- Она очнулась, - судя по голосу, моя недавняя знакомая. Я попробовала разомкнуть веки, и свет обжег мои глаза. Нет, я не хочу возвращаться в этот мир. Сны более прекрасны, чем реальность.
- Алесса, тебе нужно приподняться, - чьи-то сильные руки подняли мое тело над землей, и я почувствовала привкус собственной крови во рту. Неплохо так меня приложило, оказывается. Что у меня за глупая привычка падать в обмороки? Надо с этим прекращать. И всё-таки открыть глаза.
- Где я? - не вопрос, а лишь намек на это.
- Ты в безопасности, не волнуйся. Ты спасла мне жизнь, и теперь я у тебя в долгу. - это была Агуанэ. Неужели такой малости, как убийство животного, хватило, чтобы она забыла о своей цели? Нет, доверять ей нельзя.
- Пошла к чёрту...
- Хм, а она действительно с характером, - какой голос насмешливый и самовлюбленный... Наверняка очередной зазнавшийся мальчишка. Я подняла взгляд и встретилась лицом к лицу с мужчиной. Лорс, наверняка.
- Такая, как я, тебе и не снилась. - я фыркнула, приподнимаясь на шкурах.
- А может наоборот? - он подмигнул, и меня чуть не стошнило. - Мое имя Лорс. - тоже мне, неожиданность.
- Снова будешь пытаться меня убить?
- Нет, ну что ты. Ты спасла жизнь моей жене, избавила поселение от тайгана, а так же обеспечила Стаю мясом на целый месяц. Было бы величайшим неуважением так поступить.
- Я бы не сказала, что наслать на несовершеннолетнюю изгнанную девочку самаэля - величайшее уважение, - мой голос был насквозь пропитан сарказмом. Лорс незаметно побледнел. Что, не думал, что я знаю так много? Но не понять, что Агуанэ - самаэль мог разве что полный глупец.
- Прошу простить Агуанэ, она слегка перестаралась. Я просил ее лишь направить тебя к нам, но она привыкла воевать. Прими мои искренние извинения, дитя Трех лун. - и он склонился передо мной, преклонив колено. Теперь была моя очередь бледнеть. Дитя Трех лун? О чем это он?
- Лорс... Поднимись... Немедленно встань с колен!
И тогда он поднялся во весь рост. Ранее он сидел рядом, а теперь я могла увидеть его с ног до головы. Высокий и статный, он выглядел лет на 30, хотя я и понимала, что на деле он гораздо старше. Очень аккуратные черты лица и бездонные серые глаза. Белые, светящиеся волосы мягко спадали ниже плеч, на которых красовалась уже знакомый мне темный плащ. Ныне бескрылый, в прошлом он наверняка был габриэлем. И все девушки были у его ног. Почему же теперь он у моих?
- Тебе нужно отдохнуть. Если захочешь, я кое-что расскажу тебе после. А сейчас - закрывай глаза. Агуанэ позаботится о тебе.
И он ушел. Просто так, развернулся и ушел, оставив меня наедине с моими вопросами. Что здесь происходит? Бескрылые не могут себя так вести. Они не могут быть благодарными. Они не могут заботиться. Да и зачем им вообще нужно было меня сюда тащить? Неужели они настолько добрые, что решили приютить?
Я старалась задать эти вопросы Агуанэ, но та не отвечала. Она лишь молча приложила свои ледяные руки к моей груди, отчего моя змея закопошилась внутри, как бы напоминая о себе. Я увидела её острые клыки и слегка испугалась. Она ведь вкусила свою первую кровь минувшей ночью. Что теперь со мной будет? Вдруг… Но спустя секунду меня вдруг перестало это волновать. Чёрт подери, я ведь могу позволить себе расслабиться и не думать наконец ни о змее, ни о черной тени, ни о покинутой Стае? Да, пожалуй, могу.
Холодные ладони Агуанэ медленно снимали все тревоги и страхи, так заботившие меня недавно. Я вновь закрыла глаз, решив просто забыть все. Прошлой жизни больше нет. Нет Дейлы, нет малышки Сай и Неилла. Я не умерла, у меня есть кров хотя бы на этот день. А этого уже достаточно. Пусть все остальное уйдет вместе с раненым мною тайганом.
Но мой покой не длился долго. Где-то издалека начали раздаваться грозные крики, чьи-то вопли, сердитые голоса... Реальность начала возвращаться слишком быстро. Бескрылая отдернула руки, и мне вдруг расхотелось спать, а тревоги тут же вернулись. Я поднялась на кровати, беспокойно взглянув на вход в палатку.
- Что там творится?
- Лежи и не двигайся. Так будет лучше. Они пришли за тобой.
- Кто пришел? - дернулась в сторону выхода, но цепкие пальцы девушки зажали мне рот и заставили лечь на место.
- Лежи и не дергайся. Я сделаю все возможное, чтобы они до тебя не добрались. Я обязана тебе жизнью, помнишь?
Мне стало страшно. Паника вновь подступила к горлу, а змея обвилась вокруг сердца, сжимая. Кто "они"? Что им всем от меня нужно? За пределами палатки разразилась бойня. Я слышала звон скрестившихся мечей, и чем больше я слышала, тем больше мне становилось страшно. Я вцепилась в край шкуры, стараясь снять напряжение. Агуанэ поднялась и взяла в руки меч. Кто-то приближался. Быстро, неумолимо... Я сжалась в комок, почувствовав себя обычным напуганным ребенком. Не знаю, кто это был, но он внушал мне неописуемый ужас. Моя защитница напряглась.