Нолан отошел на несколько шагов, раздумывая и пытаясь найти уязвимости у твари. Из полуразрушенной башни, что была за спиной химеры, летели стрелы. Кайден удивился, что не заклинания, но у него не было времени размышлять о причинах этого. Ниал верхом запрыгнул на башню. Чудовищное насекомое перемещалось по стенам, покрывая окна липкой паутиной. Стрел становилось всё меньше.
Кости и доспехи хрустели в зубах чудовища. Лилась кровь.
Одна из голов химеры выплюнула большой огненный шар. Вивиан, заметив оранжевый свет, инстинктивно склонилась, прикрывая голову.
Крик разорвал слух Кайдена. Он резко повернул голову и увидел дым, поднимающийся от спины скорчившейся феи. Запах гари пробрался в ноздри.
– Ви!
Спина, выглядывающая из дыры в гамбезоне, покраснела от ожога и покрылась волдырями. От крыльев остались лишь обгорелые ости. Кайден прочитал стабилизирующее заклинание, схватил с пояса зелье и склонился над феей.
– Пей. Быстро.
Вивиан стонала, но послушно глотала обезболивающее, которое ей вливали в рот. Стрела ударилась о шлем Кайдена и упала на землю. Его внутренний зверь кричал: “Бей!” Игнорируя острую боль в глазнице, он практически выругался заклинанием и отрезал коротким лучом огнедышащую голову, но в итоге согнулся сам, схватившись за лицо.
Вивиан, подавляя боль, заставила себя подняться и равнодушно осмотрела происходящее вокруг. Она снова ничего не чувствовала. По-настоящему. Лишь по щелчку пальцев включала те эмоции, которые нужны были для чар. Волосы бронированного латника, приближающегося к Кайдену, отросли и начали душить его самого, заползая в рот, ноздри и глаза.
Каменный страж переключился с пехоты на химеру и с разбегу тараном толкнул ее. Чудище ударилось о стены башни. Головы разинули пасти, готовя очередной магический залп, но из них раздался только рев. Несколько голов как хлысты и копья начали бить в сочленения между камнями. Раздался треск ломающихся булыжников. Огромные руки из последних сил рвали зубастую пасть.
Кайден, выпив очередное обезболивающее, подобрался ближе, чтобы случайно не ранить своих в давке. Голема было не жалко, даже если он попадет под союзное заклинание. Лэрд зачитал формулу… и понял, что заклинание рассыпалось в начале плетения. Что-то мешало магии. И что-то это ему напоминало. Но отступать назад, в гущу битвы, было смерти подобно.
Голем успел расколоть две головы, прежде чем развалился на куски. Оставалось еще четыре.
На арену вступил Блейр верхом на богомоле поистине королевского размера. Жвала заключили одну из голов химеры в последние объятия и раздавили череп монстра. Две головы, уперевшись в сочленение ноги и туловища, оторвали от насекомого конечность. Богомол издал скрежещущий вопль.
Чудовища сражались до тех пор, пока желтоватая гемолимфа не залила камни вокруг. Блейр, заметив, что его питомец на последнем издыхании, выпрыгнул из седла и отлетел куда-то в сторону.
Но и химере оставалось уже недолго. Из ее тела торчало несколько копий. Кайден выпустил из рук рапиру и схватил лежащую на земле пику. Ревущая глотка – вот его цель. Некоторое время он лишь отбивался и уклонялся от последней головы. Остальные головы, висящие мертвым грузом и волочащиеся по земле, явно мешали химере нормально двигаться и атаковать. Змеиная пасть бросилась на Кайдена и напоролась на пику с такой силой, что чуть не сбила его с ног. Химера дернулась несколько раз и окончательно перестала двигаться.
Остатки союзного войска едва держали оружие в руках.
– Пехота – в башню! Маги – держать оборону! – прокричал Кайден своим людям. Он повернулся к Вивиан. – Ты тоже остаешься. Дождись Брана.
Фея понимающе кивнула, повинуясь приказу. Она едва ли могла полноценно сражаться в ее состоянии.
Солдаты и Кайден забежали в башню, но на на лестнице встретили жестокое сопротивление. У противника было преимущество в виде высоты и ограниченного пространства. Обороняться было удобнее, чем нападать.
Антимагическое поле блокировало атакующие заклинания. Радовало лишь то, что и соперник был лишен магии.
Каждый шаг давался потом и кровью. Каждая ступенька становилась чьим-то надгробным камнем. На руку отряду Кайдена играло то, что в башне имперцев было не так уж и много.
Кайден отбросил пику, которую подобрал для боя с химерой, и схватил меч с одного из трупов. На узкой спиральной лестнице древковое не помогало. Солдат перед Кайденом вскрикнул, захлебываясь кровью. Тело упало под ноги, и пришлось перешагивать через умирающего.