Было совершенно не понятно, что она тут делает. Гостей разместили в отдельном тереме и не было ни одной разумной причины, по которой он мог встретить девушку здесь, да еще и посреди ночи.
– Господин Ли, вам тоже не спится? – едва слышно спросила она, заметив его. Голос был напрочь лишен эмоций и выражения.
– Вот, проснулся и решил пройтись, – только и успел сказать он.
Елена оказалась прямо перед ним, ближе, чем пристало благовоспитанной девушке ее положения. Сонная, в длинной ночной рубашке, косы расплетены, а глаза застывшие, но тем не менее, пристально глядящие на него в упор. Было в них что-то.
Доля секунды и ее рука коснулась обнаженной груди господина Ли под мантией. Это неожиданное прикосновение обожгло не хуже открытого пламени, которое так и норовило воспламенить кровь. А Елена, не теряя времени, уже и сама прижалась к Ли, все так же не отводя глаз. Теплая. Румяная. Желающая быть еще ближе.
Вот и еще одна загадка!
С дочерью воеводы что-то было явно не так. Она смотрела на него, в ее глазах пылало пламя, искорки от которого то загорались, то гасли. Елена не видела гостя на самом деле. Не говорила по-настоящему. Сначала, как только увидел ее, Ли подумал, что девушка просто ходит во сне, – не такой уж и редкий недуг у молодых особ. Но теперь стало понятно, что тут нечто иное.
Две очаровательные загадки за одну ночь! Любопытнее и любопытнее. Она, несомненно, была права, когда говорила, что здешние места его заинтересуют. Убедила. Не соврала.
Перехватив милую мордашку в миллиметре от собственных губ и легонько коснувшись ее виска, вспыхнувшего синеватым отблеском, подхватил моментально обмякшее тело, удержав от падения. Благополучно доставив Елену обратно в ее опочивальню, затем так же благополучно вернулся к себе. И почти моментально заснул, стоило лишь коснуться подушки.
Глава 3
В выходные на главной площади Сокольей Горы развернулась огромная ярмарка. Шумная, веселая, разноцветная. Съехалась вся округа, товары, угощения, забавы – всего было в достатке.
Марфа и ее брат с сестрой – Николенька да Лизка, ни за что не пропустили бы такое событие. Тем паче, что отец с матерью привезли товары на продажу, а девушке, как самой старшей, было поручено приглядеть за младшими. Носились они меж торговцев и торговок, присматривали что выпросить позже у родителей. Только и видно было как мелькают яркие русые головы то тут, то там.
Людно, да интересно все кругом! А уж когда иноземцы с тракта заглядывают и вовсе глаз не оторвать. Ведь чего есть-то в их маленькой деревеньке Сторожено близ Сокольей Горы? Лес, луга, да несколько дворов. Все друг друга знают, всё на виду. Если бы не заботы – со скуки померли бы уже. Хотя вот лес она очень любила. С отцом из него и не вылезали бы, коли была их воля.
Но ярмарка – ярмарка – это отдельный мир!
Приятно иногда оказаться достаточно далеко от родного гнезда, чтобы насытиться праздником и невидалью всякой, что встретишь только тут.
Многих знала Марфа, со всеми обязательно здоровалась, узнавала, как у них дела и бежала дальше, ни на миг не упуская Николеньку и Лизку из виду. Уж больно шустрые они – чуть недосмотришь и не доищешься. Благо увлекались дети легко и давали девушке небольшие передышки.
В одну из таких заприметила Игоря – соседского парня, с которым дружила с пеленок. Окликнула. И к их пестрой компании присоединился долговязый, румяный подросток. На полголовы выше нее, темные каштановые, остриженные до ушей, волосы так и переливались на ласковом солнышке, разбавляя немного ярко-русое семейство, что отливало медью.
Вдвоем было куда сподручнее следить за малышами и Марфе даже удалось краем глаза посмотреть небольшое представление заезжих артистов. Хотелось бы задержаться еще чуть, но вон, Лизка уже тянет Николеньку к скоморохам, пляшущим на другом конце площади. Значит пора за ними. Переглянулись с Игорем и пошагали смотреть новое действо. Но так людно было в том направлении, что на миг совсем потеряли детей из виду.
Не успев испугаться, Марфа заприметила брата, несущегося со всех ног в сторону гуляний, Лизка явно не поспевала, но следовала туда же. А в следующую секунду Николенька уже всем корпусом влетел в высоченного мужчину в дорогих диковинных одеждах. Да так сильно, что если бы этот человек не удержал мальчишку за плечо, то тот бы кубарем покатился по дороге потеряв равновесие.
Шибко перепугалась Марфа, добравшись до них торопливо начала отчитывать брата за невнимательность. Следом подоспел Игорь, перехвативший по дороге Лизку, которая, глядя на все это уже начинала хныкать. По сему парень решил остановиться чуть поодаль и отвлечь ее внимание.