— Мы принесём кошачью мяту, — мяукнула она ему вдогонку. — Обещаю.
Голос Светогривки звучал так серьезно, что Солнцесветница почувствовала укол вины. Возможно, Светогривка согласилась на эту миссию только потому, что хотела помочь своему младшему брату. Или Лучесвету. Солнцесветница напряглась. Лучесвету скоро может понадобиться кошачья мята не меньше, чем Рябиночке. Она знала, что Лучесвет сказал ей, что его не интересует Светогривка как пара, но…
Ее сердце дрогнуло. Умоляла ли Светогривка отца позволить ей пойти, чтобы она могла спасти его?
В животе Солнцесветницы кольнула ревность. — Пошли.
Избегая взгляда Светогривки, она направилась к входу в лагерь.
Они почти не разговаривали, пока шли к берегу озера и следовали за ним мимо территории Грозового племени. Светогривка мяукнула что—то о волнении и о том, как здорово быть частью этих поисков. Солнцесветница только хмыкнула и кинулась вперед, надеясь, что Светогривка не будет всю дорогу пытаться завязать разговор. На границе Небесного племени она направилась к деревьям и последовала к старой Гремящей тропе.
— Осторожно! — вдруг мяукнула Светогривка.
Солнцесветница посмотрела в сторону Светогривки. Темно—коричневая полосатая кошка смотрела куда-то вверх широко раскрытыми глазами. Ветка белого дерева болталась над их головами.
Солнцесветница принюхалась. Почему Светогривка подняла такую шумиху? Ветка была сломана, но и не думала падать.
Светогривка последовала за ней, застенчиво распустив хвост, когда Солнцесветница двинулась вперед. — Ты…
Солнцесветница оборвала её.
— Я в порядке, — мяукнула она. — Но мы опаздываем, и у нас нет времени устраивать драму из каждой сломанной веточки.
— Если бы она упала, ты пострадала, — серьезно мяукнула Светогривка.
— Но ведь не упала? — Солнцесветница ускорила шаг. Чем раньше они встретятся с остальным патрулем, тем скорее Светогривка сможет поговорить с кем—то еще.
Она сохраняла быстрый темп, пока они шли по заброшенной Гремящей тропе, всегда оставаясь немного впереди Светогривки. От бега у Светогривки не хватало дыхания для разговора. Один из котов Грозового племени — красивый кот с черной, как вороново крыло, шерстью — ждал посреди тропы, и поднял хвост, увидев её.
— Они здесь!
Корнецвет и Непоседа вышли из—за деревьев, Ольхогрив был с ними, и остановились возле черного кота.
Непоседа поспешил им навстречу.
— Как Рябиночка?
Светогривке потребовалось мгновение, чтобы отдышаться. — Он всё ещё болен.
Глаза Непоседы потемнели. — Мы найдем кошачью мяту, — пообещал он. — Ему просто нужно продержаться, пока мы не вернемся.
Солнцесветница взглянула на черного кота, с удивлением увидев, что это был Пламелап, кот из Грозового племени, с которым она разговаривала на последнем Совете. Он подрос. — Привет, Пламелап, — мяукнула Солнцесветница, она была рада его видеть.
Его хмурый вид застал её врасплох. Ольхогрив бросил на нее предостерегающий взгляд.
— Что случилось? — она в замешательстве уставилась на Пламелапа.
Не перепутала ли она его с другим котом?
— Я Ночегрив, — хмыкнул он.
— Но… — её голос затих. Ночегрив? Она была так уверена, что это Пламелап.
— Раньше я был Пламелапом, — он вызывающе вздернул подбородок. — Но я теперь воин. А имя Пламелап меня никогда не устраивало, поэтому я попросил Ежевичную Звезду дать мне имя Ночегрив.
Странно, что его воинское имя так сильно отличается от ученического. Но, возможно, Грозовое племя так решило. Кроме того, разве сама Солнцесветница однажды не сказала, что он не похож на Пламелапа? Она взглянула на его черную шкуру.
— Думаю, «Ноче-» тебе больше подходит.
Его шерсть разгладилась, и она почувствовала облегчение от того, что наконец—то сказала что—то правильное. Плохо было путешествовать со Светогривкой. Но было бы ещё хуже, если бы она обидела другого воина в отряде.
— Пошли, — Корнецвет повернулся к деревьям и начал уходить. — Мы не должны терять время.
— Извини, что мы опоздали, — поспешила за ним Светогривка. — Когтезвёзд в последний момент решил, что я должна заменить Лужесвета.
— С Лужесветом всё в порядке? — Непоседа последовал за ними.
— Конечно, — сказала ему Светогривка. — Когтезвёзд просто хотел оставить двух целителей в лагере.
— Мудро, учитывая зелёный кашель у вас в лагере, — присоединился к остальным Ольхогрив.
Солнцесветница взглянула на Ночегрива.
— Готов?
Ночегрив вильнул хвостом.
— Жду с нетерпением, — мяукнул он. Теперь его глаза блестели, и он высоко держал хвост, следуя за патрулем между деревьями. Казалось, он рад уходу из родного дома.