– Встретимся уже на месте.
– Договорились.
***
Кайден ворочался в постели. Он уже написал и королю, и Доновану, и нескольким другим лэрдам, чьи войска были неподалеку. И даже благому двору. Оставалось лишь дождаться ответов, которые, по расчетам, должны были прийти завтра. Остатками одной своей армии он точно не рискнул бы напасть.
– Хватит меня пинать… – пробормотала Вивиан.
– Обычно ты меня пинаешь.
– Ты что, мстишь?
– Нет. Просто не могу уснуть.
Фея обняла любимого.
– О чем думаешь?
– О том, переживем ли мы следующее сражение.
– У нас нет выбора. Мы обязаны.
Кайден задумался. Что, если это одна из их последних ночей?
Подорвавшись с кровати, он открыл ящик письменного стола.
– Эй… Иди спать, – махнула рукой фея. – Мы сегодня и так легли поздно. Работа дождется утра. Новые письма все равно тебе сейчас никто не принесет.
Кайден лег обратно в постель. Под подушкой он держал сжатый кулак. Сердце забилось быстрее. Все слова мгновенно вылетели из головы.
– Ви… Ответь мне.
– Хорошо, но сначала задай вопрос.
Кайден повернул девушку лицом к себе. Она вздохнула, поняв, что поспать ей так и не дадут.
– На что ответить-то?
– Ты согласна?
Потертое кольцо дрожало в пальцах. Вивиан удивленно смотрела на двухцветный камень. Такого она сейчас точно не ожидала. Фея протянула руку так, чтобы на нее можно было удобно надеть украшение.
– Да.
Кайден натянул кольцо на безымянный палец.
Выспаться так и не получилось.
Глава 19. Это война
Мило улыбнусь тебе и скажу привет.
У меня в руке шипованный кастет.
Он оставит имя на твоей щеке,
Как ножом когда-то ты оставил мне.
Думаешь, что можно просто так уйти?
Если жребий брошен – нет назад пути.
Память очень зла и не дает забыть.
То, что уже сделано – нам не изменить.
Пробовала всё, даже умереть.
Это не мой выход, но выход есть.
Там, где ты теряешь, я нахожу.
Не моя игра, но я вожу.
Нет никакой морали!
Так и скажи своей маме!
Я всегда бью в ответ!
Шрамы мои – амулет!
Я всегда бью в ответ!
Мои шрамы – амулет!
IC3PEAK – Привет
Кайден вставил в глазницу протез с кристаллической янтарной радужкой и мраморным, с золотыми прожилками, белком. Он заказал его уже давно, но столичные маги закончили работу только сейчас. И очень вовремя. Это была фокусировка для заклинания, которое он практически не использовал раньше, потому что был велик риск сжечь собственные глаза и веки. Искусственный глаз для этих целей был куда эффективнее. К тому же, теперь можно было ходить без повязки – приятная мелочь.
– Тебе идет. – Вивиан чмокнула переносицу, через которую больше не тянулась узкая полоска ткани. – Даже двигается вместе со здоровым.
– Еще бы. Иначе бы это не стоило так дорого. – Кайден поймал руку девушки и поцеловал камень.
– Ты им видишь?
– Нет. Этот протез для других целей. А тебе идет кольцо.
“Куда больше, чем мне”.
– Как родное, – улыбнулась Вивиан.
Несколько дней, пока войска собирались под стенами замка, Кайден тренировался моргать только здоровым глазом и бормотал одну и ту же формулу. Выглядело это странновато, но его не беспокоили такие мелочи.
Лэрды собрались в гостиной и вели подсчет сил.
– Для встречи они выбрали Малледун. Замок, который уничтожили первым. Символ их победы, – комментировал Кайден найденное письмо.
Уничтожить замок – задача не из простых. Защитные заклинания вкладывались в основание каждой крепости. Имперцы сделали из Малледуна символ. Ничто не устоит перед военной мощью империи. После Малледуна никто в Арадоне даже не думал пытаться ударить империю в ответ, и многие лэрды ушли в глухую оборону, потеряв инициативу.
– Хорошо, что это разрушенный замок. Так у нас есть шанс.
– Магией в Малледуне никого не выследить. После падения крепости в руинах остались заклинания, искажающие магический фон. Большая удача, что мы нашли это приглашение.
– Тут большую армию не соберешь…
– Скорее всего, принц хочет собрать своих генералов быстро и тайно, не отрывая их далеко от собственных войск, но и не вызывая логистическую катастрофу.
– И здесь удобно обороняться даже малыми силами.
Разведка, отправленная на место, доложила лишь о нескольких элитных имперских отрядах. Приходилось выступать практически вслепую.
– Химер можно оставить на темных фей и Ниала. Его рой хорошо показал себя в борьбе с чудовищами. Насекомые не знают страха, насекомые не могут упасть духом. Им всё равно, кого или что пожирать, – рассказал Кайден.