Отпущенные нам две недели пролетели быстро и незаметно. Тактическая учёба и полёты парами с отработкой элементов воздушного боя, конечно же пошли всем нам на пользу, но вот один момент мы с Шарлем всё-таки упустили, за что и получили заслуженный «втык» от своего командующего. Мы как-то напрочь забыли о бомбометании. Так что в среду седьмого августа всей эскадрильей с утра перелетели на «Бильбо-один» и «бомбили» мишень-грузовичок на полигоне. Пока раздосадованный нашими «успехами» подполковник Луна не прекратил это безобразие. Ну что тут можно сказать? С таким же успехом вместо старой развалюхи я мог бы выставить и свою «Испано-Сюизу». После пяти интенсивных «бомбёжек», из сброшенных на эту «цель» ста двадцати учебных бомб, новых царапин «мишень» не получила. Стыдоба! Даже «парагвайцы», имевшие опыт бомбометания, но правда с «Бреге-19», тоже мазали, как и остальные «новички».
Ну вот нет на наших самолётах бомбовых прицелов, не подумали об этом ни я, ни Анатра. А попасть с высоты восемьсот метров, да ещё с горизонтального полёта и по мишени размерами всего-то в два на четыре метра… Блин! Вот, наверное, бомбёры-асы всё-таки не зря рисуют на бортах своих кабин «тузы». Мне доводилось читать, что во времена ВОВ лётчики люфтваффе умудрялись попадать своими бомбами прямо в люки наших танков. Ну так у них наверное и прицелы стояли, да и боевой опыт был не чета нашему, но вот мне всё равно досадно. Но зато мы умудрились одну бомбу сломать, а вторую потерять! Я так ржал, услышав о результатах бомбометания, что мои друзья всерьёз озаботились моим душевным самочувствием. Пришлось рассказать анекдот о трёх стальных шариках, где «один разобрали, второй сломали, а третий потеряли». Теперь ржали уже все мои пилоты. Наверное, это всё-таки нервное.
В общем, опростоволосились. Да и вообще, вся эта затея с подвеской авиабомб мне уже не кажется разумной. Что-то я тут перемудрил. В своём времени даже понятия не имел, как происходит подготовка к бомбометанию, хотя и служил в авиации. Но кто ж «в моё-то» время обычного-то писаря «к святая-святых» подпустил бы? Вот и не принял во внимание тот факт, что подготовка авиабомбы «к применению по цели», это оказывается тоже «ещё тот квест». А когда спохватился, так уже поздно стало и проводить демонтаж крыльевых подвесок не посчитал разумным. Вес балочных держателей в принципе не очень-то и критичен, но авось, когда-нибудь они нам ещё пригодятся. Из всех лётчиков нашей эскадрильи, только одному мне раньше как-то не доводилось видеть, как «правильно готовят» бомбу к применению. Теперь вот увидел и честно говоря «сильно изумился»… Так, что даже прямо до дрожи в коленках.
Оказывается, мало авиабомбу просто «сбросить на цель», её предварительно надо ещё «снарядить». А для этого из авиабомбы вначале необходимо выкрутить носовой колпачок-заглушку, в открывшееся отверстие вставить инициирующий заряд-детонатор из толовой шашки и затем туда же, по резьбе от заглушки вкрутить уже сам взрыватель. После чего авиабомба при помощи крючка на тросике лебёдки, за специальное кольцо, закреплённое стальным ободком на теле бомбы, подвешивается под крыло самолёта и закрепляется там в ухватках балочного держателя. После чего сам тросик отцепляется. Затем убедившись, что бомба надёжно закреплена в ухватках держателя, из бомбового взрывателя извлекается предохранительная скоба. Всё. Бомба готова к применению. Теперь-то мне стало понятно, отчего это во всех лётных наставлениях жирным шрифтом прямо прописан пункт о категорическом запрете посадки на аэродром самолётов с неиспользованным бомбовым боезапасом. Ну, так-то да. Сейчас уже и мне понятно, что в случае «жёсткой посадки» или не дай бог капотировании самолёта, срыв «снаряжённой» авиабомбы с держателей неминуемо приведёт к её подрыву. И вот нафига я вообще с этим бомбометанием связался?
Однако в этом времени с авиабомбами летают и бомбардировщики, и истребители. И долго ещё летать будут. Но у нас-то ладно, мы хоть снаряжаем свою авиабомбу «на земле», в смысле на деревянном поддоне конечно, но всё-таки на поле аэродроме в нормальных условиях. А вот пилоты-бомбёры с «Бильбо-один» летающие на «Моноспарах» — это, по моему глубокому убеждению, или настоящие герои, либо просто фаталисты-смертники. Прошлой зимой два таких двухмоторных низкоплана были закуплены Испанией у Великобритании для проведения картографических работ. Успев за прошедший год отснять регионы Галисии, Астурии и Кастилии, в Кантабрии и Стране Басков картографы к работам по своему прямому предназначению приступить не успели. И когда теперь смогут приступить никому не известно