими садами, думаю, она может помогать нам с посевами. Ведь так?
– Именно так. Я не смогу воссоздать у вас теплицы фейского двора, но мои сады всегда давали хороший урожай.
– И то хорошо, – вздохнула старшая леди.
“Хоть какая-то от тебя будет польза”, – снова закончила Вивиан фразу за Финеллу.
– Могу я попросить у вас немного косметики? Без макияжа я чувствую себя… голой, – неловко щелкая ногтями друг об друга, проговорила Вивиан.
Люсина с готовностью поднялась на ноги и протянула руку:
– Пойдем, я покажу тебе, что у меня есть.
Комната Люсины мало отличалась от гостевых покоев, в которых расположили Вивиан. Разве что была оформлена светлее, в пастельных тонах, да на кровати обнаружилось несколько стареньких мягких кукол, а письменный стол у окна был завален книгами.
“Надо будет попросить у Кайдена местных книг”, – подумала Вивиан.
– Так, смотри. Вот пудра, у меня еще есть запасы. Румяна, помада. Это для глаз… А вот кисти, – перечисляла сестра Кайдена, роясь в ящиках туалетного столика.
– Спасибо.
– Накрасишь меня по-фейски? – неожиданно спросила Люсина.
– Это не составит мне труда.
– Так интересно, что получится.
Вивиан оглядела скудный набор предложенной косметики и вздохнула. Что ж, придется пользоваться тем, что есть.
– Есть, чем протереть лицо?
– Да, конечно. Вот, – протянула Люсина смоченное в тазу полотенце.
– Закрой глаза.
– Я вообще боюсь темных фей, но судя по тому, что говорил Кайден, ты… нормальная.
– Смотри вверх.
– Я не слышала раньше о парах между людьми и феями. Кайден нашел себе очень необычную девушку. Я бы хотела познакомиться с тобой поближе.
– Вниз.
– Мама на самом деле добрая, просто много беспокоится. Не обращай внимания, она к тебе привыкнет, – щебетала Люсина.
– Не болтай, я крашу губы.
– А папа очень сдержанный. У него много других забот, поэтому не удивляйся, если он будет уделять тебе не так много времени.
– Готово, смотри.
Люсина повернулась к зеркалу.
– Так ярко! Очень непривычно.
Вивиан старалась сделать легкий дневной макияж и удивилась реакции.
– Я тоже накрашусь. Не выходить же в люди с голым лицом.
Спустя некоторое время девушки вернулись к Финелле и Кайдену. Леди охнула, увидев их:
– Люсина! Что за театральный грим?
– А мне нравится!
Вивиан не сказали ни слова, но от этого было только неуютнее.
***
Вивиан спускалась по лестнице, когда услышала в гостиной разговор лэрда и леди. Она хотела было пройти мимо, но не смогла перебороть любопытство, поэтому затаилась и прислушалась.
– Мы благодарны семье Балфов за ответ на наше письмо, но боимся, что он пришел несвоевременно… – послышался бас Брайана.
– Господа ждали, пока Кайден вернется домой, чтобы дать ответ на вопрос о возможности помолвки, – прозвучал незнакомый мужской голос.
– Кайден вернулся, но ситуация… изменилась.
– Мне сообщить об отмене переговоров о сватовстве?
– Пока да, отложим этот вопрос. Мы пришлем своего гонца с окончательным ответом позже.
Брайан отдал несколько распоряжений, и послышались удаляющиеся шаги.