Л.М. был оживлен и говорлив. Часто наливал себе любимого «Белого аиста», предлагал сотрапезникам, ел за троих. Никита от коньяка отказался, сославшись на то, что нужно сохранять ясную голову. Калашников помялся и все же рюмку опрокинул. В разговор он пока не вмешивался, и Никита следил, чтобы больше изобретатель к коньяку не прикасался. Неизвестно, что он успел уже выболтать, но в любом случае лишние сведения Л.М. ни к чему.
Они беседовали с Лавром почти как встарь, только теперь разговор шел не о прошлом, а о ближайшем будущем. Главный бандит города действительно не понимал, какая золотая жила попала ему в руки. Или не хотел понимать? Жажда денег у тех, кто владеет уже целыми состояниями, иногда пропадает, и хочется чего-то нового, необычного. Такой игрушкой мог стать воздушный бой двух настоящих, хотя и маленьких, самолетов. Никита не сомневался, что Л.М. при желании мог бы организовать сражение и больших. Но это наверняка вызовет слишком широкую огласку. Другое дело, когда бой идет хотя бы вот здесь, в этом зале. Все видно, слышно, и сбитый аэроплан горит по-настоящему.
— Послушай, Лавр, — сказал он, — а не слишком это мелко для тебя? Две малюсенькие жужжалки, которых и не разглядишь толком, крутятся в воздухе, палят еле слышно. Что за удовольствие?
Л.М. сыто цыкнул зубом, лениво потянулся к вазе за огромным яблоком.
— Ничего ты, Никитка, все-таки не понимаешь. На оба самолета поставят камеры. Другие камеры будут следить за вами снизу. Изображение выведут на большие экраны. Полный эффект присутствия. Вся аппаратура уже есть, специалисты за час установят. Сейчас главное — сделать второй самолет да найти, где ты свой прячешь. Не надумал сказать? Гляди, мне без разницы, на чем тебе летать придется.
— Погоди, чуть позже. Лучше скажи, как ты все своим гостям объяснять будешь?
— Как есть, так и объясню. Думаешь, им объяснение очень нужно? Есть чем развлечься — и хорошо. Никто и не спросит, как вы маленькими становитесь. А может, даже просить станут, чтобы я кого-нибудь таким сделал. Для сувенира. Представляешь — подруга величиной с таракана?!
Он захохотал.
«Самого тебя — в тараканы!» — с неожиданной ненавистью вдруг подумалось Никите. Вот ведь гад! Человечков на сувениры. Обязательно найдется старая дура, которая из ревности сделает маленьким своего молодого любовника — чтобы на сторону не смотрел. И будет носить его в золотой коробочке, выпуская только на ночь. Или муж надоевшую жену уменьшит, чтобы не пилила денно и нощно. Он представил маленькую Аллу, Одно дело, когда они в ангаре оба, и другое — когда только она. А ей не противно было, когда он летал сбрасывать подслушку? Вроде бы нет…
Захмелевший Носорог подтвердил свое обещание отпустить Никиту и Аллу после воздушного боя. Пообещал за победу сто тысяч долларов. Можно было не сомневаться, что на ставках во время схватки он заработает гораздо больше. Никите было плевать на эти деньги, совсем недавно просто фантастические для него. Только бы выбраться отсюда живым.
Он рассеянно ковырял вилкой мясо и раздумывал над тем, как провести всю операцию. План госпожи Шестопаловой был хорош. В нем лишь не учитывались пожелания самого Никиты. О мнении Калашникова вообще никто не спрашивал. А эти два фактора следовало бы принимать во внимание. Сейчас ему было необходимо остаться с несчастным изобретателем с глазу на глаз хотя бы на десять минут. Но как это устроить?
— Ты мне все-таки скажешь, с кем воевать придется? — спросил он.
— Не только скажу, но и покажу! Пошли! А ты пока здесь посиди! — скомандовал Л.М. Калашникову, грустно разглядывавшему свой почти не тронутый обед.
Они опять спустились в подземную тюрьму. Федюня остался в трапезной, а телохранитель, имени которого Никита не знал до сих пор, последовал за ними. Перед еще одной железной дверью Л.М. остановился, нетвердо водя пальцем над клавишами замка. Потом стал набирать код.
Запомнить его Никите удалось. Дверь открылась. На такой же, как в других камерах, лежанке он увидел… Вахтанга!
Глава 25
— Ну, как тебе соперник? — спросил Л.М. Его забавлял вид застывшего от изумления Никиты. Тот стоял, прислонившись к косяку двери, и ругал себя последними словами за тупость. Разве нельзя было раньше сообразить, кого Носорог с его извращенным чувством юмора отыщет на роль второго пилота! Ему очень многое было известно о школьном приятеле. Наверняка знал и о дружбе с хозяином «Гори». А тот как раз и был необходимым для военно-воздушного шоу летчиком. Никите вспомнился рассказ грузина о разборках с мафией. Как же, отстали от него! Просто подождали удобного момента, чтобы уничтожить строптивого ресторатора раз и навсегда. И желательно — руками его же друга. Для полноты картины.