Такие вот мысли и идеи сформировались у меня в голове. Планов громадьё, а основные фигуранты не в курсе дел. Смешно… Кроме Шидловского, понятно. Но и он пока взял паузу «на подумать». Пусть думает, а я потихонечку начну капать на мозги всем выше перечисленным мной высокопоставленным персонам. Капля камень точит? Вот и проверим, так ли это на самом деле. Да и сомневаюсь я, что голова государственного чиновника крепче камня. Хотя…
Среди вороха пригласительных билетов на очередные приёмы в дома столичного общества вдруг обнаружился один ничем непримечательный конверт. Обычный, почтовый. Удивил не сам конверт, а тот необычный факт, что он был абсолютно чистый. Ну, кроме написанных аккуратным почти что каллиграфическим почерком моих имени и фамилии. Без титула, звания и должности, без виньеток и завитушек, коими украшались почти все присланные мне те или иные приглашения.
Вскрыл сразу, не удержался, очень уж интересно стало, от кого бы такое простое послание могло быть. И сразу же по прочтении приказал готовить автомобиль к выезду. Впрочем, что его готовить, если это не экипаж с лошадьми? Запрягать не нужно, сел, запустился, прогрел и поехал. В смысле шофёр запустил мотор и прочее, прочее. Я-то в качестве почётного пассажира больше на заднем сиденье обретаюсь. Иной раз и хочется самому за руль сесть, но, увы, не моё это. Почему? Да скорости не те! Ползут эти самодвижущиеся повозки, а по другому я их никак назвать не могу, со скоростью пешехода.
Ладно-ладно, не совсем со скоростью пешехода, а чуть быстрее, со скоростью неторопливо цокающей копытами лошади. А это всё равно медленно и тихо, что раздражает до жути. Всё-таки я привык к другим скоростям. Салоны, обивки, комфорт, дизайн и компоновка со всем прочим ерунда, на всё это можно не обращать внимание. Но скорость! Так что я уж лучше поберегу нервную систему и подремлю на заднем сиденье, пока шофёр меня к месту назначения доставит. Ему привычней баранку крутить. Вдобавок и ездят здесь все как кому в голову придёт. Нет, какие-то правила дорожного движения уже имеются, но следовать им мало кто следует. Потому-то и дорожно-транспортные происшествия то и дело случаются. И как всегда, прав тот у кого больше прав. Или кошелёк толще…
Ехать пришлось недолго, всего-то понадобилось Неву пересечь, да чуть по набережной прокатиться. Остановились у типового для этой набережной кирпичного дома, у ближайшего к нам подъезда.
Стукнул в дверь и практически сразу же мне открыла дверь молодая девица. Горничная, потому как одеяние у неё соответствующее — фартучек и не чепчик с кружевами на голове, а небольшая аккуратная наколка.
Выслушала, сделала книксен и упорхнула докладывать господам о визитёре. Интересно. Я почему-то ожидал от девицы простого поклона, а тут книксен. Очень интересно, не в каждом приличном доме такое увидишь. А девица шустрая, каблучки уже где-то наверху процокали, дверь скрипнула, это мне хорошо слышно было. А вот сам доклад не расслышал, просто бу-бу-бу и всё. Зато вскоре меня в отцовском кабинете лично принимал Алексей Евгеньевич, старший наследник почившего не так давно Яковлева.
Лично спустился вниз, в прихожую, представился сам, и пригласил сходу в кабинет. Где на удивление сразу же перешёл к делу, огорошил неожиданным предложением — выкупить отцовскую долю в их совместном с Фрезе предприятии. И даже чаю с кофием не предложил, как водится.
Уж не знаю, то ли по молодости лет, то ли ещё почему, но скрывать плачевное состояние предлагаемого на продажу имущества наследник не стал:
— Видите ли, ваша светлость, после скоропостижной смерти батюшки заводом никто не занимался. Сам Фрезе не заинтересован в продолжении отцовского дела, у него своё виденье развития предприятия и своя собственная фабричка. Матушка пыталась взять дело в свои руки, но вы же понимаете, — Алексей доверительно склонил в мою сторону голову, оглянулся на дверь и понизил голос. — В современном обществе с женщинами никто из уважающих себя промышленников не станет иметь никаких дел. А ведь она хорошее образование получила в своё время, отцу с его расчётами неоценимую помощь в проектах оказывала. И, увы, никак!