«Искупления нет, но я могу продолжать исследование! Я должен успеть с последним испытанием, пока есть энергия! Из этих блоков получится рассеиватель обратного А-поля, а значит, работать с концентратором сможет любой! – Чаттерджи заскрипел колесиками стула, запах клея исчез. – Я не отдам этот образец рейдеру Вокару, оружие будет принадлежать тому, кому оно должно служить – народу Каутильи. Я отдам свое изобретение государству, и пусть президент Хан и правительство решают, что с ним сделать. Они, возможно, отправят меня в тюрьму, мне снова вживят внушатель, но это не страшно, я и так уже три года в тюрьме!» Концентратор снова включился, и А-поле ударило по нервам, но теперь страх был куда слабее.
Надпись «Вход» над дверью замигала. Так дело не пойдет! Чаттерджи своим опытным образцом поглощал энергию не хуже небуляра. Но в открытую убеждать бесполезно, даже с внушением – стоит отвернуться и перестать внушать, как он устроит свое последнее испытание и угробит аккумуляторы. Лучше присоединять свои мысли к мыслям Чаттерджи незаметно. « Сейчас энергии нет, надо беречь то, что есть. Испытать можно потом, позже, завтра…» – начал внушать Дан, подстраиваясь под ритм биоволны изобретателя. Чаттерджи зашевелился на скрипучем стуле, никого не заметил и снова принялся за работу. «Сегодня закончу образец, а потом когда-нибудь испытаю», – услышал Дан и вышел в тамбур.
22
У лестницы по-прежнему лежали двое убитых подонков в разрезанных экзоскелетах. Силовые тяги торчали среди клочьев бронированной ткани и осыпающихся хлопьев нанопленки, будто кости разлагающегося тела. Других рейдеров не было видно – то ли улетели на катере, то ли погибли в тумане небуляра. Ну ничего, он разберется с этой шайкой, как только сможет улететь с Трайи, а сейчас достаточно навести порядок в коридоре. Дан подхватил сначала одного убитого, потом другого, и оттащил их за угол. При небольшом притяжении Трайи можно было унести и подальше, но аккумуляторы не ждали, и время тоже.
В цехе было по-прежнему полутемно и жарко. Небуляр нагревал просторное помещение, а его слабое А-поле заставляло тревожно сосредоточиться, будто перед экзаменом. Светящиеся клубы тумана плавали вдоль стекла, сжимаясь и раздуваясь, будто дыша, внутрь цеха от них падал мягкий белый свет. Изредка в белом тумане пробегали неясные вспышки, похожие на искры световой речи астрионидов, но ничего осмысленного в них Дан прочесть не смог.
За стеклом купола темнели в глубине светящегося тумана две башни – одна высокая и узкая, другая – широкая и приземистая. Должно быть, мачта солнечной батареи и башня грависвязи. Вот что надо освободить от небуляра в первую очередь! Но как это сделать? Внушением? На что он реагировал вчера?
Дан сосредоточился, как перед мысленной командой пульту перехватчика. «Сжаться, сдвинуться, уйти!», – продиктовал он. Небуляр пошевелился, но остался на месте. Белый туман нахально мигал и мерцал за стеклом. А может быть, он и в первый раз, когда выростица пыталась ему внушать, потянулся своими языками не за внушением, а за энергией гравидеструктора? Но ведь биополе какое-то у него все же есть, а оно обязательно должно реагировать на внушение! Только как? На слова он совсем не реагирует.
А если проще? Как работают дрессировщики с кавинами? Они не говорят бессмысленной скотине слов, которых она не понимает. Они просто вызывают у себя в мыслях картины, внушают их зверю, и даже самый тупой кавин начинает соображать, что делать и куда идти. Дан вгляделся в горы светящегося тумана, стараясь представить себе их движение. «Пусть этот ком отодвинется от стекла, а тот, что за ним – уползет назад! Пусть те, что накрывают купол, разойдутся в стороны! Пошли отсюда, брысь, нечего вам здесь делать!» – мысленно командовал Дан, представляя себе эти картины одну за другой. Небуляр безмятежно мерцал.
Значит, плазменная зверюга даже картинками мыслить не может? Еще тупее, чем кавин? Что же теперь – оставаться в лаборатории навсегда, по крохам тратить последние запасы энергии в аккумуляторах и медленно умирать? Сначала не будет хватать энергии на освещение, потом остановится вентилятор, подающий воздух, погаснут миражи и пульты. Потом иссякнет кислород, они будут задыхаться в поисках лишнего глотка воздуха, а потом умрут, раздирая на себе комбинезоны, как те, кто сейчас лежит у входа в цех?
Дан еще не успел отругать самого себя за малодушие, а небуляр уже вздрогнул, зашевелился и замерцал. Клубы тумана потянулись друг за другом, превратились в длинные жгуты и потекли прочь от стекла. Небуляр испугался! Своим сильным биополем Дан внушил небуляру свой собственный страх! Но что же тогда – все время паниковать и вспоминать жуткие истории, чтобы пугать тупую скотину?