«Гражданин» уже был виден в окне. «Захваты – позиция один!» Есть! Когти вцепились в блестящие пестрые бока «гражданина», прорывая обшивку и захватывая конструкции. Где пассажирский люк? Ага, вот он. «Захваты, сдвиг четыре метра сорок сантиметров левый верхний квадрант!» На гладкой поверхности, как рваные раны, открылись черные зигзаги разрывов. Движение прекратилось, люк «гражданина» был прямо под люком «Арджуны». Готово!
– Борт «Арджуна-20», отвечайте немедленно! Через тридцать секунд открываю огонь! – хрипло заорал хвост по грависвязи. Ори, пока совсем не охрипнешь! «Лучевое орудие один – мощность пятьдесят процентов, сферический угол один градус… Гравидеструктор – координаты по цели, мощность сто процентов…»
– Отвечаю! – крикнул Гед в микрофон грависвязи. – У меня гравидеструктор на полной мощности! Попробуйте стрелять – разнесу ваш «гражданин» в пыль! Поняли? В пыль разнесу!
Хвост на связи замолчал, потом снова заорал.
– «Арджуна-20»! Чего вы хотите?
Ага, дал слабину! Теперь понятно, чем можно взять хвостов! Тем же, чем всех слабаков – боязнью крови! Слабаки всегда боятся, что убьют их самих или их детей, они и сами убивать боятся, а потому свободный и смелый человек всегда сможет с ними справиться. Стоп! А это что? Белый туман выполз из-за края окна, клубясь у поверхности обшивки и вытягиваясь в сторону захваченного «гражданина». Ладно, пусть ползет! Операции такая мелочь не помешает!
– Ждите! – крикнул Гед. Теперь пусть ждут и трясутся за биомассу на «гражданине», а операция пойдет как надо! Он откинул фиксатор и проплыл по ряду кресел.
– За мной четверо, когда потяну за трос! Ты и ты – в технический шлюз, ты за мной – в пассажирский, один за пультом, еще двое – по команде!
Гед приготовил карманный компьютер с программой взлома, страховку с магнитной присоской, и выплыл во входной шлюз «Арджуны». А теперь – вперед! Он открыл дверь шлюза, сделал шаг, сильно оттолкнулся и в прыжке схватился за ручку-скобу возле двери люка «гражданина». Белый туман мерцал невдалеке, прицепившись к обшивке «Арджуны». Гед не стал разглядывать белое дерьмо – надо было действовать. «Открыть, оставить на предохранителе» – приказал он. Компьютер замигал, принимая мысленный сигнал. Дверь не открывалась. Но не могла же биомасса с «гражданина» удерживать дверь? «Открыть!». Вцепившись в скобу, он рванул на себя ручку двери, и она подалась. Сработало! Изогнувшись, Гед скользнул внутрь шлюза, оставив за дверью черное звездное небо и клочья светящегося белого тумана. Красные тревожные лампочки замигали над внутренней дверью.
– За мной четверо! – приказал Гед по рации. Помехи загремели и засвистели в ушах. Что тут мешает, эта белая дрянь, что ли? Бесшумно выстрелила новая катушка, страховочный трос прицепился к ручке, и скот нырнул следом за ним в шлюз. Геда сразу прижало к стене и к полу – на гражданском корыте для избалованной биомассы работала искусственная гравитация. «Проверка герметичности, проверка исправности двери, проверка биополя входящих» – беспрерывно объявляли бегущие по стене над внутренней дверью буквы. Ага, проснулась биомасса! Ну сейчас будет им проверка биополя!
– Дверь на предохранитель, и вперед! – снова приказал Гед. – Двое – в технический шлюз!
Три скота двинулись по тросу от «Арджуны» к «гражданину». Последний закрыл дверь на предохранитель, чтобы трое оставшихся могли перейти с катера без взлома.
Гед открыл внутреннюю дверь. Теперь, когда дверь закрылась, а за спиной бежали покорные скоты, он почувствовал себя спокойно, как на тренировке. Все-таки Вокар не зря учил его с самого рождения! Вперед!
Проход, богатый белый ковер на полу, красные кресла, сидящие в них скоты, а вот и дверь в пультовую. Низкорослая девка с желтыми волосами в пилотской форме вылезла из-за красно-белой двери и нагло уставилась на Геда круглыми светлыми глазами. Да он же видел ее во время последней операции!
– Вы не должны мешать проведению мероприятия! Вы вообще не должны здесь находиться! – заявила желтоволосая. – Выйдите отсюда немедленно!
Гед почувствовал напор чужой мысли. «Выйти, выйти отсюда…» Что, она внушать ему вздумала? Не на того напала!
– Вы должны немедленно это прекратить! – продолжала нудить девка.
Гед прислушался к звукам за спиной. Один хлопок двери, шорох ворот технического шлюза, мягкие тяжелые шаги по ковру. Все шесть зверей уже здесь. Отлично.
– А ну, молчать! – крикнул Гед, выхватывая лучевик. Звучало глухо, но снимать шлем и показывать биомассе свое лицо он не собирался.
– Руки вверх! Стрелять буду! – взвизгнула девка, поднимая пистолет, но он только затрещал. Стрелять не умеет! Гед ударил коротким широким лучом на полной мощности прямо в лицо девке. Вспыхнули желтые волосы, задымилась кожа, и девка без головы упала на белый ковер, уронив лучевик. Всю бы сжечь! Гед нажал на кнопку спуска еще раз, но пистолет только глухо затрещал. Что такое? А ну, еще раз! Ну и ладно! Теперь эту биомассу все равно никто не возьмется лечить – без мозга нет личности, а значит, и лечить некого, это во всей Галактике так. Еще два луча прошлись по потолку, запахло горелой пластмассой, свет замигал. В дверь проскользнули тени в хамелеоновых экзоскелетах, сливаясь с белыми стенами.