С Паулой все было по-другому. Когда Грин встретил ее, он был пустым невротиком, ошеломленным тем фактом, что, оказывается, никого прежде не любил. А после ее исчезновения он попытался отомстить ей количеством женщин, которых обольщал, соблазнял и затаскивал в постель. Поведение импотента. Судороги отчаявшегося вконец человека.
Джимми протянул ему сигарету и удивился, что Грин не отказался.
- Мы должны это сделать, - сказал Джимми, когда пламя от зажигалки осветило его лицо. - С меня довольно уродства и бедности, которые мы вынуждены терпеть в "Сант-Мартине". Моего собственного падения. Томми! Мы должны это сделать! Без тебя ничего не выйдет! Это твоя идея, и только твое участие обеспечит успех! Нам с Флойдом не осилить этого вдвоем. У нас не так устроены мозги для подобных вещей. Ты из нас троих самый хитрый...
- Спасибо, - прервал его Грин, разыгрывая возмущение.
- ...и ты единственный, кто в состоянии не просто придумать план, но и реализовать его.
- Ты хочешь сказать, что у меня такой же криминальный ум, как и у Родни.....
- По крайней мере, ты можешь лучше нас его понять.
- Слишком много чести.
- Ты не можешь сейчас нас бросить. Нам нужно составить программу действий, придумать альтернативные варианты, план отступления - массу всего...
- Нас могут поймать, - предупредил Грин.
- Знаю. Мы достанем оружие и патроны.
- То, что мы собираемся делать, - незаконно. Мы выдадим себя за следователей. Думаю, это карается серьезным наказанием.
- Посмотрим, - сказал Кейдж. - В шоферы-то еще пойдешь?
- Я не позвонил и пропустил интервью.
- Прекрасно, - сказал Кейдж. - Кстати, я не знал, что ты куришь.
- Я и не курю. Я притворяюсь. А как насчет фильма, который ты хотел поставить?
- Это и есть фильм, - сказал Кейдж.
* * *
В доме на Уитли-Хейтс поддерживался постоянный диалог.
Господа имели вполне предсказуемые интересы: спорт, машины, женщины, сила, уважение. В разговорах, передававшихся через ретранслятор в "Сант-Мартине" на приемник в дом Бенсона, было полно расизма, тщеславия, мании величия, склонности к насилию и сексу, инфантилизма, скудоумия.
Родни: "Этому черножопому пора обратно на дерево. Только посмотри, какой урод! Если научить играть в баскетбол павиана, он будет играть так же, как этот придурок".
Стив: "Голдман? Голдман? Это же типичное имя для ростовщика. Что там делают евреи? Они теперь и в баскетбол будут совать свои кривые носы?"
Мускул: "Там на третьем ряду сидит телка, которая может дать всей команде, и ей все равно будет мало".
* * *
Через полчаса актеры решили, что будут сменять друг друга. Каждые шесть часов.
Грин вызвался добровольцем на эту ночь. Джимми заступал на вахту утром.
Он остался один в гостиной, с пультом в руке тупо уставясь в беззвучный телевизор - классический, черно-белый, бесстыдно романтичный в своей старомодности, - и слушал приемник.
Стив и Мускул заявили, что пойдут еще куда-нибудь выпить и вернутся завтра. Родни остался дома.
Звуки в ванной комнате, шум спускающейся воды в туалете. Затем Родни набрал чей-то номер. Поскольку Родни находился в спальне, вдали от микрофонов, его голос звучал глухо и разреженно. Из приемника доносились посторонние шумы, даже гул уличного движения на Голливудском шоссе.
* * *
"Дорогая? Еще не спишь?"
Совсем другой Родни. Спокойный и обаятельный.
"Они ушли".
Родни слушал, что говорили на другом конце провода.
"Еще несколько дней. Пока не знаю. У меня есть план, но надо все тщательно продумать. Это крутые ребята".
У Родни был план. И у него был другой голос, не такой грубый и хамский. Не заборный.
"Я осторожен. Делаю только то, что идет на пользу".
Грин был похож на Родни - оба осторожные люди.
"Золотце, их так просто не проведешь. Они тупые, но у них есть инстинкт, как у зверей. Я что-нибудь придумаю. Что-нибудь умное".
Грин точно знал, что Родни имел в виду Стива и Мускула. И с ними он вел себя совсем иначе, нежели со своим "золотцем".
"Ты что-нибудь выяснила"
Что задумал Родни? Хотел обмануть Стива и Мускула?
"Почему Ванкувер? Почему не Тихуана?"
Его "золотце" желало в Канаду, а не в Мексику.
"А потом? Таиланд?"
Речь шла о побеге. Родни облапошит Стива и Мускула и уедет вместе со своей любимой.
"По-моему, Бали лучше всего".
Грин тоже так думал. Путешествие по Атлантике: Галапагоссы, Гавайи, остров Пасхи, Таити и, наконец, Бали.
"Завтра уже сможешь приехать?"
Интересно, что она отвечала.
"Закажи такси".
Наверно, что-то случилось с машиной. В ремонте?
"Ладно. Не бери в голову. Займешься завтра Центральной кассой?"
Что такое Центральная касса? В супермаркете? В банке?
"В субботу, хорошо? Сходим в "Драис", в Западном Голливуде, заведение что надо. В последний раз я видел там Жаклин Биссет и Роджера Мура".
Грин был там с Робертом Кантом. Элегантный ресторан на Ля-Синега. Не всем удавалось забронировать там столик. Грину хотелось посмотреть на Родни вблизи - он не был тем слепым скотом, которым желал казаться в присутствии Стива и Мускула. Они могли бы подстеречь его на другой стороне улицы, а Бенсон бы на него указал.
"Нет, не только старые звезды, молодые тоже. В восемь? Я закажу столик. Спокойной ночи, дорогая".
Кто он, Родни? Действительно ли его так зовут? И что связывает его с Мускулом и Стивом? Он вел себя с ними так, будто уже давно вращался среди подобной швали. Но вопрос заключался в том, насколько прочно было их сотрудничество?
Родни ими манипулировал. Он планировал сбежать с деньгами, подставив Стива и Мускула за убийство Тино, замороженный труп которого лежал в подвале, под Грином.
СЕМНАДЦАТЬ
Бенсон позвонил Брайну Келвину, детективу из полицейского департамента Лос-Анджелеса, у которого он в свое время стажировался, когда играл роль прокурора.
Без тени сомнения, абсолютно правдоподобно, с необходимой долей возмущения в голосе, при этом ни капли не преувеличивая, но отлично импровизируя, Бенсон рассказал, как нанял подрядчика по ремонту своего дома, а тот, забрав половину суммы, сбежал, сообщив ложный адрес и номера телефонов. К счастью, эта скотина оставила в доме множество отпечатков пальцев - на стакане от пива, в свежей краске, - и теперь Флойд хотел знать, была ли у него судимость.
Полицейский охотно согласился оказать услугу обладателю "Оскара", хотя передача подобных сведений противоречила правилам. Флойд обещал ему билеты на премьеру следующего фильма с его участием.
Они хотели снять отпечатки пальцев еще до ужина. Вытащив тяжеленное тело Тино из морозильника, они положили его на массивный верстак в центре подвального помещения. Испаряясь от холода, в отвратительно несуразном положении, Тино лежал на столе и напоминал предмет искусства эпохи постмодерна.
- Прямая дорога в Музей современного искусства, - сказал Джимми, заглушая внутреннее сопротивление, - осталось только табличку с названием приделать. Ведь в современном искусстве это самое главное.
- Северный полюс, - предложил Бенсон.
- Вариация во льду номер три, - импровизировал Джимми.
Они попытались выпрямить пальцы Тино, но от мороза его кулаки не разжимались.
- Это действительно необходимо? - спросил Джимми.
- У тебя есть другой вариант? - ответил Бенсон.
Своими мясистыми запястьями он попробовал с силой разжать кулаки Тино, как вдруг что-то хрустнуло. Он сломал палец прямо под суставом средней фаланги.
Несколько секунд, затаив дыхание, они смотрели на странный предмет в руке Бенсона. Вскрикнув, Бенсон уронил палец на пол. Ударившись о бетонный пол, палец раскололся на кусочки, будто был из стекла. Все трое отпрыгнули в сторону, словно опасаясь какого-то магического заражения, исходящего от ледяных осколков безымянного пальца Тино.