Взлетали из Ташкента ранним-ранним утром, ещё солнце не встало и только-только начинало светать. По холодку, так сказать, чтобы воздух был плотнее. Ночь у меня оказалась бессонной, прощался с вдовушкой у неё дома с вечера и, можно так сказать, до подъёма. Завтраком меня накормили, вытребовали обещание в обязательном порядке навестить по возвращению из командировки, расцеловали на прощание припухлыми губами и мягким толчком в спину выставили за дверь, прочь из дома.
Да лётного поля доехал на извозчике и больше никуда заезжать не стал. С того приёма во дворце великого князя я перестал ночевать у них, но вчера вечером заехал и распрощался. Разговоры разговаривать не стали, всё уже не один раз обговорено. Обучение Николая Константиновича и Надежды Александровны лётной науке продолжу после возвращения из Ферганы. За это время чета обещала согласовать с Ионовым возможность выполнения практических полётов. Ну, пусть договариваются…
По холодку запустил и прогрел мотор, посмотрел на спокойного как удав Изотова, оглянулся на сидящего за его спиной пассажира. Нервничает бедолага, зажмурился, губами еле заметно плямкает. Молитву про себя читает, не иначе. Изотову улыбнулся:
— Поехали!
— Я готов, Николай Дмитриевич, — откликнулся полковник и плотнее прижался спиной к креслу.
Ну а пассажира спрашивать о готовности не стал…
Остающийся в Ташкенте техник по моей команде выдернул колодки из-под колёс, подал их в кабину через правую дверь. Ну а Изотов уже передал их себе за спину. Правда, для этого пришлось окликнуть оробевшего пассажира. Я уже и засомневался, а не ошибся ли я в выборе? Что же это за трусишка такой, что летать боится? Как я его обучать буду? И стоит ли мне его вообще обучать?
В общем, окликнул я служивого. Смотрю, а он довольно-таки ловко принял у Изотова колодки, шустро уложил их на пол за спинкой моего сиденья, ещё и придавил чем-то, чтобы по салону не болтались. И тут же выпрямился. И глаза уже не закрывает, и по сторонам головой крутит, любопытствует. Может и не ошибся я. Посмотрим, как в воздухе себя поведёт…
Разбежались, оторвались от земли, разогнались и потихоньку полезли вверх, начали набирать высоту. Над горами изрядно потрясло, у меня пару раз даже зубы ляскнули. Дальше пошла Ферганская долина, стало легче. Но, недолго. Солнце уже успело подняться и начало активно прогревать землю. То и дело сильно самолёт сильно потряхивало, приходилось уходить то в одну в сторону, то в другую, чтобы выйти из зоны турбуленции.
Внизу дорогу увидел, так и полетел дальше над ней. Ну а что? Идёт она в нужном мне направлении, зато проблема с ориентировкой отпадёт. И правда, ближе к городу увидел внизу длинный караван из повозок. Показал Изотову, тот к окну прижался, вниз глянул. Обернулся, прокричал:
— Это же наши идут!
Отвечать и рвать горло не стал, и так всё понятно. Поэтому просто кивнул. Ну и наших внизу поприветствовал, покачал крыльями. Так и шёл до самой Ферганы над дорогой.
При заходе на посадку нас ещё разок здорово потрясло, вдоволь пошвыряло из стороны в сторону. Самолётик маленький, лёгкий, в восходящих воздушных потоках только что не кувыркается. Но, справился, сели нормально. Место базирования нам на карте заранее Ионов отметил, тут нас даже встречали. Правда, встреча несколько запоздала, уже после того как я зарулил на облюбованное место и выключил мотор, прискакал десяток казаков. Подлетели галопом почти что к самому самолёту, лошадей осадили, загарцевали рядом с крыльями, вынуждая Изотова побыстрее выскочить из кабины, скинуть куртку и блеснуть погонами.
Только тогда казаки угомонились и отогнали лошадей чуть в сторону. Там и спешились. Одного из своих оставили с лошадьми, остальные гурьбой направились прямо к самолёту. Но тут на пути толпы встал Изотов и показал приказ Ионова. В общем, казаки вынуждены были подчиниться, ведь генерал одновременно являлся и наказным атаманом казачьего войска…
Глава 10
Похоже, наш недавний разговор «по душам» не только мне запомнился, но и полковнику. Недаром же он первым делом прибывших с такой помпой казаков в охранение погнал? Остальных направил на оборудование стоянки, установку палаток и всего прочего. Мне же принимать участие в этой суете не нужно, у меня и без того забот хватает, Изотов всё-таки подкузьмил, направив ко мне для согласования каких-то действий местное начальство. Пришлось разговаривать с полицейским, городским главой и представителем военной власти…