Фея глубоко задумалась.
– Была собой, как вы и сказали. Меня учили способам соблазнения мужчин, как и любая темная фея, я даже сама могла бы давать уроки, но ничего из этого не сработало бы на Кайдене – потому он и понравился мне.
– Не сработало… бы? – Финелла сделала акцент на последнее слово.
– Мне не было никакой нужды соблазнять раба, чья жизнь висит на волоске. Я перестала притворяться, и всё произошло само собой. Думаю, вы предложили Люсине самую верную стратегию.
– Хорошо. Но вообще в брачном деле у дворян нужно помнить и про холодный расчет. Знатность, богатство, магические способности… Прежде чем общаться с потенциальными женихами, необходимо всё о них узнать.
– А то получится, как у нас с Кайденом, что весь мир будет против.
– Неблагой двор – не весь мир. Мы с Брайаном поддерживаем выбор сына, а значит, поддерживаем и тебя. Живи с нами. Кайден заверил нас, что с неблагим двором сможет разобраться.
– Правда? – вскинула брови Вивиан. Она понятия не имела, что придумал возлюбленный.
***
Кайден сидел за столом, склонившись над счетными книгами, когда в комнату постучалась Вивиан.
– Я хочу поговорить.
Девушка села прямо на кровать, не обращая внимания на приличия.
– Леди сказала, что ты хочешь разобраться с неблагим двором. Что именно ты планируешь?
– У отца слишком длинный язык… – проворчал Кайден.
– Что?
– Ничего. Я пока не могу тебе сказать. Пусть будет сюрпризом. Расскажи мне лучше про своего младшего брата, Ниала.
– Только не говори, что ты собираешься…
– Я пока ничего не собираюсь делать, только размышляю.
– И не размышляй!
– Ответь на вопрос.
– Ниал… нормальный, как вы выражаетесь. У нас относительно хорошие отношения. Мы с ним в чем-то даже похожи. Только он лучше вписывается в фейское общество и приспособился куда ловчее меня. Ниал с юных лет чаще других бывает за пределами двора. – Вивиан напряженно смотрела на Кайдена, пытаясь угадать его мысли. – Если бы он стал королем вместо брата, всё было бы проще.
Кайден кивнул, думая о чем-то своем.
– Но ты не сможешь убить Блейра, – резко мотнула головой фея.
– Ты ведь убила Абелайо.
– Это совсем другое! Я всегда была рядом с ним, он не ожидал от меня ничего подобного. Я смогла застать его врасплох, мне просто повезло поймать удачный момент. Это была чистая случайность! – Вивиан подскочила с кровати.
Заметив беспокойство феи, Кайден отодвинул книги в сторону, перенес светильник с письменного стола на тумбу около кровати, усадил девушку обратно и обнял.
– Обещаю, что не буду делать ничего, что может навредить тебе или мне. – Некоторое время Кайден молчал. – Отец запретил свадьбу. Во всяком случае, пока не будет решен вопрос с неблагим двором.
– Для меня это не имеет значения. Ты сам сказал забыть про гламур.
– Это не гламур… Речь совершенно о другом. И это важно для меня.
– Я хочу наслаждаться теми моментами, которые у нас есть сейчас, и не думать о неблагом дворе. К черту неблагой двор. – Фея поцеловала Кайдена, подтверждая свои слова. – Не хочу, чтобы ты всю ночь размышлял о том, как бы убить Блейра.
– И как сократить военные расходы…
– Ты сейчас этим занимался?
Кайден кивнул.
– Дворянская рутина. Пошатнувшееся положение неблагого двора накладывает свои отпечатки. Еще повезло, что нас с отцом самих не призвали. Пока мы полезнее в тылу, чем на фронте. Благо, есть несколько талантливых командиров среди наших людей.
– Отвлекаю от важных дел?
– И спасибо за это. Делами можно заняться и завтра, на свежую голову. Останься.
– Конечно. Ванну я уже приняла, мне даже переодеваться не нужно.
Кайден имел в виду: “Останься хотя бы ненадолго”, но ответ ему понравился больше, чем он ожидал.
Он уже давно перестал ручаться за себя. Запретный плод был слишком привлекателен. Вивиан снова легко и непринужденно делала нечто такое, что заставляло останавливаться и размеренно дышать в тщетных попытках сдержать себя в руках.
Тщетных.
Кайден повалил фею на кровать, накрыв собой. Губы слились в поцелуе. Руки сами поползли к самым интересным местам.
Кайден стянул рубаху и начал снимать с любимой домашнюю одежду, под которой обнаружилась всё та же тонкая ночная сорочка, не скрывающая контуров тела.
Вивиан неожиданно свернулась калачиком и прикрыла лицо.