Мальчик поспешил убежать от меня и спрятаться за спину матери.
О-фи-геть!
К такому я точно не был готов. Стоило, кажется, дать Леше расширенные задачи поиска.
- Простите, ради Бога. Он вас не ушиб? – проговорила Катя и не взглянув на меня.
Она скорее схватила ребёнка за руку и наконец откинула с лица волосы, поднимая глаза на меня.
- Привет, - еле слышно произнес я.
Неужели так бывает? Искать ее и столкнуться почти случайно. У книжного.
Ладно, я был здесь не совсем случайно, но все же совпадение на лицо.
Разве это не знак?
Я не разглядел чертовых знаков шесть лет назад, не почувствовал перст судьбы. Но сейчас все было так очевидно. Вот уж точно – большое видится на расстоянии.
Я ожидал увидеть в Катиных глазах растерянность, удивление, радость. Все то, что чувствовал сам. Но она моргнула, и ее взгляд сразу стал враждебным, жестким. Словно у волчицы, которая собралась ценой жизни защищать своих щенков. Или показалось?
- Здравствуй, - ответила Катя сухо.
Немая сцена.
- Мама, кто это? – не выдержал ее пацан долгого молчания взрослых.
Катя выдохнула, опустилась на корточки, поправила сыну волосы, разгладила воротничок майки-поло.
- Это Роман Сергеевич Звездин, мой старый знакомый. Я думаю, тебе нужно поздороваться и извиниться.
- Привет, Роман Сергеевич. Я Кирилл, - мальчик деловито протянул руку.
- Привет, Кирилл. Приятно познакомится. Зови меня лучше просто по имени, Романом. Или Ромой. – попросил я и сжал маленькие теплые пальчики.
- Рома. Клево, - Кирилл расплылся в улыбке и обрушил на меня поток информации, - Прости, что налетел на тебя. Мама обещала купить мне «Хоббита». Сказала, что я уже большой. Мне месяц назад исполнилось пять. А сама туфли стала мерить. Она вечно их по часу выбирает. Вот я и решил, что сам быстрей схожу. Я же уже взрослый. Я говорил, что мне уже пять?
- Да.- Я еле сдерживал смех.
Катя взяла Кирилла за руку, глядя на меня извиняющимся взглядом.
- Находка для шпиона, - пояснила она, - До смерти уболтает.
Она стала быстро разворачиваться в сторону магазина, уводя туда сына, намекая, что разговор закончен.
- Вообще-то, я тоже в книжный, - заявил я, следуя за ними, чувствуя себя немного глупо. Словно специально навязался. Почти так и было.
Но мне действительно надо в книжный.
- Ты? – Катя скептически приподняла бровь, - Давно ли ты сам себе покупаешь книги?
Она хотела задеть меня, но я не ответил на скабрезность, только плечами пожал, зашел с ними в магазин и удалился в нужную секцию. «Процесс» нашелся быстро. Классику всегда держат на виду. Сильнее выпячивают только комиксы по Майнкрафту и последователей «Пятидесяти оттенков».
Пока ждал у кассы, пытался понять, что чувствую. У Кати, оказывается, ребенок. Хотя она развелась. Неужели сходилась с мужем? Парень взрослый. Ему уже пять…
Мои мысли перебил Кирилл. Он скакал к кассе с большим, красочным изданием «Хоббита» в руках. Катя метнула взгляд в сторону моей книги, оценивая выбор.
- Ты хоть знаешь, что Кафка был шизофреником и просил сжечь все его произведения? – поинтересовалась она тоном знатока.
- Ты читала? - я был потрясен.
Не ожидал, что она так глубоко в теме.
- Читала краткий пересказ для учебы. Но и его хватило. Надеюсь, у тебя крепкая психика. На всякий случай убери из дома все колющие и режущие предметы, когда будешь заканчивать читать.
Она расплатилась и вышла из магазина, ведя сына за руку.
Не так я представлял нашу встречу на родине, но и такую хотел продлить. Мои намерения никуда не делись. Мальчишка меня ни капли не смущал. Скорее, наоборот. Я всегда любил детей. Мне нравилось слушать их смешную и иногда слишком мудрую для взрослых белиберду. А еще я точно знал, что все дети обожают мороженое. Впервые в жизни мне пришлось применить эту информацию в корыстных целях.
- Готов отметить покупки мороженным, Кирилл? Тут кажется через дорогу хороший сетевой ресторанчик, тихий. Ты как? – спросил я, специально обращаясь к пацану.
От Кати я вряд ли получил бы что-то, кроме вежливого отказа.
- Всегда – за! – оправдал мои надежды Кирилл и поднял ладонь в воздух.
Я дал ему пять.
Катя недовольно посмотрела на сына, который так вольготно распоряжался ее временем. Я боялся, что спровоцирую скандал или нарвусь на резкость. Но она пожала плечами и двинулась вслед за нами. Словно в ней еще жил дух проводницы частного джета, которая не может отказать вип-пассажиру.