— Ну и дыра, — протянула принцесса, осматривая своды мрачной пещеры, — и тут ты работал?
Канарейка призывно зачирикала.
— Да, место конечно не самое лучшее, но что поделать, — пожал плечами Тамака, — нам нужно торопится.
— Ты знаешь, где этот запретный тоннель? — на всякий случай переспросила его Лакуна.
— Ещё бы, — ухмыльнулся мальчишка, — нам сюда.
Они вошли глубже в шахты, вот и свет луны уже не сопровождал их, настала кромешная тьма, лишь тусклое свечение их ламп освещало им дорогу. Блуждая во тьме, они сначала повернули направо. Мальчик-обезьяна вспомнил, как нашел тут когда-то давно древний артефакт странной формы и предназначения. Круглый и гладкий с тремя одинаковыми дырками, в которых поселилась семья горных пауков, сплетая причудливые сети из паутины внутри шара. Потом они повернули налево. Здесь, тоже оказалось памятное место. Примерно год назад Тамака и один из шахтеров укрепляли стены шахты балками и в эту же секунду произошло обрушение тоннеля. Они оказались в заперты в ловушке и просидели там три дня и три ночи. Потом мальчишка вспоминал как боялся его тот шахтер, как думал что бешеная обезьяна сожрет его ночью и почти не спал, наблюдая за своим врагом в пол глаза. Тогда Тамака впервые задумался о смерти, но их спасли, ему повезло что вместе с ним оказался глубокоуважаемый опытный шахтер, люди никогда бы не потратили столько сил и времени спасая простую обезьяну из западни.
— Еще немного, — подгонял идущих за ним принцессу и рыцаря Тамака, — а куда мы идем?
Доставая странный компас, принцесса сверилась с ним ещё раз, стрелка показывала вправо, но тоннель уходил вперед, здесь им не повернуть.
— Пока прямо, компас тут не поможет, — скривив губы в сторону щеки, проговорила Лакуна, — сейчас я не могу рассказать тебе всего, но если ты идешь с нами рано или поздно ты все узнаешь.
— Да, нет, — остановил её Тамака, — я в смысле, куда мы идем? Я не помню этих тоннелей.
Мальчишка остановился, рассматривая три пути, один уходил круто наверх, второй прямо, а третий, извиваясь змеей, спускалась вниз к вершине горы.
Канарейка в клетке яростно зачирикала.
— Ты издеваешься? — принцесса ускорила шаг и остановилась рядом с мальчиком, — ты же только сейчас рассказывал нам, что знаешь куда идти.
Канарейка в железной клетке как-то грустно зачирикала.
— Память, память, — Тамака стучал себя по голове кулаком. — Я опять всё забыл.
— Что с тобой происходит? Почему ты все забываешь? — обеспокоенно спросила Лакуна, её давно уже волновал этот вопрос, но спросить напрямую, как-то не было времени. — Ты болеешь чем-то?
— Я не знаю, — мальчик-обезьяна сел на небольшой валун у стены тоннеля, — это началось когда я стал таким, я теряю память.
— И всё же почему ты стал обезьяной? — спросила как будто не его, запрокинув голову наверх Лакуна, — рыцарь Чайлд-Роланд что ты скажешь по этому поводу?
— Справка, принцесса Лакуна, — заговорил рыцарь монотонным голосом, — Деменция — приобретённое слабоумие, стойкое снижение познавательной деятельности с утратой ранее усвоенных знаний и практических навыков и затруднением или невозможностью приобретения новых. Это распад психических функций, происходящий в результате заболевания или повреждения головного мозга. Часто деменция проявляется в преклонном возрасте. В народе деменция носит название старческий маразм.
— Я не старик, — обиделся Тамака, услышав эти слова, — я мальчик.
— Подтверждение, мальчик, — он назвал его мальчиком, — ты мальчик, но ты обезьяна, по-видимому, происходит распад личности.
Принцесса Лакуна молчала, подперев острый подбородок кулачком, и думала. Она мало что поняла как и Тамака из слов сказанных рыцарем, но она понимала дело серьезное и надо проявить сдержанность как бы ей сейчас не хотелось ругаться, орать и вести себя как капризная принцесса.
— Мы идем в Запретный тоннель, Запретный, — последнее слово она проговорила по слогам, словно разговаривала с маленьким ребенком, — что-то вспоминаешь?
— Запретный тоннель, — протяжно проговорили мальчик-обезьяна, — этот тот тоннель, в который нельзя ходить.