— Ты глупый или больной? — спросила Лакуна, заглянув прямо в его глаза, её лицо оказалось слишком близко.
— Нет, нет, нет, — затараторил мальчик-обезьяна, махая руками и отодвигаясь назад. — Просто память пропадает иногда. Это стало происходить, когда я стал таким.
— Напряги память, — принцесса выпрямилась и поставила руки в боки. — Где в этом доме еда?
— А её нет, — пожал плечами Тамака. — Мы вчера вечером всё съели.
— Как? — удивилась девочка. Она искренне не понимала, как нескончаемая, по её мнению, еда могла закончиться.
— Сейчас, — мальчик ловко перескочил спинку дивана и нырнул к печке.
Рыцарь отслеживал каждое его действие, иногда нервно подёргиваясь и вскидывая длинные руки, — вот.
Покопавшись за печкой, мальчишка, наконец, извлёк из тайника последние запасы монет. Он гордо продемонстрировал их в руке, игриво звеня богатством.
— Что это? Хлам какой-то? — принцесса явно не оценила этот жест.
— Это деньги, — начал объяснять Тамака, — на них можно покупать еду.
— А это воздух, — принцесса надула щёки и сделала несколько глубоких вдохов, — им можно дышать.
Мальчик не понял ни слова. Он не знал, что такое этот её невидимый воздух.
— Я могу сбегать и купить еды, — мальчик на секунду задумался.
— Отрицание, обезьяна, — заслонил выход из норы, цилиндрическим телом рыцарь. — Исключено, это существо выдаст нас.
— Во-первых, он не существо, — погрозила рыцарю кулаком принцесса. — Он мальчик. Во-вторых, он не выдаст нас, в-третьих, если мы тут умрём с голоду, то какая разница. Ты не выдашь нас?
Резко схватив руки мальчишки, Лакуна крепко их сжала.
— Нет, не выдам, — покачал головой Тамака. — Обещаю.
— Открывай люк! — убедившись, что мальчик оделся и готов к походу в товарную лавку, Лакуна поправила его воротник и прикрикнула на рыцаря.
Длинные руки с такими же длинными пальцами потянулись к ручке двери, но в эту же секунду Чайлд-Роланд замер в нелепой позе.
— Открывайте, на себя, — подтягивая к себе руку, показывал на себе мальчик.
— Подтверждение, обезьяна. Я знаю, как открываются люки, — проскрипел рыцарь. — Знать — это входит в мои системы.
— Так чего же ты стоишь, дубина? — надула губы принцесса.
— Размышление, принцесса Лакуна, я просчитываю варианты, — из его головы доносился какой-то странный треск. — Вы же понимаете, что в случае нашего раскрытия я буду вынужден устранить любую жизнь в этом городе?
— Успокойся и просто дай мальчику сходить за едой, — махнула рукой на такое серьёзное заявление принцесса. — Не нагнетай, и так настроения нет. Кушать хочется.
— Согласие, принцесса Лакуна, я открываю, — проговорил рыцарь, но так и не открыл люк.
— К34! — уже со злобой прикрикнула девочка.
После этих магических слов рыцарь всё же поддался и открыл люк, Тамака ловко выпрыгнул из него, приземлившись на помост под ногами, и бросился бежать.
Красный глаз робота посмотрел на принцессу и сузился до размеров небольшой монетки. Принцесса же, нахмурив брови, взглянула в него в ответ.
Ноги после сна ещё не пришли в форму, и бег мальчика был не таким стремительным, как обычно. Тамака то останавливался, то прыгал на месте, пытаясь унять судорогу, но всё-таки продвигался вперёд. Город этим утром оказался на удивление тихим. Никто не кричал о шпионе и тревоге. Видимо, все уже успокоились и зажили повседневной серой жизнью, быстро потеряв всякий интерес к ракете, болтающейся в запутанных мостах на окраине их города.
— К34, — на бегу повторил мальчик, шёпотом, почти не слышно, лишь открывая рот.
Неужели рыцарь и вправду способен уничтожить весь город? У горожан ружья и пушки, а он так просто о таком говорит, как будто ему это и действительно под силу. Насколько Тамаке нравилась принцесса, настолько же он и боялся рыцаря.
— К34, — опять сказал мальчишка.
Эти волшебные буквы и цифры заставили рыцаря подчиниться воле принцессы. Он обязан их запомнить.
«Память, только не подведи на этот раз…»
— Эй ты, стой!
Позади него раздался грубый голос. Погружённый в размышления мальчишка даже не заметил, как за его спиной появились два солдата.
— Куда ты так бежишь? — сжимая винтовку в руках, грозно прикрикнул на него один из них.