— Вот-вот! — Мерлину, похоже, понравилось сказанное, — я рад, что мы нашли общий язык. И поверь мне, Птичка, я умею быть благодарным. У всех моих красавиц есть приличные счета. И каждая из них вольна уйти, когда захочет.
— Даже так? — не поверила я насчёт последнего. И тут же напомнила мужчине, — меня-то под конвоем привели!
— Да, бывает и так. Но поверь, — тут старик сделал многозначительную паузу и почти вплотную приблизился ко мне, — это временно. А если ты понравишься Парку в постели, то у тебя не будет других мужчин. Похоже, моему мальчику наскучили прежние избранницы Ольды. И да будет так! Если всё сложится удачно, то уже через несколько дней на твой счёт поступит несколько сотен тулонов. Мы умеем быть щедрыми. Ну что, Птичка, я развеял твои сомнения? Порадовал тебя?
— Очень! — заверила я его и наивно поморгала глазками для пущей убедительности, но что есть силы сдерживаясь, чтобы не вцепиться в его седовласую козлиную морду. Отметила для себя, что про деньги он упомянул. А вот про то, что могу сразу уйти, если мне не понравится, умолчал…
Старик ушёл. Не думаю, что он мне полностью поверил. В любом случае мы поговорили, и ставки были озвучены. Но всё же, свобода дороже.
Как я и предполагала, ужин принесла Ровена. Она вкатила небольшой столик и прикрыла за собой дверь. Незнакомые мне ароматы тотчас наполнили комнату, а заодно и мой нос. И как следствие, в животе заурчало.
— Что там? — заинтересованно поинтересовалась я, сглотнув вязкую слюну. Сегодня я пропустила обед, а судя по моим часам, сейчас время припозднившегося ужина.
Ровена просто молча приоткрыла крышку, демонстрируя аппетитный кусок мяса, обрамлённый зеленью. И два небольших кусочка хлеба как дополнение.
— Мясо, — пояснила девушка то, что я и без её помощи поняла, — дикого свина.
— Замечательно, — тут же согласилась я. Кабанятина, не иначе. А может быть, и впрямь тут дикие свиньи бегают. Главное, чтобы людоедством никто не занимался. Всё прочее мелочи. Силы мне будут нужны. И тут мне в голову пришла мысль проверить слова Мерлина. Поэтому я дружелюбно улыбнулась девушке и поинтересовалась, — Ровена, а правда, что всем избранницам Ольды господин Мерл… Марк кладёт на счёт определённую сумму тулонов?
— Правда, — подтвердила она. — И мне тоже. Я ещё год поработаю и переберусь в столицу. Надеюсь, к тому времени беспорядки закончатся и можно будет спокойно купить там квартирку, а то и дом.
— То есть, ты тут прячешься от грабежей и разбоев? — догадалась я, перестав «выкать» одалиске, как при первой нашей встрече.
— Да, — спокойно ответила она, присаживаясь на стул возле окна. — А что? Спокойно, охрана, все удобства, ещё и заработок. И потом, мне здесь нравится. Хозяин щедр, его гостей я знаю. Кто-то предпочитает только меня. Так что у меня собственные любовники имеются.
— А ритуалы… Всё-таки боги любят ритуалы, — напомнила я.
— А-а-а, это, — тут девушка понимающе улыбнулась, — не переживай, тут всё просто. На празднике принято разыгрывать театральные сцены. Ольда — богиня любви. Господин Марк её жрец. Это очень красиво! Сама убедишься.
— Но как насчёт завтрашнего забега?
— Не знаю, — Ровена нахмурилась, — Парк странный. Я слышала, что он несколько лет воевал, да и сейчас занимается чем-то подобным. Но в любом случае господин Марк согласен с любым предложением сына, лишь бы тот подольше тут задержался. А в честь Ольды мы станцуем позднее, ведь гости здесь как минимум на неделю.
Последние слова она говорила в тот момент, когда я откусывала от какого-то сочного плода, чем-то напомнившего красный перец. И я чуть не закашлялась, услышав про длительность этого увеселения. Поздравляю, дорогая, тебя повысили! Ты теперь жрица любви! В борделе обыкновенном…
Стоит ли говорить, что после такого насыщенного дня заснуть я никак не могла? И всё же, через какое-то время, сон пришёл ко мне. Но тревожный, наполненный опасением, страхами и пробуждением. Именно поэтому в полночь я прислонила наклоненный стул к двери, надеясь, что если хоть кто-то попытается в ночи зайти ко мне, то будет шум.
И снились мне лишь синие, наполненные глубиной и тревогой глаза. Они не пугали, а что-то пытались сказать. Или о чём-то спросить? Я не знаю. Не поняла. Наверное, это Холгер пытается меня найти. Но особо на это не рассчитывала, потому что он, как и я сама попал в совершенно незнакомую местность.
Проснулась я очень рано. Посетила ванную комнату, осмотрела рану. Кажется, краснота вокруг неё начала спадать. Это хорошо. Оставшийся антибиотик решила сэкономить, кто знает, в какую передрягу мне предстоит попасть впереди. Потом я убрала стул от двери. В эту ночь никто не пытался ко мне зайти, видно народ был занят.