Кайден коротко кивнул.
– Их похоронили?
– Имперцы похоронили их вместе. Недалеко от братской могилы с нашими воинами.
– Отведите меня туда.
Некоторое время Кайден провел около холмиков земли рядом с замком. Пальцы гладили небольшие ростки травы, которые уже начали пробиваться сквозь рыхлую землю.
– Простите. Я не успел.
Слез не было. Только горечь на языке.
Кайден вернулся в комнату, которая когда-то принадлежала ему. Он не обнаружил того, ради чего пришел.
– Здесь был цветок?
– Да, мы его видели, когда убирались, он стоял все три года под колпаком. Но недавно он пропал, стекло будто взорвалось, вся комната была в осколках, еле собрали.
У Кайдена что-то затикало в голове. Сердце начало биться быстрее. Дыхание стало шумным и прерывистым.
Изольда заметила реакцию.
– Милорд… Есть еще одна новость. Но я не знаю, как вы к ней отнесетесь.
– Говори.
– Вивиан… Вивиан здесь, в замке.
Кайден пошатнулся. Всё же не галлюцинация.
– Веди меня к ней.
Когда дверь в комнату открылась, Вивиан уже успела распустить волосы и переодеться в оливковое платье, изрезанное осколками. Лучшее, что у нее было.
Двое долго смотрели друг на друга, не говоря ни слова.
“Прошло три года… А все наши отношения длились лишь несколько месяцев. Я могу быть здесь совершенно не к месту. У него наверняка давно есть другая женщина. Он не приближается ко мне именно поэтому”.
“Прошло три года… Я абсолютно иной человек. Не тот, которого она когда-то полюбила. Одно только обезображенное лицо чего стоит. Она не приближается ко мне именно поэтому”.
– Может, поселить миледи в тех покоях, в которых она жила до этого? – нарушила Изольда неловкую тишину.
Кайден сухо кивнул. Вивиан опустила взгляд.
– Я всё подготовлю, милорд.
– Ты служила матери?
Изольда утвердительно покивала.
– Я смотрю, вы успели сблизиться. Будь при Вивиан.
– Сочту за честь. Милорд, может, устроить праздник по случаю вашего возвращения?
– Как хотите. Впрочем, солдатам не помешает отдых. Делайте.
Кайден развернулся на каблуках и вышел из комнаты. Вивиан обессиленно упала на кровать.
Глава 17. Встреча
Мне хотелось умереть, а теперь не хочется.
Буду плакать и смеяться, пока ночь не кончится.
IC3PEAK – Мне хотелось умереть, а теперь не хочется
Кайден рухнул на перины и впился пальцами в мягкую постель. Как давно он не спал дома, в кровати?..
Ровно три года.
В первую ночь все просто заснули, распределившись по замку. Разумеется, оставив часовых. Но уже со следующего утра прислуга сновала там и сям, ведя приготовления. Меняли флаги, пытались прибраться в замке и украсить его, готовили приличный стол для множества солдат, привыкших к полевой кухне, доставали из погребов бочки виски и бутылки вина.
Разведка, отправленная еще вчера, доложила, что врага поблизости не было обнаружено.
Пока все готовились к празднику, Кайден решил воспользоваться благами цивилизации. Он уже долго отмокал в ванне, но всё никак не мог заставить себя вылезти. Вытащила его только окончательно остывшая вода, от которой он начал мерзнуть. Наконец можно было начисто побриться и привести в порядок видавшие виды ногти.
Кайден открыл шкаф. Его одежду уже принесли сюда. Обычную одежду – не доспехи, не кольчугу, не гамбезон. Хотя и они лежали неподалеку. Нацепив что-то относительно приличное, он посмотрел в зеркало. Почти похож на себя прежнего. Но с совершенно другим выражением лица и повязкой на левом глазу.
Кайден посмотрел на свои руки. На мизинец было надето потускневшее кольцо с аметрином. В голове возникла мысль, что, возможно, оно еще доберется до адресата. Обыскав стол, он нашел ту самую коробочку, в которой кольцо пришло к нему из столицы три года назад.
***
Алкоголь лился рекой. Соскучившись по чему-то, отличному от самогона, Кайден пил вино. Солдаты вокруг орали песни.
– Сочувствую тем, кто сейчас на дежурстве, – почесал бороду Дей. Кайден привык к бородатому лицу товарища, но ему казалось, что здесь, дома, оно смотрелось странно.
– Напьются завтра!
– Но мы-то пьем сейчас! Отнесу по стопочке ребятам. Не повредит службе.
Они наконец были дома. Впервые за последние годы победа ощущалась по-настоящему. Победой. Без оговорок.
Но радость омрачалась, когда кто-нибудь поднимал чарку за упокой. Даже в момент триумфа нельзя было забывать о потерях.
Вивиан присела в уголке, наблюдая за празднованием. К ней подошла какая-то девушка из числа военных магов. Уже совершенно пьяная.