Видя, как в один из дней Тамака выходит поздним вечером из шахты, еле волоча ноги, сторож Буга подозвал его незначительным жестом рукой к себе.
— Ты что это? Решил заработать все деньги мира? На ногах уже не стоишь, — засыпал его вопросами мистер Буга, — аккуратно, сгоришь.
— Ничего, я выдержу, — переведя дух, Тамака присел рядом с ним на скамейку, — всё в порядке, спасибо за беспокойство.
— На, возьми, — сторож протянул ему фляжку с водой, — тебе это поможет.
Мальчик, не думая, потому что жажда в действительности его сильно мучила, отхлебнул глотка три и тут же скрючился, откашливаясь. Мистер Буга засмеялся.
— Ну как, полегчало? — сквозь смех спросил сторож.
— Это не вода, — морщась, прохрипел мальчик.
— Конечно, не вода, — старик задумчиво посмотрел на звёздное небо под ногами, — если бы не знал тебя, подумал бы, что ты женился. Работаешь в три раза больше, постоянно задумчивый и загруженный.
Тамака уже отошёл от гнусного пойла старика Буги и призадумался. Сторож оказался не так далёк от истины: дома действительно его ждала язвительная жена и взрывной сынишка.
— Ну, я пошёл, — махнул рукой мальчик. — До завтра.
— Завтра выходной, ревизия какая-то или укрепление туннелей, — старик сделал два глотка из фляжки. — Не помню уже, ох и память.
— Выходной? — переспросил Тамака и, тут же развернувшись, побежал со всех ног к себе домой.
Но сделать этого у него не получилось: напиток, что находился в фляге старика, хоть и не сразу, но подействовал на мальчика. Голова стала кружиться, ноги — подкашиваться, а в глазах двоилось. Он с большим трудом, держась за перила подвесного моста, двигался вперёд, пытаясь удержать в памяти одни лишь слово: «выходной».
— Я вернулся! — прокричал Тамака с порога и словно слон завалился в дом, перевернув стойку с одеждой.
— Смотри, кого принесло, — недовольно проговорила принцесса, видя, как мальчик смеётся и пытается подняться на ноги вместе с упавшей одеждой в руках.
— У меня важное сообщение! — голос мальчика-обезьяны преобразился, больше не тихий и кроткий, а наоборот, кричал он так, что, казалось, вот-вот разбудит всю округу. — Сообщение.
Он замер, подняв указательный палец вверх.
— Какое? — теряла терпение девочка.
— Интерес, обезьяна, говори, я записываю, — рыцарь подошёл чуть поближе, записывая его слова, хоть в его руках и нет, ни листа бумаги, ни карандаша.
— Записывай, записывай сейчас, как выдам, — вдруг захохотал мальчик и упав лицом вниз, глубоко и заснул.
— К34, отнеси это на диван, — скомандовала принцесса обычным приказным тоном. — Говорила мне служанка Мара: «Не торопись выходить замуж, а то выйдешь за какого-нибудь козла». А в моём случае за обезьяну.
Робот аккуратно поднял тело с пола и перенёс его на диван, уложив головой к выходу. Лакуна подошла к мирно спящему мальчику и укрыла его пледом.
— Вопрос, госпожа Лакуна, — раздался скрипучий голос робота, — пора действовать. Сколько мы ещё будем сидеть в этой дыре?
— Я знаю, К34, знаю, что мы теряем время, — вздохнула принцесса, — но воевать с этими людьми в городе мне тоже не хочется, всё-таки они мои подданные, я как будущая королева земли и луны не могу так поступить с ними.
— Удивление, госпожа Лакуна, что же нам делать? Что вы ждёте от этого мальчика? — не унимался робот.
— Ничего я не жду, — она ласково погладила по грязным спутанным волосам мальчика, — не хочу думать об этом сегодня, мы подумаем об этом завтра.
— Разочарование, госпожа Лакуна, опять завтра?
— Обещаю, К34, завтра я подумаю об этом, — принцесса удалилась в комнату, оставив робота в раздумьях.
Принцесса и рыцарь, часть 9
Утро наступило неожиданно. Мальчик-обезьяна открыл глаза и зажмурился от солнца, проникающего в комнату через новое квадратное окно. Ему показалось, что он не спал всю ночь. Голова жутко болела, а в горле пересохло.
— Приветствие, принцесса Лакуна, доброе утро! — прозвучал голос рыцаря у него за спиной.
— Доброе, — ответил мальчик и тут же увидел принцессу Лакуну, выходящую из спальни.
— Принцесса Тамака, как я рада, что вы встали, — девочка расплылась в какой-то язвительной улыбке.
— Простите, — осёкся мальчик и замолчал, как он обычно это и делал. От вчерашней храбрости не осталось и следа.