- Плохая новость, - сказал Стив.
- Да, - согласился Мускул.
- А чем вы тут, собственно, занимаетесь? - спросил Джим. - Ведь вы живете в Вегасе. Вы вдруг все вместе решили взять отпуск, и одного из вас обнаружили мертвым. Это совпадение?
- У вас есть другая версия? - спросил Стив.
- Заговор, - сказал Бенсон.
- Если вам есть что сообщить, то я позвоню своему адвокату, пригрозил Стив.
- Мы разговаривали с приятелем Тино Родригеса, - продолжал Бенсон. Фредди Смитом. Знаете такого?
- Нет, - ответил Стив.
Он не врал. Хотя и слышал это имя. Фредди Смит звонил Пауле.
- Его имя несколько раз упоминалось в ежедневнике Тино, и он, по всей видимости, был его постоянным партнером. Значит, никогда не встречались? спросил Бенсон.
- Нет, - повторил Стив.
- Тино рассказал ему, что ожидает получить большой куш.
Фредди Смит был удобным свидетелем.
- Жаль, что он ему больше не достанется, - сказал Стив.
- А вам не светит куш в ближайшее время? - спросил Грин.
- А что, похоже? - спросил Родни.
- В общем, да, - ответил Грин. - Кто-нибудь из вас знает, что имел в виду Тино?
- Может, завещание, - предположил Родни.
- Мы не обнаружили у него дома никаких юридически оформленных документов.
- Послушайте, вы не знаете, мы не знаем, - может, вам стоит еще раз поболтать с этим Смитом, - сказал Мускул.
- Оказывается, с такой челюстью можно еще и разговаривать? - заметил Бенсон.
- Ты это о чем? - Глаза Мускула налились кровью.
- Ты, наверно, пол-аптеки сожрал, чтобы вырастить такие мышцы, - грубо ответил Бенсон.
- А тебе какое дело?
- Мне есть дело до всего, что мне интересно. Если тебя это не устраивает, мы можем поговорить с глазу на глаз.
- Мускул, не заводись, - потребовал Стив. - У них на нас ничего нет, вот они тебя и провоцируют. Сиди спокойно.
Он встал и сделал примиряющий жест.
- Господа, мы здесь проводим отпуск. Мы коллеги. Тино к нам действительно заезжал, а потом, как вы утверждаете, его нашли мертвым. Это очень печально, но нам об этом ничего не известно. Вы ошарашили нас этим сообщением и заставляете нервничать, потому что ведете себя так, будто мы знаем больше, чем говорим. Это не так. Мы действительно страшно удивлены, что Тино мертв.
Родни и Мускул кивнули.
- А Фредди Смит? - повторил Бенсон.
- Не знаю такого, - решительно ответил Стив, радуясь тому, что может говорить правду.
- Я тоже не знаю, - сказал Мускул.
- И я нет, - сказал Родни.
- Что здесь делал Тино? Ведь он не был в отпуске.
Это был Джим. Он вспотел и чувствовал себя не в своей тарелке. Он бросил отрывистый взгляд на Грина, в котором прочитывалось беспокойство и затаенный страх.
- Он заехал к нам по дороге в город, - ответил Стив.
- Я отлучусь на минуточку помыть руки, - сказал Джим с дрожью в голосе. Лицо покраснело - похоже, его тошнило или надвигался эпилептический припадок.
- В коридоре, - сказал Родни.
Джим проскользнул мимо Грина, держа руку на животе.
- Итак, вы друзья? - спросил Бенсон, чтобы отвлечь внимание от Джимми.
- Да, - сказал Стив.
- Хорошие друзья?
- Что ты имеешь в виду? - спросил Стив, который, конечно, сразу же понял вопрос, но хотел выразить свое возмущение.
- Вы педерасты? - без обиняков спросил Бенсон.
- Ты знаешь, с кем ты говоришь, старый хрыч? - прошипел Стив.
- С безмозглым придурком, который считает, что может безнаказанно совершить убийство. Вы прикончили Тино у Голливудского знака. Я еще не знаю, по какой причине, но обязательно это выясню.
Вдруг рассмеявшись, Стив покачал головой:
- У тебя нет никаких доказательств. Вот ты и обвиняешь случайных приятелей Тино. Но нас так просто не проведешь. Болтай, сколько тебе вздумается. Пожалуйста.
Ровным тоном, словно не замечая инсинуаций Бенсона, Грин спросил:
- Родригес рассказывал что-нибудь о своем приезде в Голливуд? С кем он встречался, например?
- Мне нет, - ответил Стив. И, повернувшись к Мускулу и Родни, невинно спросил: - А вам?
Они отрицательно покачали головой. Святоши.
- Чем же вы занимались? - спросил Бенсон. - Сосали друг другу члены?
Мускул вскочил со своего места и замахал пальцем перед лицом Бенсона:
- Я не собираюсь это глотать!
Стив положил руку ему на плечо и сказал:
- Мускул, успокойся, хорошо? Это всего лишь их тактика. Игра. Возьми себя в руки.
Рыча от злости, Мускул смотрел на Бенсона, поддавшись давлению Стива, который заставил его вернуться обратно на свое место.
Стив сказал:
- Послушайте, Тино знал, что мы здесь. Он навестил нас, мы поужинали, а потом он уехал. Да, я кое-что вспомнил: позже тем вечером мы видели его в баре "Мармонт" на бульваре Сансет.
- Он был там с кем-то? - спросил Грин, записывая новые сведения в блокнот.
- С каким-то негром, - ответил Стив.
- Гомосексуалистом? - спросил Бенсон.
- Я не заглядывал ему в задницу, - ответил Стив, - но думаю, что да, гомосексуалистом.
- Мог бы его опознать?
- Возможно, не уверен.
- А ты? - Бенсон обратился к Мускулу. - Эй, господин Фредерикс, я тебя спрашиваю!
Не глядя на Бенсона, Мускул вздохнул и сказал:
- Я никого не видел. Я ходил в туалет, а когда вернулся, Стив рассказал мне, что видел Тино.
- Верно, - сказал Стив.
- А ты? - спросил Бенсон Родни.
- Я был дома, - ответил Родни.
- Один? - спросил Грин.
- Да.
- Чем занимался?
- Ничем особенным. Читал, смотрел телевизор.
Бенсон повернулся к Грину, давая понять, что теперь его очередь задавать вопросы. Новая стратегия. Все внимание на Родни, который беспокойно облизывал губы, осознавая, что у него нет достойного алиби.
- Кто-то может это подтвердить?
- Стив и Мускул. Они видели, что я остался дома, когда они ушли. А вернувшись, они снова застали меня дома.
- Это правда? - обратился к ним Грин.
Они кивнули, но не слишком выразительно, заставляя Родни понервничать. Если бы Родни арестовали, они бы не расстроились.
- Я звонил по телефону, - сказал Родни, - можете это проверить.
- Кому? - спросил Грин.
- Пауле Картер.
- Той Пауле, которую сейчас нигде не найти?
- Разве? - сказал Родни.
"С ней что-то случилось? Ее..." - закралась к нему вдруг страшная мысль.
- Мы не знаем, - прервал его Грин, - как ее можно застать?
- Она у подруги в Вегасе, - сказал он. - У меня где-то записан номер.
- Мы это, конечно, проверим, господин Диджиакомо, надеюсь, вы понимаете?
- Я ей звонил. Запросите телефонный счет. Она подтвердит, что я разговаривал с ней в тот вечер.
- Отсюда до Голливудского знака максимум десять минут. Когда к вам внезапно зашел господин Родригес, вы его убили, а затем выбросили труп из машины.
- Чушь собачья! - воскликнул Родни, напрягая мышцы шеи и сжимая кулаки. - Обыщите машину! Там нет никаких следов!
- Вы сразу же помыли машину, - продолжал обвинять его Грин.
- На следующий день ты отправился на мойку в "Ля Бри". Зачем? - вдруг спросил Стив, усиливая нажим на Родни. Это был хитрый малый.
Такой удар в спину застал Родни врасплох. Ошеломленный предательством, он посмотрел на него, открыв рот.
- Ты это о чем? - заикаясь, спросил он. - Ты же сам сказал, что "мустанга" пора помыть! Я приехал на нем из Вегаса! Через пустыню! И отвез его на мойку, потому что он был грязный!
- Да, хорошенькая вы компашка! - сказал Бенсон. - Ни у одного из вас нет алиби.
- Мы с Мускулом всю ночь были в баре "Мармонт", - сказал Стив.
- Это не играет роли. Времени предостаточно, чтобы прикончить Тино.
- А где ты сам был той ночью? - обратился Мускул к Бенсону. - Может, это ты его укокошил.
Сдержанно, но авторитетно и решительно, Бенсон подошел к нему. В комнате не было камеры, но момент был грандиозный. Он медленно протянул руку и надавил указательным пальцем, словно револьвером, на лоб Мускула, между глазами.
- Я лежал с двумя телками в кровати, - сказал Бенсон. - Тебе это уже не по силам, Мускул, я понимаю. Ведь твое хозяйство сжимается от той гадости, которую ты глотаешь. Когда в последний раз у тебя стояло?