Он взглянул на неё, словно удивленный её добротой. — Я даже не лажу с Огнесветик и Зяблинкой, — добавил он. — А они мои родственники.
— Но они не единственные твои родственники, — напомнила ему Солнцесветница. — У тебя есть родственники в племени Теней, не так ли?
Она правильно вспомнила?
— Рыжинка.
— Да! — его глаза просветлели. — Я об этом не подумал. Возможно, я лучше поладил бы с Рыжинкой, чем со своими сородичами из Грозового племени.
— Я не это имела в виду, — быстро мяукнула она. Ночегрив звучал так, будто он был готов немедленно сменить племя. Но ей не могла не нравиться его открытость. — Наверное, у каждого кота время от времени возникают разногласия со своим племенем, — успокоила она его. — Сейчас мои соплеменники жалеют меня.
— Жалеют, почему? — он казался удивленным. Потом он как будто что—то вспомнил. — Ах, да. Был кот, с которым ты думала, что будешь дружить, и он начал гулять с твоей подругой.
— Моей бывшей подругой, — хмуро посмотрела на Светогривку Солнцесветница. Она крепко спала.
Ночегрив проследил за её взглядом. — Это она?
— Да.
Ночегрив мордой толкнул её в плечо. — Мне жаль, что тебе всё ещё грустно. Но я понимаю, почему. Тебе должно быть очень больно.
Она оценила его сочувствие.
— Наверное, мы не можем сказать своему сердцу, что чувствовать, — вздохнула она.
— Наверное, нет.
— Ты, наверное, скоро почувствуешь себя лучше в своем племени, — сказала она ему. Ночегрив был красив — так же красив, как любой воин племени Теней, — и добросердечен. В Грозовом племени должен быть кот, который тоже так думает. — Как только ты влюбишься в какую—нибудь симпатичную соплеменницу, ты будешь относиться ко всему по—другому.
Он хмыкнул. — Не думаю, что это произойдёт в ближайшее время.
Она взглянула на него. Его блестящая шкура была черной, как небо, и сияла в лунном свете, но его лоб был нахмурен, и ей хотелось, чтобы это было не так. Ей казалось несправедливым, что он должен быть несчастным. — Так будет не всегда. Просто дай всему время, — мягко мяукнула она.
Возможно, ей тоже нужно было время, чтобы почувствовать себя лучше.
Глава 8
Ночегрив пошевелился, его мысли медленно выпутывались из сна. Над ним зашумел дуб, и затрещали птицы. Он открыл глаза. В полумраке рассвета папоротник казался бледным, а воздух был холодным. Он хотел размять одеревеневшие от вчерашней долгой прогулки лапы, но что—то теплое и мягкое было накинуто на его заднюю лапу, и он поднял морду, чтобы посмотреть, что это такое.
Солнцесветница устроилась в листве рядом с ним. Прошлой ночью, после того как они разбудили Непоседу и Корнецвета, чтобы передать дежурство, они расположились у того же изгибающегося корня. Солнцесветница всё ещё крепко спала, её бок вздымался и опускался, на её мордочке читалось умиротворение. Это был её хвост, который небрежно обернулся вокруг его лапы. Он проглотил мурлыканье. Этой кошке племени Теней было так уютно в своей шкуре. Он бы ревновал, если бы она ему так не нравилась. Вчера вечером она спокойно выслушала его жалобы на товарищей, не осуждая его.
«Не слишком ли много я наговорил?»
Он почувствовал укол вины. В конце концов Солнесветница была из другого племени. Но он не сказал ей ничего важного. И даже если Когтезвёзд захотел узнать, что один из воинов Грозового племени поссорился со своими соплеменниками, Солнцесветница была не из тех, кто побежит и расскажет ему об этом.
Он осторожно вытащил лапу из—под её хвоста и встал на лапы.
Непоседа и Корнецвет ещё спали. Светогривка и Ольхогрив сидели на страже по обе стороны поляны. Светогривка как будто дремала, сгорбившись от холода с полузакрытыми глазами, но Ольхогрив повернулся и молча кивнул Ночегриву.
В ответ Ночегрив кивнул в сторону деревьев, надеясь, что Ольхогрив поймёт. Он хотел отправиться на охоту до того, как проснутся остальные. Выскочив как можно тише из гнезда из листьев, он пошёл к папоротникам. В воздухе висел мышиный запах, и он последовал за добычей. К тому времени, когда солнце рассеялось между деревьями, он поймал двух мышей и землеройку и отнёс их к остальным. Все проснулись. Непоседа мыл лапы, а Ольхогрив, уже не на страже, растянулся в луже солнца. Солнцесветница, похоже, не заметила прибытия Ночегрива; она была слишком занята, вычищая крошки листьев со своей блестящей шкуры. Корнецвет поймал воробья и поделил его для остальных. Он выглядел довольным, когда увидел, как Ночегрив вышел из папоротника и бросил добычу на землю.