Небо для гигантов
1
Прижавшись лицом к круглому толстому стеклу, Сидра смотрела, как летательная машина по дуге уходит в бушующую оранжевую пелену. Почти непрерывные вспышки разлапистых молний то и дело заставляли её вздрагивать и прикрывать сенсоры заслонками, но Сидра не уходила, пока аппарат не скрылся в облаках.
Именно в такой момент тринадцать циклов назад ей впервые пришла мысль украсть машину у Великана и улететь туда, в небо. И сейчас, как и тринадцать раз до этого, вид из окна придал ей уверенности в своей правоте. Как угодно, но выбраться. Там не может быть хуже, чем стало в Мастерской.
Она спрыгнула со стола и, перебирая длинными тонкими лапами, перебежала к двери, где ждал Нарн – прошлое творение Великана, появившееся прежде Сидры. Она стала последней. Нарн тоскливо рассматривал погнутый манипулятор: результат недостаточно быстрой попытки подложить на направляющие двери шарик. Оба пальца двигались, но единственная его рука торчала под необычным углом. Сидра ощутила укол совести. Нарну ведь не нужен был этот модуль, не нужно было другое небо, не нужна была свобода. Великан уже совсем не обращал на него внимания, позволяя жить в Мастерской и делать, что вздумается. Лишь бы ничего не ломал. Но Сидра никак не могла справиться одна.
Быстрым движением она ухватилась двумя руками по обе стороны повреждённой конечности, а третьей осторожно коснулась сгиба, оценивая состояние. Нарн закрутил колёсами, пытаясь вырваться, но Сидра была сильнее и тяжелее, а её гибкие пальцы очень хорошо подходили для того, чтобы что-то держать. Металл под третьей лапой ощутимо нагрелся, и Сидра осторожно выправила трубку. На манипуляторе осталась небольшая вмятина, но она не должна была больше мешать.
2
Дверь снова открылась ровно в тридцать пять, как и каждый день на много циклов до этого. Великан, не заметив, что в этот раз замок не щёлкнул, тяжело прошёл к столу и грузно опустился в высокое кресло с дважды выгнутой спинкой. Не притрагиваясь к инструментам и сложенным в аккуратные кучки деталям, он сидел, повесив огромную, волосатую голову и смотрел на руки. Сидра тоже опустила взгляд. Ладони Великана испещряло множество прямых и изогнутых линий, которые на правой руке терялись в блестящем белом пятне, как будто кто-то взял и прогнал неровный металл через паяльную станцию и Гладильник. Ей было интересно, что там видит Великан. И почему вот уже много-много циклов он не творит. Только сидит, смотрит и порой тяжело дышит. Но читать линии Сидра не умела. Хотя и заметила, что вроде бы теперь их стало больше. И они стали глубже… и в этот раз Великан, кажется, не вымыл руки, что было совсем странно. Впервые. Сидра представила, как он трогает её блестящую спинку грязными пальцами, и вздрогнула.
«И к лучшему, что он больше ничего не делает. Даже Пёс был… странным. Слишком. Хорошо, что Великан убрал его из Мастерской»
Мысль оставила после себя необычное ощущение, и Сидра задумалась о том, когда же она стала сомневаться в том, что делает Великан. Не доверять. Бояться. Когда он перестал быть прежним. Возможно, это произошло в тот цикл, когда снаружи гудели сирены, а потом Великан едва мог пошевелиться от усталости, и на его серебристом комбинезоне появились проплавленные дыры, а на руках – пятна?.. И потом он становился все рассеяннее, более резким, пока не превратился в… такое вот. По крайней мере, он перестал ругаться. Вибрации от злых слов причиняли ей боль.
Время, отсчитываемое часовым кристаллом, в этот цикл тянулось особенно медленно. Но, наконец, Великан с силой провёл рукой по лицу, оставив на нём тёмную полосу, и медленно поднялся, хрустнув суставами. Такого Сидра раньше тоже не замечала. Ей неожиданно пришла в голову мысль, что Великан, возможно, тоже портился. Как Пёс. Как Дом. Постепенно.
Порывшись в углу, Великан со скрежетом вытянул из груды обломком ящик. За стеклом виднелись большие шестерни, соединённые с винтами, бронзовые трубки, диски с делениями и какие-то вентили. Трубки были перекручены, часть шестерней сошла с нарезки и прибор, если это был прибор, очевидно не работал. Не говоря ни слова, Великан положил ящик перед Сидрой, снял стеклянную панель и выплюнул:
– Чини.
Сидра прижалась к столу, поджав лапы. Она помнила, чем все закончилось в прошлый раз. И тогда, и сейчас она не могла понять, чего Великан от неё хочет.
– Чини! Исправляй! Делай, как было! А не то!..
Сидра могла не понимать всех слов, но выражение лица, жесты и убыстрившийся стук грудного кристалла Великана говорили сами за себя. Она неохотно поднялась и подошла ближе к ящику. Тронула ближайший размеченный числами диск одной из верхних рук. Ящик был просто набором железа и стекла. Мёртвый, как и в прошлый раз. Все равно, что просто трубка, не имеющая никакого смысла. Не осознающая смыслов. Или камень. Камнями она могла бросаться, но что ещё с ними делать? Камень не расскажет, что с ним не так. Сидра подняла голову, в надежде получить подсказку, но красное нависшее над ней лицо Великана снова заставило её съёжиться. Великан с грохотом смахнул ящик со стола, чуть не задев и Сидру, которая пыталась стать как можно незаметнее.