– Это… сон? – пробормотал про себя молодой человек.
Из одного из кресел раздался шелест крыльев. Небольшую комнату мгновенно наполнил густой, почти осязаемый тяжелый цветочный запах. Чуть сильнее – и от него становилось бы дурно.
– Не ожидал, что ты явишься на следующую же ночь. – Кайден задумался, пожелать гостье его сна доброго вечера или доброй ночи. – Здравствуй.
– Добрая ночь.
Маг сел во второе кресло.
– Что это за место?
– Тебе виднее, это твой сон. Расскажи лучше, о чем твоя книга.
Кайден удивленно посмотрел на свои руки, в которых словно только что оказался учебник, с которым он лег спать.
– Теоретическая магия, том 5. Остановился на разделе о порталах.
– Телепортация – это ведь самое простое. О чем там читать? – похлопала глазами Вивиан. – Проще только, пожалуй, вызвать дождь или вырастить цветок.
– Для открытия одного небольшого портала нужна целая команда магов и кипа расчетов... Говоришь, климатическая магия для вас “еще проще”?
– Да, но она такая скучная, что мы ей пользуемся только по нужде. Впрочем, если это приведет к какой-то забавной ситуации, можно и наслать снежную бурю летом. Хотя если вернуться к телепортации… Мы не можем перемещаться точно, только весьма приблизительно. Я могу выбрать дворец, но не комнату. А еще мы не можем переноситься за пределы Арадона. Наверное, ограничения в этом, – задумалась девушка.
– У людей нет таких рамок, можно задать любые координаты относительно стационарных якорей с точностью до дюйма. Правда, чем дальше перемещение, тем оно дороже. А еще можно из-за неправильных расчетов оказаться наполовину в стене. Страшная смерть. А ты… никогда не была за пределами Арадона?
– Я и дворец-то редко покидаю. Только если выхожу на какой-нибудь бал или прием. Или в чей-то сон.
– Если мы еще встретимся, надо будет попробовать в другой раз надремать себе сон про Гало. Показал бы тебе хотя бы столицу нашей родины. Жить в Арадоне и не бывать на улицах самого главного города – кощунство.
– Не хочу прятаться от стражи, – пожала плечами девушка. – Придворные говорили, что стоит им завидеть темных фей, как у стражи резко начинают чесаться пики, а открытых конфликтов с людьми принято избегать.
– Стража нападает на фей?
– Только за нарушение этих ваших законов. Хотя если учесть, что наши придворные выходят к людям в основном для того, чтобы эти законы нарушать, я не удивлюсь предубеждению. Наш король говорит, что если и собираться шалить в человеческом мире, то скрытно, чтобы никто не поймал. Представлять, что мы играем в прятки или догонялки.
– Не буду слишком подробно расспрашивать тебя о шалостях… Пока что. Давай лучше вернемся к магии. Мне интересно выявить еще отличия.
– Феи могут делать почти что угодно. Достаточно только сильно захотеть. Правда, обычно получается так, что хочешь ты недостаточно сильно, поэтому когда нужно явить волшебство, мы обычно вызываем эмоции и творим через них. А люди… Люди могут пользоваться только одной стихией?
– Обычно да. Обучение занимает много лет. Некоторые учат по две-три стихии, но это редкость, потому что каждая стихия довольно универсальна. Более того, есть ряд метастихийных заклинаний, вроде телепортации и телекинеза. Одного и того же результата можно достигнуть разными способами, стоит только проявить изобретательность. Например, тем же лечением можно заниматься как через магию крови, так и через магию света. Даже мой свет – довольно гибкий инструмент. И свет не ограничивается одним лишь исцелением. Это в том числе излучение, в самых разных его вариациях. Свет часто работает почти так же, как огонь, а порой и страшнее. Так что я полезен на войне не только в лекарской палатке.
– Ты тоже выполняешь поручения человеческого короля против империи? Наш король часто направляет фей вредить врагу.
– Я бы назвал это приказами. Участвовал в нескольких сражениях, не более того. Наши земли далеко от границы, поэтому я не так часто бывал на поле боя. Но всё-таки каждый маг – ценная фигура в любой армии. Почему люди и феи не работают в смешанных отрядах?.. У нас такая разная магия, она могла бы дополнять друг друга. Это ведь попросту практично.
– Феи не считают людей равными себе. Даже светлые.
– А люди не считают фей достаточно надежными. Вот, в общем-то, и ответ. Кстати, о светлых… Светлые и темные феи друг друга откровенно не любят. О каком балансе вы постоянно твердите?
– Это домен, как-нибудь еще расскажу. Если говорить эмоционально, время темного двора – осень и закат, светлого – весна и рассвет. Но если подходить с практической точки зрения… Когда темный двор сотворит какое-то мощное волшебство, у светлого двора появляется такая же возможность – и наоборот. Именно поэтому мы на самом деле стараемся слишком часто не колдовать ничего сильного. К тому же, это очень выматывает эмоционально…