– Как ты это сделала?
– Я же говорю тебе, они цветные! Если ты поймешь это, то сам почувствуешь, как всё легко.
– Как удобно. Жаль, что для меня цифры не цветные.
– Начни с простого. Четные числа – теплые, нечетные – холодные. Ну, в основном. Бывают и исключения. Кратность трем, например, сильно холодит…
– Я вообще не понимаю этих правил, – покачал головой Кайден, улыбаясь.
– А они у каждого свои. Хм, дай-ка я попробую кое-что… – Вивиан не успела встать со стула, как была поймана за руку и усажена на место.
– Так, не смей телепортироваться! Не хватало еще, чтобы ты в стене застряла.
– Ладно… Надо будет поэкспериментировать там, где посвободнее.
– Пойдем гулять – обязательно попробуешь. А пока давай попробуем кое-что другое…
Кайден поднялся и провел большим пальцем по губам Вивиан. Она прикрыла глаза, поймала палец ртом и втянула, не касаясь зубами, но лаская языком. Кайден ввил свободную руку в волосы феи и притянул ее голову ближе, почти к паху.
– И снова… Что ж ты делаешь…
– Именно то, о чем ты подумал.
***
Брайан после ужина достал из внутреннего кармана письмо.
– Сегодня мне пришли плохие вести. Нас покинул лэрд Гейтли. Не война, хворь. Риан скончался в своей постели. Мы приглашены на похороны.
– Виллем ни слова про болезнь не сказал, когда был у нас… – охнула Люсина.
– Он слишком печется о том, чтобы у всех вокруг было хорошее настроение. Подобные новости никому бы его не доставили, – нахмурился Кайден.
– Виллему теперь придется принимать дела в своих владениях. Если корона снова призовет лэрдов… – Финелла не закончила фразу и переглянулась с мужем.
– Когда мы отправляемся к Гейтли? – перевел тему Кайден.
– Похороны назначены через неделю. Я хочу отправиться завтра. Молодому лэрду пригодится совет в тяжелое время.
***
Кайден предложил, чтобы Вивиан отправилась вместе с Ноланами. Они выехали на двух экипажах: лэрд и леди в одном, младшее поколение в другом.
– Я могла бы попробовать нас всех телепортировать. К чему такие сложности?
– Даже если есть возможность, на похороны не принято пользоваться порталами. Это традиция. Поспешность неуместна в такой ситуации. Размеренность показывает уважение к почившему. – Кайден вздохнул. – Магия магией, но все мы в итоге окажемся в земле.
Фея задумалась над словами любимого. Такое отношение к смерти было для нее незнакомым.
Она смотрела в окно на проплывающие мимо пейзажи, что казались одновременно и узнаваемыми, и новыми.
***
Фея наблюдала очень непривычную для себя картину.
Несколько крепких мужчин опускали в яму гроб. На леди Гейтли и ее сыне не было лица. Многие из присутствующих плакали. Не наигранно, как на неблагом дворе, а, кажется, по-настоящему.
Кайден положил руку на плечо Виллема. Тот коротко кивнул, сдерживая слезы.
Вивиан почему-то подумала, что если бы в гробу лежал кто угодно из Ноланов, ей тоже было бы горько. А если она сама – то здесь бы нашлись люди, которые оплакивали бы ее. Это было такой странной мыслью.
Присутствующие произносили речи в память о почившем.
Память.
Вот чего никогда не оставалось на неблагом дворе от тех, кто умирал.
Возможно, люди бы с ней не согласились, но Вивиан находила странную красоту в царящей меланхолии и в печальном моменте. Темные феи никогда не видели подобного, застряв в своем узком понимании красоты.
“Как же много неблагой двор упускает… Мы всё твердим про свободу, но в погоне за хаосом упускаем столько полутонов… И свобода оказывается лишь мнимой. Гламур на самом деле является тем же строгим сводом правил. Сплошное лицемерие”, – думала девушка, наблюдая, как скорбящие кидают на гроб горсти земли.
Глава 13. Вызов
Страх дает мнимую власть.
Счастье – голодная пасть.
Просто скормлю все мечты.
Я теперь ты, я теперь ты.
Боль и любовь есть одно.
Спорим, ты выберешь зло?
Кровь окропляет цветы.
Я снова ты, я снова ты.
IC3PEAK – Пламя
– Ты стала гораздо спокойнее.
Вивиан, абсолютно обнаженная, лежала на кровати, подложив под голову руку и согнув колено. Кайден заканчивал карандашный портрет, откинувшись чуть поодаль на стуле и держа деревянный планшет с бумагой.
– А еще тебя удобно рисовать. И кости, и мышцы хорошо видно. И лицо вроде правильное, но есть, за что зацепиться в плане характерности.
– Это самый странный комплимент, который я получала. Что ж, видимо, тебя тоже должно быть удобно рисовать.