После непродолжительного разговора они разбежались обратно в те стороны, откуда и прибежали.
— Точно, шпион, — проговорил мальчишка, свесившись через перила и слушая их разговор сверху.
Он напряг память. Что же говорил мистер Буга? Шпион прилетел на летательном аппарате и застрял в подвесных мостах, или на восточном краю города, или на северном. Он долго думал, приложив руку к подбородку и нервно размахивая хвостом. Нет, он говорил про запад, точно запад. Хоть тут память его не подвела.
Скорее всего шпион не из Ходоков, а из Летающего народа, ведь у Ходоков нет летательных аппаратов, а у Летающего народа есть, рассуждал про себя мальчик. Его логика казалось железной. За свою жизнь Тамака видел летательный аппарат всего раз в жизни, да и то далеко и недолго. Летающий народ не ведёт войны с Горным народом — так сами себя называли жители города, в котором проживал мальчик, — но и других дел Летающий народ с ними не вёл, просто игнорировал, словно пыль на дороге. Хоть память и пропадала день за днём, но Тамака хорошо помнил ту внезапную встречу с Летательным аппаратом. Он играл на улице вместе с остальными ребятами, как вдруг один из мальчишек, самый глазастый, заметил в небе какое-то движение. Все прильнули к краю платформы, смотря вниз. Под ними немного в стороне проплывал Летающий аппарат. Большой, похожий на судно, которое Тамака видел на картинках книги, бороздящее бескрайний океан. Но имелось одно весомое отличие: это судно бороздило небо, над корпусом, похожим на лодку, располагался воздушный шар вытянутой формы, по бокам многочисленные пропеллеры с гулом крутились и двигали судно вперёд. Летающий аппарат ещё какое-то время повисел в воздухе, а потом, блеснув корпусом на солнце, повернул на юг и удалился. Мальчишки и девчонки, которые стали свидетелем такого редкого события, ещё очень долго обсуждали его. Кто-то храбрился, что, когда вырастет, собьёт такой Летающий аппарат из пушки; кто-то кричал, что сам построит такой аппарат и что там ничего сложного. Девочки восхищались красотой судна, а Тамака просто хотел ещё раз на него взглянуть. Ему не хотелось стоить свой, ведь он всё равно не получится таким же восхитительным, или уж тем более сбивать его. К чему портить такую красоту?
В эту секунду мальчишка вспомнил старую, уже давно позабытую мечту. Память смогла его удивить, и он понял, где нужно быть в данный момент, — у упавшего летательного аппарата, разбившегося где-то на западе города.
Ноги сами принесли его в нужное место. Переплетение подвесных мостов, а в центре чудо техники он — летательный аппарат. Пешеходное сообщение в этой части города полностью нарушено из-за образовавшегося клубка мостов, который полностью отделил западных жителей от города. Ближе не подойти. С обезьяньей ловкостью Тамака забрался на столб, перепрыгнул на другой и оказался так близко, как только можно, держась при этом подальше от толпы зевак. Тех, к слову говоря, собралось немало. Всем хотелось посмотреть на эту диковину. Не каждый день выпадает возможность посмотреть, на чём всё-таки летает этот загадочный Летающий народ.
Но что-то в этом летательном аппарате смутило мальчика. Большая часть его запуталась в мостах, но то, что торчало наружу, не сильно походило на то, что он видел в детстве. Ни лопастей, ни воздушного шара — одни гладкие, отполированные поверхности. Как этот аппарат летал? Даже крыльев не видно.
Мальчишка призадумался, почёсывая подбородок. Память опять подводила его? Или действительно это совсем другой летательный аппарат? А может, он и не летательный? Кто видел, как он летал? Скорее всего никто. Людей разбудил шум, с каким ломались и крутились мосты, от этого шума они естественно проснулись и выбежав из домов, они обнаружили аппарат уже в таком виде, но никто не видел, как этот аппарат сюда попал?
— Эй, обезьяна! Слезай оттуда! — крикнул ему один из ополченцев, который до этого следил, чтобы толпа зевак не подходила близко к захваченному трофею, — ещё столб сломаешь! Хватит нам на сегодня разрушений.
Ничего не отвечая, осознав, что его время тут закончилось, Тамака так же ловко спрыгнул и, всё ещё держа в руках веник, помчался прочь в направлении собственного дома.
«Интересно, что это за шпион такой? — думал про себя мальчик, — вот так вот приземлиться совсем как-то не по-шпионски».
Очень скоро он оказался на пороге дома. Всё опять стало хорошо: город остался позади, толпа зевак — тоже, как и солдаты, и прочие недружелюбные личности, — теперь он дома, тут его никто не побеспокоит.
Быстро закрыв за собой дверь, мальчик перевёл дух. Родные, кривые, стены грели душу. Мир большой и жестокий, а он — маленький и добрый. Ему нет места в этом мире, но другого у него не было.