— Отталкивайте их к камышам!
Когда Солнцесветница осмотрелась, она заметила Рыжинку, сражающуюся с Ветрогривкой и Мышелапом. Воительница с черепаховой шерстью с большим искусством парировала удары, но она была в меньшинстве, и они отбрасывали её назад. Ей нужна помощь. Когда Солнцесветница повернулась к ней, Утёсовик вышел из транса. Он приподнялся, но она была быстрее. Как только он оторвал передние лапы от земли, она нырнула под них, оттолкнулась и перевернула его на спину.
Она повернулась, готовясь закончить бой, но Шпилевик уже прыгнул на воина Речного племени и начал колотить его задними лапами. Солнцесветница кивнула благодаря брату и метнулась к Рыжинке.
Рыжинка с благодарностью взглянула на неё, и вместе они стали подгонять Ветрогривку и Мышелап к обшарпанной лагерной стене. Рядом с ними шли Ягодка и Кудлопят, Вихрь и Светогривка, пока стена воинов племени Теней не оттеснила Речное племя к камышам, как приказал Когтезвёзд.
Испуганный вопль Ледолапки раздался из—за целительской.
— Пожалуйста остановись! — она стояла рядом с Мотылинкой в лунном свете, её шкурка была взъерошена, а глаза расширились от ужаса.
Но её соплеменники даже не взглянули на неё. Их панические взгляды были устремлены на нападавших.
— Пожалуйста! — взвыла Ледолапка.
Рычание Плескохвоста перекрывало рев битвы. — Никогда.
Речное племя, казалось, получило новые силы и стало сопротивляться. Тучелапка и Метелица ринулись вперед, пытаясь прорваться через ряды племени Теней. Солнцесветница почувствовала уважение к ним. Бой Речного племени был хаотичным, но оно было храбро.
Рыжинка поймала её взгляд, и Солнцесветница поняла молчаливую команду своей соплеменницы. Она прижалась ближе, и вместе они преградили путь Тучелапке и Метелице.
Солнцесветница увернулась от удара и нанесла ответный, отчего Тучелапка пошатнулась. Рыжинка ударила задними лапами Метелицу в живот, и та отшатнулась к своим соплеменникам.
Казалось, паника вспыхнула среди воинов Речного племени, словно молния. Переливчатая бросилась вперёд. Она оглянулась, её соплеменники были загнаны в тень под тростниковой стеной. Надеялась ли она, что кто—нибудь скажет ей, куда направлять атаку?
Вечерница рванулась вперёд, пытаясь прорвать линию племени Теней, но Клеверница и Вихрь сомкнули ряды и отбросили её назад.
На краю поля зрения Солнцесветницы вспыхнул мех, когда Просвирник перепрыгнул через линию. Он приземлился позади Камнекрыла и вцепился пастью в хвост белого кота. Солнцесветница вывернулась из числа своих соплеменников и помчалась на помощь. Пока Камнекрыл пытался вырваться, Солнцесветница впилась в Просвирника, выведя его из равновесия на достаточное время, чтобы он пригнулся и сильно укусил его за заднюю лапу. Он вскрикнул и отпустил хвост Камнекрыла.
Камнекрыл развернулся и махнул над его головой, попав по ушам, когда Солнцесветница выпустила его заднюю лапу и упала рядом с ним. Они вскочили на лапы и начали отбрасывать воина речного племени шквалом ударов, которые не дали ему шанса восстановить равновесие. Растерявшись и шипя от злости, Просвирник поднялся на задние лапы, пошатнулся и провалился сквозь тростниковую стену лагеря.
Он нырнул в залитую лунным светом реку и исчез под водой. Солнцесветница отвернулась. Он речной кот. Там он будет в большей безопасности, чем в лагере.
Она вернулась к линии племени Теней. Оно всё сильнее прижимало Речное племя к тростниковой стене. Зайцесвет и Метелица нырнули в воду, надеясь, возможно, вернуться назад и напасть на котов племени Теней сзади. Единственные коты, оставшиеся сражаться, выглядели так, будто только что стали воинами. Солнцесветница продолжала бить их, но убрала когти.
— Сдавайтесь! — шипение Когтезвёзда раздалось с края лагеря.
В лужице лунного света у входа предводитель племени Теней прижимал Вечерницу к земле. Его когти впились в горло старой полосатой кошки.
Вечерница уставилась на него, её взгляд горел яростью, она размахивала задними лапами, пытаясь вырваться из его хватки.
Солнцесветница почувствовала, как битва вокруг неё замедлилась, когда каждый воин повернулся, чтобы посмотреть на предводителя племени Теней.
Он оскалил зубы.
— Ты хочешь умереть? — прорычал он.