День пролетел незаметно. Ученица старательно выводила пером простые слова, когда дверь распахнулась, и на пороге возник хозяин замка. Лида вздрогнула и застыла, испуганно хлопая ресницами, по грубой бумаге расплылось чернильное пятно.
Косва хлопотала на кухне, а гостья совсем забыла, что дракон вот-вот вернётся. Чтобы совладать с непривычными канцелярскими штучками потребовалось внимание и усердие! И у неё уже почти получалось…
― Что подумают люди, если ты будешь присылать им письма с такими кляксами? – насмешливый голос Алейри вытолкнул Лиду из ступора, и она с ужасом подхватила листок, боясь, как бы чернила не испортили столешницу. – Косва сказала, ты сегодня примерная ученица… Похвально.
Сэд беззастенчиво разглядывал иномирянку, отмечая разительные перемены. Девушка выглядела почти ровесницей Лаари, а смущение придавало очарования. Огромные глаза, слегка дрожащие тонкие пальцы, волосы, рассыпавшиеся по плечам блестящим шёлком… До этого она всегда собирала их в какой-то узел на макушке, и это вовсе не придавало женственности. А теперь, местное платье и другая прическа раскрыли её красоту в полной мере. Маленькая и хрупкая, она отличалась от статных дракониц, но и на человеческих дев их мира не была похожа… В Лидии была какая-то загадка, что-то такое притягательное, манящее. Хотелось спрятать её от всех, и охранять, как самое дорогое сокровище! При этой мысли его внутренний дракон согласно заурчал.
― Прекрати меня разглядывать! – девушка нахмурилась, но всё же добавила: – Пожалуйста…
Сэд хмыкнул и прошёл к столику с выпивкой. Плеснув себе немного, он вопросительно глянул на гостью, предлагая присоединиться, но она категорично тряхнула головой, и волосы вспыхнули в свете свечей оттенками коричневого и бронзы. Мужчина резко отвернулся, боясь вновь засмотреться.
― Прости, я самовольно заняла библиотеку, но твоя тётя сказала, что весь замок…
― Всё в порядке, – перебил Алейри и перескочил на другую тему: – Косва пожаловалась, что ты почти не ела весь день, еду вот-вот подадут, предлагаю переместиться в столовую.
Девушка тяжело вздохнула, бросив на него быстрый настороженный взгляд. Ужин наедине явно не радовал её. Эта мысль почему-то неприятно царапнула по сердцу дракона.
― Потом, если захочешь, вернёшься сюда. Я даже могу помочь тебе с учёбой, – великодушно предложил Сэд, но Лида в ужасе глянула на него и отчаянно замотала головой, наотрез отказываясь.
“Ясно, – мрачно усмехнулся про себя Алейри, – что угодно, лишь бы быть подальше от меня…” Он не ответил, пожал плечами и открыл дверь, намекая, что пора идти.
Девушка положила лист на стол, аккуратно поставила перо в подставку, и понуро пошла к выходу, будто её на верёвке тянули.
ЧАСТЬ 2
Слуги накрыли ужин на одном конце длинного стола. Сэд передвинул свои приборы и уселся напротив гостьи. Так и общаться, и наблюдать за ней было гораздо удобнее.
Только расчёт не оправдался. Вне библиотеки Лидия чувствовала себя гораздо увереннее. Одно дело, любимая комната хозяина, он застукал её там, и это выбило из колеи, она будто в его спальню прокралась! А в столовой совсем другое дело, это, так сказать, нейтральная территория.
Лида смело встречала каждый взгляд Алейри, и мужчине приходилось делать вид, что он всецело занят едой, а на неё чисто случайно посмотрел. Разговор не то, чтобы не клеился, его вообще не было. Девушка даже не пыталась о чём-то заговорить, а Сэдолин маялся, в поисках темы, но ничего на ум не приходило. Хотелось порасспросить её о прежней жизни, узнать, каков тот, другой мир… Но он чувствовал, что дело закончится слезами и ссорой. Рассказывать о Форазоре? Так она ничего не спрашивает, может ей и не интересно… Как Лидия провела день, он уже знал от старой Косвы, которую нашёл сразу, как вернулся домой…
Всю дорогу мысли об иномирянке не давали покоя, заставляли лететь быстрее. Сэд понял, что ждёт, когда они останутся вдвоём. Хотелось о многом поговорить! И вот, ужин в молчании…