Я медленно опустилась на землю, хоть и желала сейчас только одного – снять проклятый браслет как можно скорее и выкинуть подальше. Из толпы к Неиллу тут же выскочили его дружки, помогая подняться. Они выкрикивали какие-то оскорбления, угрозы, но я не слушала. Мне бы только дойти до палатки. Мне бы только оставаться в сознании хотя бы несколько минут, чтобы уйти красиво.
Не помню, как я спустилась с обрыва, но как только я оказалась вдалеке от чужих глаз, я сняла пылающую жаром железку со своей руки. Мою боль было не передать словами. Каждое движение отзывалось безумием, каждая мысль – ожогом, я устало опустилась на землю.
- Я тебя поздравляю, - малышка Сай присела рядом со мной на мягкую траву, - Ты успела снять его до того, как внутренние органы превратились в жижу.
Мне не хватало сил, чтобы ответить ей. Малышка приложила свою маленькую ручку к моей спине и боль медленно отступила, оставив неимоверную слабость и бессилие. Только сейчас я поняла, как устала и измучилась. Мысль о победе радовала мою душу, но я не сильно ее осознавала.
- Сколько длилось состязание?
- Одну минуту и тридцать пять секунд. И я тебе скажу, ты молодец. Обставила его, как ребенка. Правильно делала, что не тянула. Уверена, это самая быстрая победа, - она достала сигарету, подкурила и протянула мне. – Держи, заслужила… Тебя, кстати, Дэйла ждет в палатке. Приходи к ней поскорее, она очень волнуется. Потом расскажешь, как прошло, а сейчас мне пора.
Я благодарно кивнула и затянулась, вдыхая дым. О да, сигарета – то, что мне сейчас было просто необходимо. Я расслабилась, откидываясь на траву. Теперь все. Я победила. О Боги, я победила! Еще и Дэйла ждет меня, а значит, все наконец наладится. Конечно, она все понимает. Моя девочка… Я очень скучала по ней, каждый день вспоминала ее… И вот теперь она наконец сама пришла ко мне. А думала, мы никогда больше не сможем общаться. Но она хорошая. Небось, боялась за меня, а теперь сидит счастливая. Поскорее бы увидеть ее светящиеся от улыбки глаза и вдохнуть запах родных волос…
Я прокручивала недавнее состязание снова и снова. Да, все закончилось слишком быстро, но на большее меня бы не хватило. До сих пор пелена стоит перед глазами и руки дрожат от пережитого, хотя малышка Сай и сняла боль… Невозможно было вытерпеть это. Никакими словами не передать, что я чувствовала, когда браслет был на мне. Вон, даже ожог на руке остался, весь верхний слой кожи обгорел. Страшно представить, чтобы произошло, если бы я не успела. Я подняла взгляд к небесам, измученно улыбнувшись. Самой не верилось, что я победила. Вот так, просто – взяла и выиграла, не оставив ему никаких шансов. Конечно, использование разработок запрещено и крайне опасно, но они дали мне шанс. Я затянулась посильнее, наконец расслабляясь.
Я остаюсь в Стае. Второй раз он мне вызов не бросит, значит, придется ему терпеть меня до конца года. Но ничего, потерпит. А там уже наше совершеннолетие. Скоро я убегу отсюда быстрее ветра. Не знаю, какой путь выберу, но уж точно не Уриэлей. После того, что я видела в тайнике у малышки… Страшно становится, как представлю, каким именно образом эти железки крепятся к телу. Нет уж, спасибо, не хочу я такого счастья. Может, мне пойти по пути Габриэля? Его улыбка просто обворожительна… Хотела бы я хоть немного быть похожей на него, но из такой худышки трудно будет сделать что-то достойное. В Самаэли я тоже не хочу. Может, это и глупо, но после того, как меня отверг Сэрайн, мне не хотелось находиться под его началом. Крылья, сотканные из облаков… Как же! Он же ледяной, с ног до головы, у него нет ни сердца, ни чувств, лишь холодный расчет. Даже призрачная возможность обрести какую-то интересную способность не мешала мне его тихо ненавидеть. Нет, я бы не хотела увидеть его еще раз в своей жизни…
- До палатки дойти не смогла, устала? – вырвал меня из мыслей противный голос. Опять он. Да что, он преследует меня, что ли? Я приподнялась с травы и взглянула на Неилла, спрятав сигарету.
- Я хоть сюда дошла, не упав в разгар соревнования.
- Ты что-то бледная совсем.
- Неужели, снова заболела?
- Может, проспишь до выпуска, всем легче будет? – это все дружки его противные. У меня, если честно, не было сил отвечать на их колкости. Как дети, честное слово… Теперь, когда я доказала, на что способна, они стали для меня такими маленькими щеночками. Лают, но не кусают.
- Слушай, Алесса… А что это у тебя? – просил тот, что повыше, указывая на мою спрятанную в руке, но все еще дымящуюся сигарету.