<p>
- Спаси вас боги. Знал, что вы поймёте меня. Я не заставлю вас ждать долго, - с каждым словом он делал шаг к двери и с помощью этой нехитрой уловки добился того, что, когда Эллианна открыла рот (правда, так и не придумав, что сказать), он был уже вне комнаты. Раздосадованная Эллианна успела только заметить, как он махнул ждавшему возле двери слуге, указывая на неё.</p>
<p>
Вышколенный слуга тут же вбежал в комнату. В руках его волшебным образом появился поднос, на котором стояла небольшая корчага с сытой, подслащённой мёдом водой, и тарель с фруктами. Но для роли незаслуженно обиженной, которой решилась придерживаться Эллианна, всё это не подходило, и она тут же выставила слугу вон. Сама же принялась повторять про себя фразу «терпение – наивысшая добродетель». Повторила раз. Повторила второй…</p>
<p>
На третий её не хватило.</p>
<p>
Она вышла из комнаты и тихо приблизилась к соседней двери, из-за которой доносились голоса. «Он еще не ушел!» - раздраженно подумала Эллианна, ненавидя посетителя всей душой. Ей и в голову не пришло, что за прошедшее с момента ухода самочина время они там успели разве что поздороваться. Им, как минимум, надо было попрощаться. Не говоря о том, что у них было какое-то дело.</p>
<p>
Эллианна постояла в нерешительности. Заглянуть в комнату было бы верхом неприличия... Но так хотелось! Эллианна отошла. Снова подошла. Если она не напомнит о себе, они будут сидеть там до вечера. Но заглядывать в комнату, когда тебя ясно просили подождать! Нет! Эллианна отошла и опять вернулась. Но ведь она не будет входить, лишь глянет одним глазком — чтобы напомнить о себе! - и сразу же уйдет. Она медленно потянула за дверную ручку, окинула взглядом комнату и повернулась уходить... Но вместо этого вдруг широко распахнула дверь и вошла, кипя негодованием:</p>
<p>
- Так это, - она указала на стоящего перед самочином невысокого, коротко остриженного юношу, - так это ваш важный человек, ради которого вы готовы пожертвовать жизнью моего сына! Смерд?!</p>
<p>
- Светлая госпожа! - подскочил к ней самочин.</p>
<p>
- То есть я была права? Вы просто хотели от меня избавиться?</p>
<p>
Слезы наворачивались у нее на глаза, она поспешила к выходу. Но самочин преградил ей путь:</p>
<p>
- Светлая госпожа, не говорите так. Я бы ни за что не обманул вас. Это слуга очень важного человека. Его господин — Немир, тиун Правителя.</p>
<p>
Эллианна остановилась:</p>
<p>
- Тиун Правителя? У нас? С какой стати?</p>
<p>
- Всего лишь проездом. Но вы же понимаете, такая особа. Нужен хороший прием.</p>
<p>
Напуганный неожиданным вторжением слуга закоченел возле стола. Эллианна окинула его критическим взглядом, будто оценивая, достоин ли он звания слуги такого вельможи.</p>
<p>
- И что же нужно этой особе? - спросила она, все еще с выражением недоверия в голосе, обращаясь к не смеющему поднять на нее глаз юноше.</p>
<p>
Ответил, однако, самочин:</p>
<p>
- Ночлег, ничего более. Но вы же понимаете, у нас не так много домов, где можно принять...</p>
<p>
- У меня такой дом, - перебила его Эллианна.</p>
<p>
Самочин задумался.</p>
<p>
- А ведь она права, - обратился он через какое-то время к слуге. - Дом у нее, и правда, великолепный. Пожалуй, лучше в нашем городе и не найти. Там твой господин будет обеспечен всем необходимым. Уют, порядок, привычная роскошь.</p>
<p>
Эллианна решительным шагом приблизилась к юноше:</p>
<p>
- Когда прибывает твой господин?</p>
<p>
Вопреки ожиданиям, тот ответил четко и совсем без страха в голосе:</p>
<p>
- Я опередил его часа на два, светлая госпожа, может, чуть больше.</p>
<p>
Эллианна, которая уже почувствовала себя хозяйкой положения, повернулась к самочину:</p>
<p>
- Вы сможете за это время найти и подготовить другой дом?</p>
<p>
Тот лишь развел руками. Он был человек неглупый и сразу сообразил, что позволить Эллианне считать себя победительницей для него очень выгодно. Так он смог бы убить сразу двух зайцев: избавиться от назойливой посетительницы и обеспечить большому человеку достойный прием.</p>
<p>
Оставив поверженного самочина валяться у ее ног, Эллианна перешла в наступление на слугу:</p>
<p>
- Сколько комнат нужно твоему господину? Он путешествует один? Сколько у него слуг?</p>
<p>
- Нам нужны всего три комнаты. С моим господином едут еще двое: господин Родиволл, начальник стражи Правителя, и госпожа Унна...</p>
<p>
- Унна? Личный лекарь Правителя?</p>
<p>
- Да.</p>
<p>
- Она через два часа будет в городе?</p>
<p>
- Да.</p>
<p>
- Боги привели меня сюда. Идем же скорее, надо все как следует подготовить.</p>
<p>
Но юноша стоял, нерешительно глядя на самочина:</p>
<p>
- Но это не все. Нам нужно еще одно помещение...</p>
<p>
Эллианна заметила, как они обменялись непонятными ей взглядами. Но самочин, душа которого уже праздновала избавление от двух больших проблем, не дал ему договорить:</p>