– Она же темная фея! – слышался голос Финеллы.
– Я сражался бок о бок вместе с темными феями. Они наши союзники на этой войне. К тому же, Кайден утверждает, что Вивиан отличается от остальных.
– Эта ведьма просто обворожила нашего сына!
– Разве что как и ты меня в свое время. Нашего сына не так просто обворожить. Ты проверила сама несколько раз и ничего не заметила.
– Мы не всё о них знаем…
– Кайден давно не мальчик, он сам может отвечать за свой выбор. Меня больше беспокоит судьба нашего союза с темными феями в случае, если мы предоставим ей убежище. Она убила короля.
– Ладно. Сейчас думать о предыдущих планах на невест в любом случае не время.
– Мы ведь договорились, что дадим нашим детям выбор, помнишь? И вот – Кайден его сделал.
– Он был в плену. В такой ситуации легко потерять голову от обычной доброты.
– Это действительно так. Давай понаблюдаем за Вивиан и за тем, насколько их чувства искренни. Не будем вмешиваться в ситуацию.
– Ты предлагаешь мне принять ее?
– Да, – тоном, не терпящим возражений, отрезал Брайан. – Во всяком случае, пока. Она наша гостья. Я сам поговорю с Кайденом.
***
Кайден удалился куда-то с отцом. Женщины занимались рукоделием.
Вивиан никак не удавалось новое занятие – плетение кружева на коклюшках, – поэтому она то и дело спрашивала у Люсины, как разобраться со схемой.
– Это кружево отлично подойдет мне на новое платье. – Люсина на вытянутых руках рассмотрела результат работы и обратилась к Вивиан: – А ты можешь один из моих нарядов украсить фейскими мотивами?
– Пока не могу. Еще слишком холодно, для цветов рано, а насекомые только просыпаются.
– Можно без насекомых?
– Надкрылья златок очень интересно переливаются на свету. Может, использовать хотя бы их?
– Только если надкрылья…
– Люсина. Мы люди, а не феи, – откашлялась Финелла.
– Но у фей такие красивые наряды! Как только цветы не вянут?
– Благодаря волшебству. Оно несложное, я легко могу это сделать даже здесь.
– Мне кажется, это скоро войдет в моду. Покажусь однажды при дворе в цветочном платье, все будут в восхищении и начнут повторять.
– До этого времени никто не повторял, – проворчала леди, перекинув очередную коклюшку.
– Потому что их носили только феи. Я буду первой!
– Поступай, как хочешь, – вздохнула Финелла. – Но ты никому не сможешь показать это платье. Как мы объясним его появление?
– Оставлю в приданое!
– То, что твоему брату приглянулась фея, не значит, что все мужчины такие.
– Ну мам! Не будь так строга к Кайдену и Вивиан. Вивиан не делает ничего дурного. Она старается. Видишь, даже коклюшками пользуется уже довольно умело. А ведь феи явно подобным не занимаются – зачем, когда есть цветы?
– Кружево – человеческая мода, – кивнула фея. – Мы предпочитаем дары природы. Иногда вышивку. Я только учусь, не судите меня строго.
– Тогда зачем ты это делаешь? Хочешь понравиться Кайдену? – подняла бровь леди.
– Ради Кайдена я убивала. Почему бы не плести кружева?
Финелла не нашлась, что ответить.
***
Вивиан и Кайден зашли в обеденную, когда семья уже приступила к ужину. Девушка нервно забегала глазами.
Они опоздали.
– Как нас накажут? – прошептала фея.
– За что? – удивился молодой человек.
Вскинув брови, Вивиан заняла место рядом с Кайденом, побоявшись тратить время.
– Вивиан, хочу еще раз поблагодарить тебя за спасение брата. Спасибо тебе, – слегка кивнула Люсина.
– Я делала это не только ради Кайдена, но и ради себя самой. Сбежать с неблагого двора было и моей целью. Нет нужды в благодарности.
Слуга, который нес очередное блюдо, споткнулся и выронил поднос. Все охнули, но потом снова отвлеклись на еду.
– Вы не убьете его? – напряженно спросила Вивиан у Кайдена вполголоса.
– Люди не казнят за такие мелочи, – положил Кайден руку на плечо феи. – Мы не на неблагом дворе. Помни это.
Вивиан поймала удивленный взгляд Люсины, услышавшей разговор, и пояснила:
– У нас во дворце карают за малейшую оплошность. Всё должно быть максимально гламурно.
– Расслабься, забудь про гламур. Я уже говорил это. – Кайден выбрал кусочки повкуснее и положил их сестре и возлюбленной. Фея удивленно посмотрела на тарелку.
– Ради гламура темные феи готовы убивать.
– Но не ты, – продолжил сын лэрда.
– Но не я… Гламур лишь причиняет страдания. Это словно театральная постановка, которая никогда не заканчивается.
– Просто будь собой.
– Я не знаю, что это значит. Я не знаю, кем мне быть, – тихо пробормотала Вивиан.