- Отлично, - сказал Грин и пошутил: - В вашей отрасли тоже дают призы и награды?
- Конечно. Еще несколько вопросов, Том.
Хэрри пока не давал ему зеленый свет. Грин должен был заслужить доверие.
- Слушаю, Хэрри.
- Опыта работы в торговле нет?
- Хэрри, каждая кинопроба - это своего рода торговля. Нужно сделать все, чтобы купили тебя, а не кого-то другого.
- Большая конкуренция?
- Да. Даже обладатель номинации "Эмми" должен каждый раз доказывать, что он лучший.
- У тебя длинный послужной список. Почему ты больше не играешь?
- Наступает такой момент, когда нужно собраться с силами и подвести черту. Очень мало шансов, что в моем возрасте я смогу сыграть что-то гениальное. Мне никогда не предложат те роли, о которых я мечтаю. Поэтому стоит, наверно, заняться чем-нибудь другим. Я люблю машины и хотел бы попробовать поработать с качественной продукцией.
На самом деле он терпеть не мог машин и едва ли ему понравилось бы их продавать. Деньги - вот, о чем шла речь, - острая необходимость. Если бы он нашел более высокооплачиваемую работу, он, не задумываясь, бросил бы свой "любимый" товар.
- У нас низкая заработная плата, но высокие комиссионные.
- Так и должно быть. Сдельная оплата.
Он готов был согласиться на все, лишь бы угодить Хэрри. Если бы Хэрри потребовал от него встать на голову, он бы и на это пошел. Он хорошо контролировал свой голос, смотрел Хэрри прямо в глаза, сидел в непринужденной и спокойной позе.
- Я вижу, что последний год ты ничем не занимался, - сослался Хэрри на анкету.
- Да. Я путешествовал по стране. Я взял отпуск, чтобы решить, чего я хочу.
- И ты подумал: торговля автомобилями - вот мое будущее, - сострил Хэрри.
- Не знаю, мечтает ли кто-то продавать машины, сомневаюсь, но для меня сейчас это самый лучший вариант, - ответил Грин, содрогаясь от собственного лицемерия. Но он точно знал, что голос звучит очень правдиво.
- Как насчет технического образования?
- Перед тем как переехать в Америку, я закончил техникум в Европе.
- Это большой плюс, - кивнул Хэрри. - Много повидал за прошедший год?
Хэрри знал. Он, конечно, не верил в историю с годичным отпуском. Этот мерзкий карлик профессионально занимался подбором кадров и сразу же понял, что Грин сидел в тюрьме.
- В основном Восточное побережье. Нью-Йорк, Мэн.
- Работал во время путешествия?
- Да, немного.
Ситуация принимала опасный оборот. Грин должен замолчать и перестать фантазировать.
- Мы можем еще долго беседовать, но в общем-то мне все ясно. Однако знай, Том, что, перед тем как принять кого-то на работу, мы делаем запрос в полицию. Скажу тебе честно: твоя биография выглядит безупречно, даже слишком, и ты прекрасно одет, тоже чересчур. На этот счет у нас свои соображения. Кстати, что за фирма?
- "Хьюго Босс".
- Ну и ну! - воскликнул Лина. - Что касается меня, то ты можешь приступать к обучению уже на следующей неделе. Конечно, если за тобой не водится никаких грехов. Ведь нет?
- Все чисто, - сказал Грин. Он знал, что допускает ту же ошибку, что и раньше, - темнит, вместо того чтобы открыть свои карты. Но он не мог поступить иначе. Правда была слишком тяжелой. Перед камерой, на сцене он стерпел бы многое. Ему необходимо поупражняться в своей конуре в "Сант-Мартине". Снова к горлу подступил комок вырывающихся наружу эмоций, которые он подавлял в себе долгие месяцы; он сглотнул и почувствовал, как поплыл защитный экран перед глазами, и его охватил животный страх за собственное существование.
Хэрри поднялся, глядя на Грина тусклыми рыбьими глазами, в которых растворилась фальшивая эмоция.
- Через пару дней мы тебе позвоним, Том.
- Спасибо, - ответил Том, представляя, как завтра этот карлик будет читать компьютерную распечатку о его судимости.
ЧЕТЫРЕ
Грин постучал в комнату Чарли.
- Кто там? - донесся приглушенный голос.
- Из четыреста двенадцатого.
Дверь приоткрылась, и Чарли бросил на Грина изучающий взгляд, оценивая его костюм, словно тот был сделан из золота.
- Чего тебе?
- Мне могут позвонить. Если спросят Тома Грина, позовешь меня, ладно?
- Я что, похож на секретаршу?
- Я тоже позову тебя, если позвонят и попросят Чарли. Договорились?
- Почему?
- Почему? Потому что так поступают приличные люди.
- Приличные? - Чарли широко открыл дверь, и Грин мельком увидел его комнату. Повсюду одежда на металлических вешалках из химчистки, груда телевизоров, стопки газет и журналов в человеческий рост. Кислый запах ударил в нос. - Приличные? - повторил Чарли. - Ты вообще в курсе, где находишься? Раскрой глаза и повнимательнее посмотри вокруг.
- Приличие отличает нас от свиней, - ответил Грин устало. - Если звонят не мне, то я не веду себя как последняя сволочь и не бросаю трубку. Я подзываю к телефону тебя. Если мы не будем делать таких элементарных вещей, то любая форма совместной жизни станет невозможной.
- Совместной жизни? - Чарли косо смотрел на него своими маленькими глазками, мысленно отводя для Грина место в своей вселенной. - У меня нет на это времени. И вообще, почему я должен тебе помогать?
- Послушай, Чарли. Меня совершенно не волнует, на что ты тратишь свое время. Я просто хочу, чтобы ты позвал меня к телефону, если мне позвонят. Понял?
- Ты отключил цвета?
- Какие цвета? Ты о чем?
- В телевизоре. Я же тебя просил. Отключи все цвета.
- Еще нет.
Чарли покачал головой:
- Тогда оставь меня в покое.
И захлопнул дверь.
Очутившись в своем номере, Грин сразу снял с себя костюм - нужно его беречь, возможно, придется носить еще многие годы, перед тем как он найдет хорошую работу. Переодевшись в джинсы и футболку, он спустился вниз.
Он наклонился перед зарешеченным окошком в приемной и спросил у Деб, где находится супермаркет. Нужно было купить кое-что для повседневного пользования: зубную пасту, тарелку, чашку, столовые приборы, моющее средство.
Неожиданно дружелюбным тоном Деб прошептала:
- Не советую тебе одеваться здесь таким образом.
- Больше не повторится.
- Иначе они постоянно будут брать у тебя взаймы. Или вышибут дверь в твое отсутствие.
- Костюм - это единственное, что у меня есть.
- На нем это не написано, - ответила она.
Грин кивнул с каменным лицом.
Выходя из отеля, он увидел Джимми Кейджа.
Кейдж сидел рядом с чернокожим человеком, которого Грин встретил, когда приехал в гостиницу. Доверительно положив руку на плечо Кейджу, чернокожий человек рассказывал какую-то историю, при этом активно жестикулируя. Оба смеялись. На Кейдже были футболка, шорты и шлепанцы, словно он жил на курорте Малибу. Выглядел он намного лучше, чем на фотографиях пятилетней давности (последнее, что видел Грин). Ему уже перевалило за шестьдесят, но у него были мускулистые плечи, худые ноги и здоровая веснушчатая кожа (бледно-розового цвета, характерного для рыжеволосых людей) - такое впечатление, что он регулярно тренировался в тренажерном зале и ни капли больше не пил. Если бы не крашеные волосы, которые придавали его облику что-то сутенерское, Кейджу подошла бы сейчас роль прожженного политика или опытного хирурга. Так же, как у Харрисона Форда, у него было немного асимметричное лицо взбалмошного мальчишки.
В семидесятые годы Джимми Кейдж был известным актером, но в последние десять лет изрядно подмочил свою репутацию. Грин снимался с Кейджем в течение одного дня семь лет назад, а потом общался во время подготовки проекта своего фильма "Пожар", который и привел его за решетку. Грин отправил тогда сценарий на почтовый ящик в Уилшир-бульвар. Очевидно, Кейдж тоже скрывался за арендуемым почтовым ящиком.