Однако, как бы я не хотела отсрочить минуту познания, тишина, висящая в палатке, давила на нервы. Я почти чувствовала, как секунды текут, медленно и незримо, шаг за шагом отстукивая в моей голове. Я закрыла глаза, не в силах стерпеть это, уже почти желая прекращения. Но наставница молчала. Я слышала уже почти прекратившиеся всхлипы Дэйлы, и эти звуки стали соединяться в странную музыку. Всхлип. Всхлип. Еще всхлип – точно в такт движения секунд. Я закусила губу. Было похоже, что я схожу с ума. Почему Сай молчит? Пусть она скажет хоть что-то!
- Так… Что со мной случилось? – я подала голос, не в силах более терпеть это наваждение, и открыла глаза. Малышка Сай тихонько усмехнулась, отворачиваясь. Она все поняла. Так вот почему молчала? Проверяла меня! Это подло, Сай, отвратительно, мерзко и грязно. Но ее, кажется, ничто из этого не волновало. Она продолжала молчать, уставившись взглядом в никуда. Меня взяла злость, крупицами раздражения подкатывавшая все это время. Все это чертово время, пока она сидела и молчала, хотя прекрасно знала, что творится со мной!
Где-то рядом тихо вскрикнула Дэйла. Я перевела взгляд и обнаружила, что впиваюсь ногтями в ее слабое плечо. Стало жутко. Дэйла одернула котту, пряча следы ногтей, явно ожидая объяснения. Сай все так же молчала.
Я открыла рот, чтобы извиниться, но не смога вымолвить ни слова. В горле резко пересохло, из головы вылетели все слова мира, и вновь вернулась боль. Я сидела напротив Дэйлы, открывая и закрывая рот, немая, как рыба. Девушка смотрела на меня глазами, полными ужаса, но давала шанс хоть что-то сказать. Слова вились где-то на уровне сознания, сияя, мигали и переливались ярко-синим цветом, но ни одно из них я не могла поймать. Да что уж там, я даже дотронуться до них не могла!
Дэйла не выдержала, вновь взглянула на меня и выбежала из палатки, прикрывая рукой несчастное плечо. Просто прекрасно. Дэйла теперь не подойдет ко мне и на фут, даже не посмотрит в мою сторону. Она всегда боялась боли, близко к сердцу принимая все грубости со стороны. Я закрыла глаза, и передо мной возникло искаженное болью лицо подруги. Почему Сай не вмешалась? Видела же, что со мной творится! А стоит только подумать, что теперь начнется... В Стае любят сплетни и преувеличения.
Остается только годать, какие именно слухи расползутся: что Старшие предвидели мое падение в бездну, поэтому выбрали Неилла? Или что я сошла с ума от горя? Или еще что-нибудь? Есть у нас такие выдумщики, на все горазды, лишь бы кого-нибудь унизить. Можно только вспомнить, какой концерт они закатили, когда я прыгнула со скалы (только в целях ускорения) в день знакомства с малюткой Сай. Я еще с тех самых пор числюсь «слегка нездоровой», а теперь уж точно больная на всю голову. Мир вокруг становился все хуже и хуже.
Зря ты с ней так, - проговорила малютка Сай. Я вскинула голову и уставилась на нее ненавидящим взглядом.
- Что, простите? Теперь ты смеешь мне что-то говорить? После того, что ты сделала? Точнее, после того, что ты не сделала? - В моем горле застыл неприятный комок, сотканный из слез и горя, он колол меня изнури и рвал на части.
-А нечего на меня всю ответственность перекладывать. Из нас двоих ты - старшая, так что научись отвечать за свои поступки, - Моя так называемая наставница повернулась и достала сигареты откуда-то из-под подола длинной грязной юбки. Ну давай, закури еще. Как будто это не запрещено. В Стае сигареты мы видели лишь когда приезжали Старшие – они никогда не отказывали себе в этом удовольствии. Младшие поговаривали, что сигареты превращают детей в безкрылых. Но Сай, кажется, ничего не боялась. Следом она вытащила спички и задымила прямо у меня в палатке, отчего голова пошла кругом.
- Ну давай, конечно! Мало мне от тебя проблем, так еще напусти мне дыму, чтобы Главный, - произнеся это я поморщилась, - А то и хуже, Надзиратели меня из Стаи выгнали!
- Никто тебя не выгонит, не переживай, - малышка затянулась, и на ее лице отразилась тень удовольствия, от которого меня передернуло, - Ты же спишь еще.
Я замерла. Что значит, сплю? Это, то есть ничего не было? Так, может, и не прошло с той ночи месяца? Так, может, и не было вовсе той ночи? Может, и с Дэйлой все хорошо? Может, и Сай здесь не сидит, а мне все это только видится? Моя наставница рассмеялась, скидывая пепел чуть ли не на одеяло.
- Нет, что ты, все это было, - ответила наставница, будто прочитав мысли, - Только вот все считают, что ты до сих пор спишь, - она пересела поближе, отчего мне стало не по себе. Еще и запах этот... - И будут они так думать еще недели две, пока я не скажу, что ты очнулась. Поняла?